Trip planlægning
Jo mere skeptiske blandt os ville have dig til at tro, at online gennemgangssider alt er falske nyheder. TripAdvisor er fuld af gode anmeldelser, som virksomhederne betaler for. Yelp er en online mafia af udpressere. I en æra, hvor nogen stort set kan sige noget online, og folk vil tro det, er det svært at vide, hvor meget af det, vi ser på online-gennemgangssider, er sandt. Det er lige så vanskeligt at bestemme, hvor mange påstande om bedrageri, der også er korrekt. Er gennemgangssider fuldstændigt misforstået? Eller er de stadig gode, ærlige, åbne fora, som vi kan bruge til at tage vigtige beslutninger, som hvor vi skal spise brunch?
En beretning fra september i The Times of London om, at næsten én ud af tre TripAdvisor-anmeldelser var falsk, rejste nogen alvorlig tvivl om stedets troværdighed. Dette kom på hælene af en veludgivet vicefunktion, hvor en kvinde gjorde skuret i hendes baghave til den bedst vurderede restaurant i London ved hjælp af en kombination af falske TripAdvisor-anmeldelser og billeder af mad lavet af badeværelsesprodukter. Hverken nøjagtigt styrket tilliden til online-gennemgangssiden.
Men Times-undersøgelsens metode var ikke rigtig specificeret. Det meste af undersøgelsen blev udført af et eksternt firma kaldet Fakespot, som hævder, at det kan bestemme falske anmeldelser med en specialiseret algoritme. Problemet er, at det ikke har nær de ressourcer, der er til rådighed, at det bliver nødt til pålideligt at se falske anmeldelser.
”Den algoritme, som virksomheden brugte, er meget tvivlsom; Jeg tror ikke, nogen i rejseteknologirummet tager det meget alvorligt,”sagde Tim Hentschel, administrerende direktør for HotelPlanner.com.”Der kan være måder, hvorpå de kan få en nøjagtighed på 60 til 70 procent ved at se på bestemte ord, der kommer meget op, enten meget slurvede falske anmeldelser, eller en robot, der vil bruge en kombination af det samme sprog igen og igen. Men de værktøjer, du har brug for, ville være at se på IP-adresse eller andre [tekniske] ting.”
Dette svarer til det, som TripAdvisor sagde i sin officielle erklæring, der svarede på Times-historien, hvori de sagde:”De metoder, der er anvendt af Fakespot, er helt upålidelige af en simpel grund: De har ingen adgang til de tekniske data, du har brug for for at afgøre, om eller ej en anmeldelse er falsk.”
Hentschel sagde fortsat, at TripAdvisor hævder at have flere data internt, som det kan bruge til at bestemme falske anmeldelser og er årvågen i sin sikkerhed - men at det næsten umuligt er at luge dem alle ud.
”Folk har forsøgt at bygge en perfekt maskine til at få øje på falske anmeldelser, men ingen er kommet tæt på endnu,” sagde han.
Times-historien fandt også websteder, der tilbyder at skrive falske anmeldelser for så lidt som $ 9, selvom fremgangsmåden i nogle jurisdiktioner er ulovlig. Mens undersøgelsen blev udført i England, blev en italiensk mand i september den første person, der blev dømt til fængsel for at have skrevet falske online anmeldelser, dømt til ni måneders fængsel og en bøde på 8.000 euro. TripAdvisor kaldte beslutningen for en "milepælserkendelse for Internettet", selvom ingen større amerikanske retssager har behandlet spørgsmålet endnu.
Hentschel siger, at selv om falske anmeldelser - og de virksomheder, der sælger dem - eksisterer, er den store mængde af anmeldelser, et sted får, stadig en pålidelig indikation af dens kvalitet.
”Du kommer altid til at have dårlige æbler, men for mig giver trafikken og den samlede tendens i samlede anmeldelser dig et gennemsnit, der er meget realistisk,” sagde han. "Nøjagtigheden følger med lydstyrken."
Kan du også tro på negative anmeldelser på Yelp?
