Mad + drikke
Brasilien er et stort land med jungler på størrelse med små lande og en kystlinje, der ser ud til at gå uendeligt. Maden varierer lige så vidt som landskabet, og hver region er specialiseret i sine egne retter. Regionale smag overlapper hinanden, ligesom de friske kokosnødder, der sælges langs kysten, og de ris og bønner, der spises landsdækkende. Tropiske præg, søde desserter og slik, mad, der fremkalder århundreder med international indflydelse, og vilde farver og former skriker Brasilien.
Når det kommer til, hvad landet spiser, er Brasilien et kødædende venligt land, fra São Paulo til Salvador. Grøntsager er ikke altid en vigtig bestanddel af en skål med én undtagelse: mandioca eller cassava. Eller macaxeira, aipim, manioc, yuca (dog ikke Yucca) - navnene er uendelige. Brasilianere elsker denne rodfrugt, og mange sagn fortæller historier om cassava, hvor de kaldes en frelser mod sult. Portugiserne og spanskerne spredte den urbane brasilianske afgrøde til Afrika og troperne, hvor den nu tegner sig for en betydelig del af kosten.
Cassava har mange fordele; det er meget tilpasningsdygtigt og kan vokse i tørkeområder. Det er kulhydrat tungt og nærende, og det er den tredje største kilde til kulhydrater i verden for mennesker. Plus det er glutenfrit. Korrekt tilberedning er nøglen, da cassava indeholder giftcyanidet for at beskytte det mod parasitter og sygdomme. Fjernelse af giften kan gøres ved at skrælle kassavaen, derefter blødgøre, koge eller gærne den for at eliminere risici.
Cassava er ikke særlig tiltalende af rent fysiske egenskaber, men de smag, der ligger under dens tykke hud, kommer til live gennem en række alsidige præparater. Cassava koges, stegt eller ristes ofte, og det serveres både velsmagende og sød. Det kan drysse på andre fødevarer som krydderier, eller det kan være stjernens stjerne.
Det være sig en spontan tur til Brasilien for nogle cassava-pommes frites eller et besøg på en tropisk restaurant, du vil ikke blive skuffet over de smag, du opdager. Ernæringsmæssigt tæt og let tilpasningsdygtigt har cassava spillet en stor rolle i diæter i tropiske lande. Når tiden for en rejse til Brasilien er rigtig (som nu er for amerikanske rejsende, der ikke længere har brug for et visum til et besøg), vil du se, at en autentisk kulinarisk oplevelse uden tvivl involverer cassava.
De bedste cassava retter i Brasilien
1. Cassava-pommes frites
For ikke at forveksle med kartoffelsorten har cassava-fries en sprødere struktur - hvilket gør dem ekstra svære at modstå. Smagen er let sød og ligner pommes frites, og Brasils cassava-pommes frites svarer til yucca-pommes frites, der serveres på Cuba og andre Caribiske øer. Pommes frites kan spises som en snack ved en hytte ved stranden eller tjent som side til en hovedret. Mens den kulhydratrige snack ikke er nøjagtigt sund, er det altid et godt tidspunkt til cassava-pommes frites.
2. Farofa
Farofa er et glutenfrit cassava-mel, der ristes i en gryde med olie, krydderier og undertiden yderligere ingredienser som hakkede grøntsager eller kød. Det har et lignende udseende og tekstur som krydret brødkrum og sprinkles typisk på en skål for at krydre og tilføje tekstur, men kan også spises alene. Hver region har sin egen blanding af krydderier, der altid betragtes som den bedste version af deres lokale.
3. Tapiocas
Brasils svar på pandekager og tacos er den populære tapioca til gademad, lavet af stivelsen af kassavaroden. Det fugtes først og føres gennem en sigte som et grovt mel, derefter drysset på en varm gryde. Varmen får stivelsen til at binde sammen, hvilket resulterer i en kornet fladbrød. Det kan smøres til morgenmad som pandekager eller fyldes med søde eller krydret ingredienser som en snack. Nogle favoritter toppings er carne do sol (solherdet kød) og Romeu e Julieta (guava pasta og ost). En brasiliansk tapioca, der også kunne bytte ind som dessert, er en, der kommer fyldt med en sød kokosnødblanding.
4. Pirão
Ofte et akkompagnement til skaldyrsretter i nord, er pirão et grødlignende stof fremstillet af kassavemel og bouillon. Generelt anvendes skaldyrsbuljong, og pureen serveres sammen med rejer eller fisk. Selvom den tykke tekstur kan virke modbydelig for nogle, giver smagene fra bouillon et dejligt supplement til mange retter.
5. Pão de queijo
En af Brasils mest berømte snacks er pão de queijo, der bogstaveligt talt oversætter til ostebrød. Cassava mel og ost er de vigtigste ingredienser i disse små ruller, der varierer i størrelse, smag og tekstur rundt om i landet. Generelt spises til morgenmad eller som en snack med kaffe, kan pão de queijo findes solgt ved gadehjørner. Pão de queijo er så allestedsnærværende, du kan endda finde det i Brasiliens lokale Starbucks caféer. Kassavemel gør dette usyrede brød noget elastisk og adskiller det fra hvedebrød.
