Foto + Video + Film
Paul Sullivan ser på nogle af de etiske konflikter, som rejsefotografer står overfor.
”Nooooo!” Skrigede fårene. Et frygteligt fårskrig, der kombinerede rå frygt med gengældende trusler mod døden til venner og nærmeste familie. Hvilken opførsel, spekulerede jeg på, da mit hjerte forsøgte at slå sin vej ud af min mund, er de rigeur, når jeg konfronteres med et skrigende får?
Mit første instinkt var at droppe mit kamera - det emne, der havde ført til den bisarre hændelse i første omgang - og hotfoot det et sted mindre overnaturligt. Men vent. Dette var latterligt. Skrik får virkelig som kvinder? Havde den virkelig åbnet munden, bevæget sine læber? Har får endda læber? Jeg undersøgte scenen igen.
Fårene stod nervøst (og ikke lidt akavet) i døren. Det var omgivet af en halo af damp, dens uld barberet af i tilsyneladende tilfældige pletter. Det så absurd ud, selv efter fårstandarder. Noget i mørket bevægede sig, en kram, sløret figur bagerst i rummet - en kvinde. Hun råbte igen, højt og giftigt, det arabiske ækvivalent med "få fanden ud her nu". Fårene og jeg sprang i tandem. Jeg undskyldte vagt mod dyret og mørket og fortsatte min rute gennem Sidi Ifnis pulverrige medina.
Jeg har gjort det igen, tænkte jeg. Er blevet råbt for at have forsøgt at skyde en marokkansk kvinde. Med et kamera, bestemt, men spar til kugler, hvad er forskellen egentlig mellem et kamera og en pistol? Vi peger, vi fokuserer, vi skyder, vi genindlæser (batterier). Enhver med et kamera, professionel eller amatør, der forbløffer jorden på jagt efter eksotiske motiver for at “fange” kan ikke undlade at bemærke en bestemt jæger / byttedynamik.
Kameraer giver folk frygt. De kan skade. Jeg ved dette, fordi jeg er rejsefotograf, og i årenes løb er jeg blevet heckled og skudt væk mange gange, især i lande som Marokko. Jeg har haft eksotiske forbandelser regnet over min syge sjæl. Hirsute, svedne mænd har hævet kødrensere, og rasende kvinder har mærket pinde. Jeg har fået små børn til at dykke ned i buske ved at zoome forbi i biler og tage 'pot-shots' (mere pistolterminologi, der), mens jeg læner ud af vinduet som en macho-stunt maniac.
Al foragtelig opførsel naturligvis og bestemt ikke noget, jeg er stolt af. Ofte sker disse situationer utilsigtet. De fleste fotografer kender følelsen af at hæve deres kamera for at skyde noget 'uskyldigt' (en farverig mur, en tom, attraktiv gade - et får der nyder en sauna) og pludselig bliver råbt af en, de ikke så. Men dette ville ikke være en tilståelse, hvis jeg ikke indrømmer, at jeg har taget masser af fotos i situationer, hvor jeg vidste, at der var en chance for at fornærme nogen eller forvirre dem.
Jeg tog dette skud spontant, mens jeg gik forbi. Sekunder senere råbte en mand fra en nærliggende kiosk grimt på mig, selvom de mennesker, jeg fotograferede, ikke syntes at være ligeglade med dem.
Ikke fordi jeg er en røvhul. Hvis jeg troede, at jeg ville ende med at bruge mit kamera som en pistol, ville jeg aldrig være blevet en fotograf i første omgang (jeg er ærligt ikke den type fyr)… men fordi jeg er menneske. Jeg er klar over, at det lyder som et patetisk figenblad for at dække en pinlig mangel på etik. Men det er det ikke. Jeg har en etisk kode, der naturligvis er tiltrådt og størknet i mere end et årti med at rejse og tage billeder af mennesker. Faktisk er jeg som professionel mere opmærksom end de fleste af de involverede moralske udfordringer. Jeg ved om at spørge tilladelse. Jeg ved om at tale med folk, forklare, hvorfor jeg vil tage et foto, om modeludgivelser og handel med gaver til billeder i stedet for penge.
Da jeg bad denne mand om et portræt, var han okay, men gned fingrene sammen i det universelle tegn for penge. Jeg betalte ham, hvad jeg havde i ændring, svarende til to dollars. Jeg troede ikke, at dette ville have en negativ effekt på turismen i det fjerntliggende bjergområde, jeg var i. Omvendt, nu når jeg bruger skuddet, ville jeg ønske, at jeg havde betalt ham mere.
