Billeder med tilladelse fra Somaly Mam Foundation, taget af fotograf Michael Angelo Hvad sker der, når to college-børn og en overlevende fra menneskehandel arbejder sammen? Somaly Mam Foundation.
Forestil dig at vågne op hver dag kun for at blive brutalt banket og voldtaget.
For de fleste af os er denne idé et mareridt, men det var virkeligheden for en ung Somaly Mam. Da hun voksede op i ekstrem fattigdom i en landsby i Cambodja, så solgt til seksuel slaveri i en alder af 12 år, så hun sine venner blive myrdet og meget unge piger mishandlet. Efter flere år var Mam heldig nok til at flygte. Hendes ihærdige ånd og unødige vilje førte til, at hun begik resten af sit liv mod at redde og rehabilitere andre overlevende.
Flere år senere på den anden side af verden var Jared Greenberg og Nicholas Lummp to kollegieværelseskammerater, der var trætte af den manglende handling omkring en ulovlig industri, der kun var mindre rentabel end narkotika og våben. Greenberg og Lummp besluttede at samle $ 1 million til denne sag, men havde ingen idé om, hvordan de ville gøre det. De gik til det ene sted, hvor information om praktisk talt alt kan findes - medierne - og fandt ud om Somaly Mam. På en eller anden måde blev e-mailen fra Greenberg og Lummp ikke kun læst af Mam, men også besvaret af hende, og inden for få dage var de på et fly, der rejste til Cambodja.
I Cambodja mødtes Greenberg og Lummp med Mam, turnerede i de krisecentre, hun havde oprettet, og mødte nogle af de overlevende. Inspireret af en kvinde kalder Greenberg en "utrolig leder", "lidenskabelig" og "positiv", og med Somaly Mam's vision om at skabe en organisation i USA blev Somaly Mam Foundation født.
I efteråret 2007 startede Somaly Mam-stiftelsen i FN. Hvad startede som to college-børn og en overlevende fra menneskehandel blev til en non-profit, som virkelig ville gøre en forskel. Folk og organisationer begyndte at støtte fundamentet, og det blev tydeligt, at hele denne ting blev for stor til at Greenberg, Lummp og Mam kunne håndtere alene.
Gå ind i den nuværende administrerende direktør, William Livermore, i foråret 2008. Tidligere af Lexus Nexus med en særlig interesse i at opbygge retssystemer i udviklingslande, bragte Livermore et forretningsfærdigheds sæt, der ville tage fundamentet til det næste niveau.
”Vippepunktet er, når samfund er involveret, og når regeringer er generede.” - William Livermore, administrerende direktør
programmer
Da Livermore blev involveret, var hans prioritet at udvikle et formål og fokus, der blev rådgivning og styrke overlevende til at få de nødvendige færdigheder til reintegration i samfundet, når de er blevet reddet fra slaveri. Somaly Mam Foundation gør dette gennem rednings- og genopretnings-, uddannelses- og reintegrationsprogrammer.
Rednings- og genoprettelsesprogrammet får kvinder og små børn ud af seksuel slaveri og ind i et af AFESIP's (organisationen Mam grundlagt i Cambodja før Somaly Mam Foundation) sikre huse, der leverer mad, husly og medicinsk behandling. Somaly Mam Foundation (SMF) fokuserer derefter på at uddanne kvinderne. Livermore mener, at skabelse af et uddannet samfund med bæredygtig beskæftigelse vil gøre en betydelig bukke i menneskehandel.
Til sidst er reintegration. Tidligere har SMF tidligere undervist kvindernes færdigheder som syning og hårstyling, men Livermore har indset, at for organisationens langsigtede succes skal der være et kompromis mellem vestlige markedsbehov og mere traditionel beskæftigelse. SMF planlægger i øjeblikket at iværksætte et mikrofinansieringsprogram i begyndelsen af 2010, der vil give de overlevende penge til at starte deres liv igen og tilskynde til økonomisk uafhængighed.
Somaly Mam Foundation tror også på vigtigheden af at skabe hundreder, hvis ikke tusinder, af rollemodeller for de overlevende at se op til via Voices for Change Initiative. Voices for Change-initiativet bemyndiger overlevende, der har gennemgået genopretnings-, uddannelses- og reintegrationsprocessen for at rådgive nye reddede ofre og være et standpunkt for andres bedring.
Blive involveret
Greenberg og Livermore er enige om, at spredning af opmærksomhed omkring menneskehandel er den største måde for mennesker at blive involveret på. Af åbenlyse grunde og aktuelle begrænsninger er det ikke muligt for frivillige at rejse til Cambodja og interagere med de overlevende, så følg begge Somaly Mam på Twitter @SomalyMam eller stiftelsen på Facebook.
Tilmeld dig på Somaly.org for at få ideer til breve / e-mails, som du kan sende til dine venner, avis og lovgiver. Hvis du er blogger, skal du skrive om det. Hold din egen fundraising-begivenhed.
SMF samarbejdede for nylig med Body Shop og en del af salget af alle Soft Hands, Kind Heart Hand Cream vil gavne kampen mod menneskehandel. Mam har også skrevet en bog om sine oplevelser kaldet The Road of Lost Innocence.
Men tro ikke, at menneskehandel kun sker”et sted i Asien” - det sker lige under vores næser. Der er rapporteret om tilfælde af menneskehandel i alle 50 stater i Amerika, og til trods for at det er ulovligt at have sex med en mindreårig, er der stadig et par, der ikke har love for menneskehandel.
For at blive involveret i organisationer, der bekæmper menneskehandel i USA, skal du tjekke Polaris-projektet eller Children of the Night.
