Foto af FreaksAnon
”Du er en hobo,” erklærede min ven for et årti. Jeg stirrede på hende, forvirrende og spændte mine hjerner for at finde ud af, hvorfor hun kalder mig en bum.
Måske havde det noget at gøre med det faktum, at jeg planlagde en tur til Peru på trods af ikke at have arbejdet i flere måneder.
Hun fortsatte, "Du ved, at et billede af Charlie Chaplin dukker op på min telefon, når du ringer til mig, ikke?"
Jeg ventede på, at hun skulle fortsætte, men hun kiggede bare på mig sidelæns og sagde det igen:
”Du er sådan en hobo.” Et øjeblik tænkte jeg på at komme med en sarkastisk bemærkning… men så brød et stort grin ud over mit ansigt.
"Virkelig? Har du nogensinde set Chaplins film The Kid? Jeg elsker det."
”Derfor er du sådan en hobo.”
Jeg korrigerede hende, "Charlie Chaplins karakter blev kendt som Trampen, ikke The Hobo."
Hun rullede øjnene mod mig og sukkede.
Gør hvad der er rigtigt
At blive kaldt en tramp i traditionen for Charlie Chaplins alter-ego er et kompliment. Trampen og Ungen er renhjertede karakterer i undertrængte omstændigheder.
Ja, de bedrager dig måske og narrer dig, men ondskaben sker altid med en ærlig ånd.
Ja, de bedrager dig måske og narrer dig, men ondskaben sker altid med en ærlig ånd. Deres drømme er ikke store, og de lever ved at gøre det rigtige.
Gniden om disse to figurer, som Chaplin skabte, er, at Trampen og Kid er ensomme figurer, der på en eller anden måde opretholder deres optimisme.
Næsten enhver rejse, vi foretager i livet, udføres med en vis grad af ensomhed, hvilket er en klods visdom, som Chaplin intuitivt forstod. Trampen og Kid står alene sammen.
Den afstand, der findes mellem fremmede, er slank, når du tænker over det. Normalt er alt det, der kræves for at skære, at skillet mellem to fremmede, er et "hej." Folk i et tog i tolv plus timer eller lejere i en højhus er intime fremmede.
Vi står alle alene endnu sammen.
Gennem tykt og tyndt
Verden er smuk og hård i alle sine uendelige muligheder. Hver gang jeg rejser, leder det, jeg kalder "Trampen og børnelæren".
De har lært mig, at livet omfatter det gode, det smukke, det grimme og det forfærdelige, og alligevel er det de forskellige rejser, vi foretager, som renser og forny os igen og igen.
Vi rejser mange rejser, det være sig med fly, tog, båd eller gennem vores psyke. Og på trods af livets kviksølvende natur går vi videre.
Vi forsøger at gøre det rigtige, selvom det undertiden er ensomt at gøre det. Ånden fra Tramp og Kid er altid med mig, og jeg ser deres billeder overalt.
På min første aften i Firenze stødte jeg på Tramp og The Kid street artister. Kid-impersonatoren klamrede sig til Trampen med en lysløs luft, mens Trampen så chikaneret ud i stedet for karismatisk.
De gennemgik bevægelserne i en trist rutine, og selvom måderne var perfekte, var ånden bare ikke der.
The Kid From Saigon
Et år efter turen til Firenze mødte jeg et ægte barn i Saigon.
Foto af Dlade
Én drizzly fugtig nat, Van, min vietnamesisk-amerikanske ven, og jeg gik gennem de flittige skarer i centrum af Saigon og tog lugten af moto-udstødning og dampende skåler med nudelsuppe.
Et par meter rundt om et hjørne sad en gammel mand, der solgte håndlavede pop-up-kort. Vi stoppede for at købe et par stykker.
En ung krabbe dreng satte sig ved siden af os og spurgte på rudimentært engelsk, om vi ville købe tyggegummi. Det, der forbløffede mig, var, at han derefter begyndte at stille det samme spørgsmål på flere forskellige sprog: fransk, russisk, koreansk, japansk og kinesisk.
Børnen grinede og fortalte os, at kortmanden overopladede os. Kortmanden sukkede, sænkede prisen og vinkede drengen væk. Han scootede omkring seks centimeter til venstre, blinkede et smil og fortsatte med at tale med os.
Jeg vendte mig for at smile tilbage til barnet for hans dristighed. Regnregn forvandlet til hårdt bankende regn, og vi løb efter dækning under en butik markise.
Under butiksmedarbejdernes skarpe blik talte vi stille på engelsk og vietnamesisk. Regnen begyndte at sprede sig, netop da butiksmedarbejdernes tålmodighed løb ud og vi tre kiggede på hinanden og planlagde vores næste træk.
Et hårdt knivliv
Vi tog barnet med til middag. Han førte os mod en restaurant, som han sagde var populær blandt kinesiske turister.
Børnen huskede, hvordan hans mor engang blev slået af en anden gade-pedler over en territorietvist.
Jeg stillede ikke spørgsmålstegn ved hans valg, og tænkte, at han måske higer efter maden derfra. Jeg måtte dog indrømme, at det sandsynligt var, at han modtog et tilbageslag fra restauranten for at have hentet turister.
Van og jeg troede, at Kid var ti år gammel. Han var fjorten; den ældste af flere børn. Under middagen påpegede han violinisten i restaurantorkesteret som en meget venlig, som nogle gange gav ham penge.
Som vores æresgæst fortalte han os sin livshistorie.
The Kid havde arbejdet med turisterne, siden han var et lille barn med sin mor, og på egen hånd, siden han blev fem år. For mange år siden var hans familie velstillet, men det ændrede sig, da hans far havde en mistænkende ulykke.
Børnen huskede, hvordan hans mor engang blev slået af en anden gade-pedler over en territorietvist. De boede uden for hovedstaden, og hver dag betalte Kid nogen for en tur ind i byen for at tjene penge.
Næsten 40% til 50% af hans overskud, afhængigt af hvor meget tyggegummi han solgte den dag, blev brugt på at få en tur frem og tilbage.
Vi tilbød at kidnappe ham til Amerika. Han afviste, fordi han havde brug for at passe på sine forældre. Hans ultimative mål var at lære nok af flere fremmedsprog til at arbejde på et hotel.
Håb for sjælen
Vi trådte endnu en gang ind i den fugtige fugtighed og sagde farvel.
Han gik forbi os, og vi rykkede frem. Jeg vendte mig rundt for at se ham i hans for store t-shirt og baggy bukser, trækkede på armens ærme og spurgte på fransk, om han gerne ville købe noget tyggegummi.
I silhuetten kiggede han efter hele verden som Tramp's Kid.