Men det er ikke så let. Faktisk er det måde mere kompleks. På samme måde som vi alle bryder samfundets regler på små måder, bryder vi undertiden også fotografilovene. Der er bevidste overtrædelser - at skyve et kamera i ansigtet af en, der åbenbart ikke kan lide det, svarer til at komme op i nogens grill i en bar eller på gaden. Du fortjener uanset hvilke konsekvenser der kommer på din måde.
Men der er mindre ligetil situationer, svarende til ikke at købe en billet til det sidste tog hjem, fordi du kører for sent. Hvordan ved du på et øjeblik, om en fremmed siger, at de ikke ønsker at blive fotograferet, fordi de er genert, skeptiske, eller det er imod deres religion eller tro? Hvordan kan du bede nogen om at underskrive en modeludgivelsesformular, hvis de er analfabeter eller ikke taler dit sprog? Hvordan kan du vide på forhånd, om dit fotografi vil blive solgt til et magasin, brugt gratis til at hjælpe en velgørende sag eller kun blive brugt som en personlig hukommelse?
Er det så slemt at give nogen i ekstrem fattigdom et par dollars for at tage deres foto, især hvis du ved, at du ville have givet dem penge uanset billedet? Vil det virkelig sætte en sådan frygtelig præcedens for fremtidige rejsende? Er det at give nytteløse gaver bedre? Hvordan forklarer du overbevisende på et sprog, som du ikke taler, at det ikke er deres ansigt, du blev draget til, men nogens farverige kaftan eller spidshættet djellabah?
Jeg kan ikke lide at fotografere kvinder for meget ud af respekt, men hvad skal jeg gøre, når farver som dette går forbi dig? Jeg føler ikke, at jeg har været kulturelt ufølsom, da deres ansigter ikke vises.
Oftest kan du ikke. Som med hverdagen, skal du gå på intuition, leve i øjeblikket, afveje situationer og scener, når de forekommer. Det er det, der gør jobbet som rejsefotograf samtidig spændende og etisk mistænkt. En fotograf i et land som anti-kamera, men alligevel intenst fotogent, da Marokko er en reformeret gambler i et kasino med en lomme fuld af symboler omgivet af blinkende maskiner. Før eller senere er han eller hun bundet til at give fristelse.
Jeg havde ikke til hensigt at invadere denne mands privatliv, men hvis han havde bemærket mig, kunne han måske troede, at jeg gjorde det. Jeg blev bare øjeblikket trukket til hans koncentrerede udtryk, scenens lodrette linjer og de harmoniske farver. Hvordan forklares det på arabisk?
Sandheden er, at det at have en helt stiv moralsk kode nogle gange bare ikke fungerer for en professionel rejsefotograf. Virkeligheden er, at du har brugt tid, kræfter og sandsynligvis en stor del af dit budget (hvis du er heldig nok til at have et) til at komme til et fremmed land specifikt for at tage billeder. Du kan ikke - og ikke ønsker - at forlade uden skud fra indbyggerne i dette land. (Hvordan i alverden skal du ellers komme ind på siderne i National Geographic?). Den, der siger, at de ikke har bøjet reglerne for at få et morderskud, lyver.
Denne fyr var glad for at få taget et skud af den fisk, han var ved at lave mad til os. Når han vidste, at vi var turister, debiterede han os over 70 euro mere end ethvert andet måltid, vi havde spist på nogle af de hoteller, hvor vi boede, og udnyttede det faktum, at vi havde glemt at spørge prisen på forhånd (tænker, det ville være billig). Vi bør ikke glemme, at andre kulturer undertiden også mangler etiske koder.
Men netop fordi vi til tider bøjer reglerne, er det endnu vigtigere at vide, hvornår vi ikke bør. Vi er nødt til at vide, hvornår vi skal modstå, hvornår vi skal lægge kameraet væk og stoppe med overtalelse og betalinger og langvarig dialog. Vi er bestemt nødt til at være opmærksomme på, når en situation glider ind i individuelle eller kulturelle overgreb. Vi er nødt til at være specielt følsomme over for kvinder og børn. Hvis nogen synes virkelig oprørt, skal vi slette deres fotografi foran dem. Når vi kommer til det punkt, som jeg har gang på gang, hvor menneskene omkring kun begynder at eksistere som elementer i en komposition, er vi nødt til at stoppe og engagere os igen.
Jeg bad ham om et skud af ham i hans butik. Han sagde intet problem.
Hvis det at være menneske er en legitim undskyldning for at tage lejlighedsvise friheder, er det også en lige så god grund til ikke at gå ud af banen. Dette er medmennesker, som vi løfter vores visuelle våben overhovedet. Som Gandhi sagde, gør et øje for et øje hele verden blind. Kameraer skal være en måde at få alle til at se, ikke at få alle til at se røde.
