Funktionsfoto af Programa No Gubernamental de Protección a Defenso. Foto ovenfor af KyleEJohnson.
Vidne for fred er en mulighed for at rejse, gøre en forskel i verden og lære lidt om dig selv.
Organisatorisk oversigt
At være delegeret med vidne for fred er en af de mest unikke og interessante rejseoplevelser, der er tilgængelige for den lidenskabelige, sociale retfærdighedssindede rejsende. Witness for Peace er vært for grupper af amerikanske delegerede, der er interesseret i at skabe fred, retfærdighed og bæredygtige økonomier i Amerika ved at lære om og arbejde for at ændre amerikanske politikker og virksomhedspraksis, der bidrager til fattigdom og undertrykkelse i Latinamerika.
Konkret koncentrerer”Vidne for fred sig om spørgsmål som fred i Colombia, fair handel, arbejdstagerrettigheder og international gældslettelse.” (Http://witnessforpeace.org/article.php?id=75). Organisationen er forpligtet til ikke-vold og dedikerer træningssessioner før turen til principperne for ikke-voldelig og græsrodsorganisation.
Frivillige, der deltager i en delegation på ni dage eller to uger, lærer om politisk fortalervirksomhed, international fredsskabelse, konfliktformidling, tværkulturel følsomhed, diplomati og udenrigspolitik, samtidig med at de får et insiders kig på et land på en måde, der ikke ville have ' t være muligt på egen hånd. Hvis du ønsker et intimt kig på det daglige liv i Latinamerika og er klar til at udfordre din forståelse af verden, er en WfP-tur bestemt for dig!
Personlige oplevelser: Frivilligt arbejde med vidne for fred i Colombia
Som et vidne for fredsdelegat til Colombia havde jeg lejlighed til at se virkningerne af den amerikanske narkotikakolitik på Colombia på første hånd. WfP-delegationerne (Witness for Peace) til Colombia er de mest risikable af organisationens ture, da landet er midt i en 40 år gammel borgerkrig og traffics det meste af verdens kokain.
Selvom en WfP-delegation ikke er for den forsigtige rejsende, er disse ture hverken hensynsløs eller dårligt forestillede. Mens der er en iboende fare for at rejse i regionen, tages alle forholdsregler for at sikre et sikkert tilbagevenden.
Funktionsfoto af Programa No Gubernamental de Protección a Defenso.
Baggrunden for Colombia:
Gennem Plan Colombia finansierer USA ødelæggelsen af afgrøder og coca-felter i den colombiansk-ecuadorianske grænsezone Putumayo, en tyndt befolket region i Amazonas. I bestræbelserne på at udrydde coca-afgrøder (råmaterialet til kokain) yder USA imidlertid milliarder af dollars i bistand til et colombiansk militærfyldt korruption og kan prale af en af de værste optegnelser over krænkelser af menneskerettighederne i verden.
I løbet af mine to uger i Colombia fik jeg et intimt kig på resultaterne af disse politikker for colombianske hverdag.
WfP mener, at sandheden bedst kan nås ved at høre alle sider af historien, så under vores rejse mødtes vi mennesker med mange forskellige udsigtspunkter om politik i Colombia og USAs krig mod narkotika. Disse omfattede menneskerettighedsaktivister, præster, der arbejder for social retfærdighed, militære embedsmænd, landmænd, der dyrker coca, og landmænd, der dyrker mad, det amerikanske udenrigsministerium og ledere i samfundet.
Vores bus blev bordet af højreorienterede paramilitære tropper, vi så olierørledninger, der for nylig blev bombet af venstreorienterede geriljaer, og vi besøgte coca-gårde og forarbejdningssteder, der omdanner rå blade til kokainpasta, som snart skulle være kokain.
Vi dokumenterede også ødelæggelsen af fødevareafgrøder og de sygdomme, der skyldtes coca-udryddelsen, som vi præsenterede for det amerikanske udenrigsministeriums embedsmænd under vores møde med dem. Alt i alt fik vi et meget afrundet, dybtgående portræt af landet på kort tid, og med mange øjeblikke vil jeg huske resten af mit liv.
Sjældent under rejsen har jeg fået et så komplet billede af, hvad dagligdagen er for en så anden forskel fra mig selv end for landmænd, der bor i Putumayo, Colombia. Når jeg gik gennem deres gårde og så deres afgrøder, coca marker og den militære tilstedeværelse, fik jeg en større forståelse af den daglige smerte og ofre, som livet i en krigszone kan kræve.
Når jeg tænker på turen, blinker korte øjeblikke af kamp og styrke gennem mit sind: en 65 år gammel kvinde, der graver ned i mudderet for at trække en WfP-delegations sko ud, der var blevet suget af hans fod og ind i hendes mudrede felt; en bonde græd, da han talte om, at fiskene var ved at dø, da hans dam og marker blev fyret for fjerde gang og ødelagde hans levebrød endnu en gang.
Jeg vil bære disse historier og disse liv med mig for evigt sammen med de smukke måder colombianere håndterer deres modgang gennem varme og venlighed og deling generøst med andre.
Foto af adman_as.
Rejsen: Logistik
Hver delegation ledsages af to WfP-medarbejdere, amerikanere, der bor i landet og fungerer som oversættere under hele turen. Der er 12-14 delegerede, herunder to turledere, der organiserede turen fra USA og er især ekspert i emnet for din delegation.
Når du betaler for din internationale fly- og delegationsafgift (ca. $ 1000), arrangeres alt for dig - alle måltider, hoteller og indlandstransport, såvel træning som planlægning.
Du er godt informeret om sundheds- og sikkerhedsforholdsregler og baggrundsmateriale i landet, før du rejser. Der er også en hel dag med træning i starten af din rejse, der vedrører kulturel bevidsthed, principperne for konsensusproces og ikke-vold samt den historiske og aktuelle politiske virkelighed i det land, du besøger.
Tilbage til hjemmet: WfPs varige lektioner
Ud over at give en fantastisk rejseoplevelse hjælper WfP med at give rejsende de værktøjer, de har brug for for at skabe forandring derhjemme. I slutningen af turen lærer du, hvordan du bruger det, du har set og lært til at påvirke ændringer i amerikansk udenrigspolitik.
Med dine kolleger delegerede udvikler du talepunkter for at diskutere med dine valgte embedsmænd, modtager nyttige råd om at skrive breve til redaktører af aviser og andre publikationer og er sikret løbende støtte fra dine kontakter i WfP. Dette program og den uddannelse, jeg modtog, hjalp mig med at blive en person, der mødes med og kontakter mine valgte embedsmænd om de spørgsmål, der er vigtige for mig, i Latinamerika og videre.
