Cykling
Foto: Cris Bloomfield
Absa Cape Epic og dets superhemmelige mountainbike-kursus er ved at komme på tv. Morgan DeBoer får lowdown.
Cape Epic, det mest fjernsyns-off-road mountainbike-løb i verden, begynder den 27. marts. De otte dages, 707 kilometer lange episke løb op ad bjerge, over lange strækninger med vognbane og gennem skove med en samlet højdeændring på over 1.400 meter.
Foto: Cris Bloomfield
Sex hundrede hold af to tilmeldte sig til løbet sidste forår. For $ 35.400 sydafrikanske rand pr. Hold - næsten $ 5.000 USD - ryttere er indstillet med indkvartering og måltider under løbet, transport af bagage under cykling og al nødvendig medicinsk hjælp langs ruten. Opgraderinger til registreringen, som bedre soveordninger eller ernæringsrådgivning, kan købes til en højere præmie.
Epic Trippers-programmet er til tilhængere af ryttere eller tilhængere af løbet generelt, der ønsker at rejse til Sydafrika mere som en ferie end som en deltager i et løb. Epic Trippers kører 40-60 km i stedet for den 100 plus km, som racerne muligvis laver den dag. Trippers kan også hoppe i et støttekøretøj i stedet for at køre.
Lad ikke, at amatører kan deltage, narre dig til at tro, at kurset er let. Nogle ryttere træner hele året til denne ene begivenhed. Bare Google “cape epic training”, og du har ingen problemer med at finde tidligere deltageres træningsplaner eller en professionel, der hjælper dig med at blive klar.
Foto: Cris Bloomfield
Sportssted Club La Santa kører en "Absa Cape Epic Mountain Bike Training Camp" for hvad de omtaler som et "magisk og utæmmet afrikansk mountainbike race". Jeg er ikke 100% sikker på, hvad en sportsvejklub gør, men jeg ved, at deres træningslejr har syv dages ridning i op til seks timer hver.
Hjemmesiden har estimeret tidspunkter for hvert trin og elevationsgrafer, som enten kan være ment som informative eller psykiske racere, da der lige er nok information der til at vise, at de er virkelig hårde. Selv deres Twitter-feed er skræmmende. @AbsaCapeEpic tweetede for nylig, "39 dage skal gå indtil starten af 2011-udgaven af begivenheden … hvor nervøs er du?"
Foto: Cris Bloomfield
Den mest interessante del af dette årlige løb, for mig, er, at terrænet er forskelligt hvert år, og ingen er nøjagtigt sikker på, hvad de er i mod, indtil løbsdagen. Det foregår altid langs sydafrikas vestkyst, og det ender altid på Lourensford Wine Estate, men enhver anden detalje er op i luften.
Meget af landet ligger på privat ejendom, der udelukkende er åbnet for løbet, og hvis ryttere bliver fanget på stierne en dag efter løbet, er de forbudt at konkurrere i enhver fremtidig Cape Epic. Ryttere er heller ikke tilladt at spore raceens superhemmelige rute på en GPS. Disse arrangører er seriøse.
Selvom specifikationerne af ruten holdes nede, viser videoen herunder kort og video af sidste års løb med interviews med nogle ryttere. Optagelserne og landskabet giver dig en fornemmelse af, hvorfor dette er den mest fjernsynede mountainbike-rase i verden.
