Jeg skriver for en avis, siger Dan Gardner, med så mange ord.
Når jeg forfatter, er jeg relevant og aktuel. Mit ordforråd er godkendt af universiteterne, min besked passer til moderne stil. Min indsigt og jeg deler et skrivebord på et kontor - bastion mod den skrigende uvidenhed fra popmobben.
Hvis ikke for mig og graden i mit hylster, er tonen mærket, kommer Visigoths.
Da han runder for CanWest News Service, deltager Dan på et foredrag i Ottawa holdt af Dalai Lama. Selvom han er imponeret over sin "septuagenarian" (gode ord!) Evne til at pakke dem ind som Hanna Montana, bliver Gardner svigtet af den manglende sofistikering i Dalai Lamas budskab.
”Han er en vidunderlig gammel fyr, men hans ord er platitude på niveau med Oprah eller Deepak Chopra,” skriver han senere i sin artikel Ikke-visdom fra Dalai Lama
Til bevis citerer han forskellige citater fra Dalai Lama:
… Jeg tror, at formålet med livet er at være lykkelig….
… Vi kommer alle fra vores mors liv. Derfor har vi alle det samme potentiale for medfølelse….
Mit største engagement er begrebet et lykkeligt liv… meget afhænger af at have ro i sindet.
Hvad garanterer billetprisen? undrer Dan. Denne mand skal være en masse dybde; han kan bestemt gøre det bedre end:
”Krigsbegrebet er forældet… først indre nedrustning, derefter ydre nedrustning.”
Dan vender tilbage til sit skrivebord, låst og indlæst af den ikke-begivenhed, affødt af forargelsen over at savne en episode af Heroes for en sådan tomhovedet tripe.
Betydningen af ord
Det er urimeligt af mig at skrive på denne måde. Hr. Gardner har uden tvivl tjent sin position og er ikke nødvendigvis en fan af helte eller måske en litterær kyniker. Han genkender betydningen af ord, skønt han overraskende ikke ser, hvilken betydning der kan komme fra den person (eller skrivebordet), der taler (eller skriver) dem.
Gardner kan ikke beskyldes helt - ikke mere end min klassekammerat i gymnasiet, da hun spurgte instruktøren, hvad god geometri var, hvis den ikke blev brugt i den”virkelige verden.” Det var et rimeligt, men beklageligt spørgsmål, der blev stillet om en opfattet cirkularitet. Hvad er geometri?
Hr. Gardners job er at se gennem hype - og hos Dalai Lamas publikum så han masser. Han mistænker, at Dalai Lamas skelnen kommer fra en personlighedskult:”gydende publikum, der behandler enhver grynt og guffaw som en skinnende perle, der falder ned fra himlen.”
Overdreven bedømmelse er ikke smuk, især hvis du ikke forstår værdien af berømtheden: hvorfor Britney, hvorfor Brangelina, hvorfor Elvis eller andre sådanne mytiske væsener? Hvad er de vel?
“God” kan være en relativ ting. Araberne siger:”Al sol skaber en ørken” - for meget lys får babyen til at blive blind, eller måske for mange klichéer eller tale for åbenlyst.
Men forestil dig et barn, der aldrig lærer at fodre sig selv, fordi hans mor aldrig lader ham gå sulten. Forestil dig, hvis min klassekammerat ikke fik lov til at stille hende spørgsmål. Forestil dig, hvis Mr. Gardner ikke skrev sin myopiske poesy, hvad jeg ville gøre med min tid.
En mand med fred
Der skal være mere ved Dalai Lama end at være en burr til kineserne.
For mig er han en forsvarer for en truet, åndelig kultur, hvis hjemland blev taget af despotisme. For mig er han en fredens mand, der når ud over landegrænser, politik, religion og status. For mig er han en ufuldkommen mand, hvis ideer er velkomne mod den konstante blare af aggression og lidelse. Men det er hvad jeg har med mig.
Hvis jeg kræver glans eller skæbne skæbne hver gang jeg åbner en formue cookie, ville jeg snart hader chow mein. Hvordan kan jeg forklare nogen, hvorfor jeg stadig gider at læse dem, hvis de ikke forstår, hvordan jeg værdsætter dem?
Hver oplevelse foregår af ens forventninger. Forskellen mellem en rejsende og en, der rejser: rejsende ved, at rejser ikke har noget at gøre med, hvor du rejser, men med hvordan du går.
Du kan gå til Paris og se intet, hvis du antager, at Paris kun er et spørgsmål om at tage til Paris. Jeg kan gå på en fest, men alligevel have en elendig tid; eller være omgivet af rigdom og præstation og grise enhver smule deraf. Kunsten er at finde køretøjer til dit udtryk - at begrænse dig selv til ufleksible krav vil forhindre dig i nogensinde at opnå flytning.
Aktiv eller passiv
Jeg spekulerer på, hvor mange sprog Mr. Gardner er i stand til at kommunikere sine ideer på, hvor ordisk han og hans tesaurus skal være for at udtrykke grundlæggende sandheder for at forfølge tilfredshed. Jeg spekulerer på, om jeg selv overser mere følsomme beskeder, fordi de ikke skaber et godt tv i min kultur.
Jeg værdsætter hans ord ikke for deres dybde, men netop for deres enkelhed. Jeg er ikke interesseret i at blive overvældet, men inviteret.
Tilbage til Britney. Hendes musik er ikke for mig. Jeg baserer dette på, hvad jeg forventer, at det skal være; Jeg kan frit gøre det. Er jeg forkert? Er hendes fans? Har de forkert, fordi de kan lide det, eller har jeg forkert for at forvente, at det skal være mere, end det er? Er der i sandhed ingen gustibus for disputandum?
Dalai Lama. Jeg kræver ikke, at alt, hvad han siger, er meningsfuldt. Jeg betragter ikke hans enhver tanke som en åbenbaring, for han taler ikke alene til mig. Vigtigst af alt, hvor jeg adskiller sig med Mr. Gardner: Jeg tror ikke hans ord er banale, fordi hans rolle er så ekstraordinær.
Jeg værdsætter hans ord ikke for deres dybde, men netop for deres enkelhed. Jeg er ikke interesseret i at blive overvældet, men inviteret.
Hr. Gardner forventede, at Dalai Lamas foredrag ville ændre ham og var skuffet.
Hans oplevelse var passiv: han ankom, men gik ikke længere. I vores underholdningskultur forventer vi at blive båret. Det er ingen overraskelse, at Gardner forveksler enkelhed med forenklede, fordi han kun gik halvvejs. Han deltog blot.
De vigtigste sandheder
Ud over stødig hverdagsliv er en underliggende skønhed i almindelighed, kun set ved at kaste handelsværdier og anerkende indre mening.
De vigtigste sandheder fjernes for deres glans og prosa. De er ikke altid kloge og heller ikke værdiløse for ikke at være kloge; de er ikke altid moderigtige eller vægtige eller erudite.
Deres værdi hviler et andet sted, for ord finder definition i ordbogen, Mr. Gardner - de finder mening i de mennesker, der bruger dem.
Af og til undrer Virginia sig igen højt, hvis der er en julemand. Heldigvis er der en geometri-lærer i nærheden med et svar på, hvorfor den "rigtige" verden gøres så meget bredere af kraften til at gøre mere af den "ægte."
Jeg mødte engang en mand, der holdt en dør åben for mig, og jeg takkede ham. Han svarede: "I Tibet tror vi, at et tak tak er en slags bøn."
Jeg syntes dette var en dejlig stemning. Ikke så dybt, men dejligt.