Så det ser ud til, at på trods af nogle falske, kan du tro, at en TripAdvisor-vurdering er, hvis du ser nok gode anmeldelser i lang tid. Men hvad med negative anmeldelser? Er de lige så troværdige?
”Du får konkurrence, der kan gå efter dig med falske anmeldelser fra robotten,” sagde Hentschel.”Men det er let at få øje på.”
Han sagde, at det ikke er så meget falske dårlige anmeldelser at bekymre sig om. Det er et uforholdsmæssigt stort antal af dem, der er lagt ud på Yelp, specifikt, fordi webstedet muligvis ikke offentliggør positive, medmindre en virksomhed betaler dem for reklame. Yelp kriterer derefter dette op til de gode anmeldelser, der går tabt i sin berømte hemmeligholdte falske anmeldelse "filter."
Yelp er i årevis blevet dogset af beskyldninger om afpresning med utallige anekdoter fra små virksomheder, der hævder, at de fandt gode anmeldelser nedstemt og dårlige anmeldelser forfremmet, efter at de afviste at købe reklame. Selvom ingen nogensinde har fremlagt hårde beviser for at støtte det, har domstole fastlagt praksis fuldstændig lovlig.
"Yelp har fået lov til ikke at skrive positive anmeldelser, medmindre virksomheden betaler dem et månedligt gebyr, " sagde Hentschel.”Lovgivningen i dette rum er uklar; Jeg kan sagsøge dem for injurier, og de kan sige, at hvis vi ikke ønsker at skrive positive anmeldelser, behøver vi ikke. Og domstolen fastholder det.”
Til gengæld blev en klagesag i 2010 fra Californien fra et antal små virksomheder, der påstod udpresning, kastet ud og opretholdt af niende distrikts appelret. Domstolens afgørelse drejede sig imidlertid om de snævre spørgsmål om udpresning, hvori det blev anført, at virksomhederne ikke havde nogen retlig ret til deres positive anmeldelser, så Yelp kunne gøre med dem, hvad de ville. I virkeligheden opretholdt det kun Yelp's ret til at manipulere anmeldelser, men udelukkede ikke webstedets troværdighed.
"Hvis du manipulerer gennemsnittet ved kun at vise negative anmeldelser, og du opkræver et gebyr for positive, er det et lovligt gråt område, " sagde Hentschel.”Og folket har ikke indhentet virkeligheden i, hvad virksomheder gennemgår.”
Yelp blev også sagsøgt i januar af aktionærer med påstand om, at webstedet manipulerede sin aktiekurs for at vildlede investorerne. I sagen hævdes det, at en indtjeningsrapport fra 2016 udeladte oplysninger om brugeropbevaring og indtægter, og pumpede aktiekursen, før tallene blev rettet i 2017. I mellemtiden hævder dragt, at administrerende direktør Jeremy Stoppelman dumpede $ 25 millioner værdi af aktien, efter at den steg så høj som $ 34, 70, før de faldt til $ 26, 93 efter den opdaterede rapport.
Intet af dette udstråler heller ikke troværdighed.
Men Yelp på sin side har hårdt benægtet påstande om udpresning, og en undersøgelse fra Harvard Business School fra 2013 fandt ingen forskel i, hvordan Yelp behandlede virksomheder, der betalte for reklame kontra dem, der ikke gjorde det. Så beviserne her ser ud til at være akademiske vs anekdotiske, som overlades til os, offentligheden, at beslutte.
Måske kan vi tro overhovedet tro på online gennemgangssider. En knusning af falske anmeldelser ændrer ikke den samlede opfattelse af et sted over tid, og påstået manipulering med dårlig anmeldelse er ikke blevet bevist og er stadig fuldstændig lovlig. TripAdvisor og Yelp er måske ikke perfekte myndigheder for, hvor man kan spise, sove og drikke, når man rejser, men med bogstaveligt talt millioner af anmeldelser tilbyder de generelt en god enighed. Og hvis du ikke kan lide dem, kan du altid gøre noget vanvittigt som at spørge en lokal på gaden og måske få nogle personlige venner i processen.
