Bortset fra den uundgåelige titel af Europas mindst besøgt land, er Moldova også kontinentets fattigste. På grund af en mangel på information om landet og dets kultur, er mange rejsende bekymrede over at besøge Moldova, og når rygterne hvirvler, har almindelige misforståelser spredt sig om denne lille landede nation i Østeuropa. Men i virkeligheden er det mere end et besøg værd. Her er de værste myter om Moldova, der er nødt til at dø - og hvorfor du bør tilføje det lille land til din spandliste.
1. Moldova er ikke sikkert
Moldova er Europas mest fattige land. De fleste beboere kæmper for at få ender til at mødes, og udlændinge har typisk en mere værdifuld valuta. Små kriminalitet findes meget, som det gør i enhver større by, bestemt ikke hjulpet af dårlig gadeoplysning, udbredt alkoholisme og mørke undergange. Men med en dosis af sund fornuft er Moldova ikke farligere end resten af Østeuropa. Voldelig kriminalitet mod udlændinge er sjælden, og terrorisme er ikke-eksisterende. Hold dine værdigenstande tæt, vær opmærksom, og pas på, når det er mørkt - måske undgå at gå under denne overgang - men generelt er det sikkert at rejse til byerne Chisinau og Balti. Du kan altid bede restauranten eller baren om at ringe til en officiel taxa om natten og medbringe en lommelygte, hvis du går.
Moldova er stadig blandt de mest korrupte nationer i Europa. Den globale korruptionsbarometer opdagede, at 75% af moldoverne mener, at deres politi er korrupt, og den tidligere premierminister Vlad Filat blev for nylig fængslet for bestikkelse. Rejsende føler sig ofte bekymrede over dette image og bekymrer sig for, at politiet vil stoppe og bede om heftige "bøder" eller på anden måde bruge deres magt til at afpakke penge fra dem. For et årti siden måske, men det er ikke normen mere. Hårde antikorruptionskampagner har til formål at slå ned på bestikkelse, og medmindre de bryder loven, lader politiet normalt udlændinge være i fred. Gør dig bekendt med, hvad du kan og ikke bør gøre, før du besøger. At krydse landegrænsen ind til eller ud af Rumænien eller Transnistrien er en anden bekymring, men hvis du har ret til at besøge og dit pas er praktisk, bør dette ikke give anledning til problemer.
2. Det er svært at komme omkring Moldova
Sammenlignet med Vesteuropa kan det være en smule udfordring at komme omkring Moldova. Kørsel er en dårlig idé - tænk gadehulede veje i desperat behov for reparation kombineret med lokalbefolkningen, der kører i knækkende hastighed. I stedet for at få en bil, er et netværk af marshrutkas (minibusser) tilgængelige for at zip dig rundt til selv de mindste af landsbyer i hele landet. Mange moldovere stoler på offentlig transport for at komme til og fra deres hjemby. Du behøver ikke at købe en billet på forhånd. I de fleste tilfælde kan du slå op på busstationen og finde en marshrutka, der kører mod din destination. Få plads, betal chaufføren og afstiv for en ubehagelig tur - men hej, du kommer derhen. Marshrutkas forbinder regelmæssigt rejsende, der kører fra hovedstaden Chisinau til Tiraspol i Transnistria, Balti og Iasi i Rumænien.
3. Der er intet at gøre i Moldova
Denne myte vedrører det faktum, at mange mennesker aldrig har hørt om Moldova, og det er langt fra radaren for de fleste europæiske turister. Der er ikke mange rejseguider, besøgende eller aktive turisme-kampagner. De fleste oplysninger stammer fra rejsendes oplevelser og blogs, hvilket gør det svært at finde officiel info. Men med korrekt rejseplanlægning kan du gå ud over den oprindelige usikkerhed og finde en post-sovjetisk nation frosset i tide. Du vil opdage Chisinaus kommunistiske arkitektur og Moldovas vinregion af høj kvalitet, en del af landet, der langsomt begynder at tiltrække global opmærksomhed. Besøg Transnistria - udbryderstaten med sin egen grænsekontrol, valuta og politistyrke - eller rejser til dele af Moldova, som selv det begrænsede antal turister, der kommer her ofte overser, såsom den nordlige by Balti. Forvent ikke middelalderlige slotte, gamle byer og storhed. Nyd i stedet eventyret og chancen for at se en unik og meget kultiveret del af Europa.
4. Rejsende vil blive sendt til fængsel for at tage fotografier
Det er imod moldovsk lov at tage billeder af både regeringskontorer og militære faciliteter. Dette inkluderer blandt andet lufthavnen og nogle offentlige bygninger. Hvis du ser en vagt i militæruniform udenfor, skal du ikke tage et fotografi. Men du kan knipse billeder af næsten alt andet i Moldova. Når man går tilbage til ovenstående punkt, er der kulturelle forskelle, og det er vigtigt at respektere jordens lov. Forsøg ikke at snige et foto af begrænsede bygninger, ellers kan du komme i problemer.
5. Moldovere er kolde og uvenlige
Denne myte handler ikke kun om Moldova; det er en stereotype udvidet til de fleste østeuropæere. Besøgende fra udadvendte nationer som USA opfatter ofte lokalbefolkningen som kold og fjern. Moldovere smiler ikke offentligt, og folk i servicebranchen er ikke for snak. I stedet snakker de direkte, men dette bør ikke tages som uvenlig: Det er kun en kulturel forskel. Forvent ikke samtaler med billettsælgeren eller tjeneren. Men du får din billet, og din mad ankommer. Hvis du ønsker information, skal du stille et specifikt spørgsmål. Du får et direkte svar.
En antagelse om, at kommunikation med lokalbefolkningen, inklusive servicepersonale og ellers, vil være næsten umulig, er heller ikke helt sand. Den yngre generation af moldovere taler mindst noget engelsk. Ældre moldovere snakker ofte på russisk. Ikke alle taler engelsk, men du skulle ikke have for mange problemer med at komme rundt. Du vil sandsynligvis høre om en løbende uenighed om, hvorvidt det rumænske og moldoviske sprog er ens eller forskellige, men uanset om du lærer et par sætninger af moldovisk, og kombineret med det minimale engelsk, der tales i landet, kommer du rundt. For at gøre transport lettere, skal du skrive navnet på din destination på et stykke papir og vise det til marshrutka-chaufføren. Enkle mål som disse kompenserer for sprogbarrierer.
6. Moldova har snail-tempo WiFi
Moldovas forbindelseshastighed gennemsnit lige under 14 MB / s, masser af hastighed til almindelig brug. Mere end 90% af landets tre millioner indbyggere har adgang til internettet. Dette betyder, at du kan opdatere dine sociale medier, se videoer og foretage Skype-opkald uden forstyrrelse fra de fleste cafeer og hoteller, især i større byer. Moldova har ligesom Rumænien overraskende hurtig WiFi med den ekstra bonus at være meget overkommelig. Du kan også få mobildata til din rejse med enten et Orange- eller Moldcell-SIM-kort med en dataplan, der fås i butikker i hele Chisinau og i Chisinau International Airport.
7. Moldova er stadig et kommunistisk land
I næsten 70 år var Moldova en del af Sovjetunionen. Selvom det kommunistiske parti forblev ved magten efter uafhængigheden i 1991, er Moldova ikke længere et kommunistisk land. Det er dog vigtigt at huske, at den ældre befolkning har levet en anstændig del af deres liv under kommunistisk ideologi, og for dem hænger den gamle sovjetiske mentalitet stadig. Du vil nyde din rejse meget mere, hvis du omfavner formaliteter, mærkelige regler og finurlige rejse. Det er en del af, hvad der gør oplevelsen af at besøge dette land i modsætning til andre steder.
