Trip planlægning
Al opmærksomhed i Europa er ofte koncentreret om Paris, Rom og de andre store hovedstæder. Mens disse destinationer er masser af spændende, har mange af kontinentets anden byer lige så meget for dem - hvis ikke mere - end deres berømte kolleger.
Ikke kun det, men de er normalt mindre overfyldte og billigere at besøge, og de giver dig en mere autentisk fornemmelse af landet. Her er syv anden byer, der kan inspirere dig til at besøge og give de tunge vægte en glip.
1. Firenze, Italien
Firenze, kendt som vuggen i renæssancen, er en elegant by gemt ind i en skovklædt dal i Toscana - rig på kunst, historie og arkitektur. Det er også mindre overvældende end Rom, Italiens megastar. Arno-floden løber gennem Firenzes samling af maleriske gyldne nuancer, rødtækkede bygninger, mens skovklædte bjergskråninger rejser sig for at ramme byen på hver side.
Firenzes betagende katedral, kendt som Duomo, er byens fantastiske knudepunkt med sin massive røde flisebelagte kuppel og markante mure lavet af hvid, grøn og rød marmor. Der er også nok til at holde kunstelskere travlt i dage, hvis ikke uger. Uffizi-galleriet er hjemsted for den vigtigste samling af renæssancekunst i verden, og Michelangelos David på Accademia-galleriet kan ikke antages. Og tør vi sige, at det toscanske køkken i Firenze konkurrerer med Rom hver dag.
2. Lyon, Frankrig
Paris, spis dit hjerte ud. En to-timers togtur fra den franske hovedstad transporterer dig til Lyon, et af de vigtigste fødevarecentre i verden. Med over 4.000 restauranter og 22 Michelin-stjerner kommer du ikke til Lyon for at tabe dig. Byen, som er smukt beliggende ved mødestedet i Saone- og Rhone-floderne, er også i nærheden af smukke vinmarker og byen Beaujolais - så du får udsøgt vin til at vaske dit gourmetmåltid ned.
Heldigvis giver de brostensbelagte gyder i den gamle bydel og flodbredderne masser af steder at gå væk fra det rige køkken. Lyons basilika fra Notre-Dame de Fourviere konkurrerer med Paris 'egen Notre Dame-katedral, og resten af byen er både grusom og smuk. Som et historisk tekstilcenter er Lyon også et hotspot for mode og kultur - og shoppingmulighederne er uendelige.
3. Porto, Portugal
Porto er mindre og mere intimt end Lissabon samt mere visuelt arresterende. De historiske bygninger er fantastiske, og mange af dem er kunstværker dekoreret med hundreder af farverige fliser. Den utrolige arkitektur strækker sig også til byens interiør - som du kan se inde i boghandlen Livraria Lello. Det var berømt for at give inspiration til JK Rowling, og når du kommer ind, vil du straks forestille dig en magisk hall ved Hogwarts.
Mens en fortryllende gammeldags atmosfære hersker i Porto, er den også fastklædet med avancerede butikker og hoftestænger. Cafeer og restauranter ligger langs floden Douro, hvor du kan prøve nogle portugisiske retter - eller en klassisk Porto francesinha-sandwich - skyllet ned med et glas portvin. For en flot udsigt over byen er Clerigos Tower Observation Deck stedet for at tage på hovedet. Porto er meget kuperet, men indsatsen er det værd.
4. Thessaloniki, Grækenland
Denne kystmetropol ved Det Ægæiske Hav er Grækenlands næststørste by. Stemningen er venlig og afslappet, og dens placering lige syd for landene i Makedonien og Bulgarien føles en verden væk fra den kosmopolitiske travlhed i Athen. Thessaloniki har en stor kulinarisk tradition, og dens multietniske baggrund afspejles i dens køkken. (Vi anbefaler mpougatsa-kager, fyldt med kød eller ost). Intetsteds er dette mere tydeligt end ved havnefronten, hvor caféer og restauranter er i overflod.
Byen er blevet kaldt et friluftsmuseum på grund af sit væld af monumenter, kirker og fæstninger, hvoraf mange går tilbage til 300 e. Kr. Thessalonikis mest kendte vartegn er den enorme romerske rotunda af St. George, eller Agios Georgios, og den gamle bymur og det tidligere tyrkiske kvarter er en labyrint af smalle gader. History buffs vil sætte pris på det arkæologiske museum og det byzantinske historie museum. Der er også traditionel en taverna på tilsyneladende hvert hjørne, hvor plader stadig smadres lørdag aften.
5. Cork, Irland
Cork har bevaret sin individualitet mere succes end Dublin, hvilket ikke er overraskende i betragtning af at det også er kendt som Rebel City. Området i centrum er en blanding af traditionelle gamle pubber, georgiske bygninger, baner fra det 17. århundrede og moderne avanceret arkitektur. Lewis Glucksman Gallery og Cork Opera House er fine eksempler på byens progressive ånd.
Kunst og kulturelle scener er blomstrende, og der er levende musik et sted hver aften i ugen. Der er heller ingen mangel på kvalitetsrestauranter, og Franciscan Well Brewery-turen bør ikke gå glip af. Du kan shoppe, indtil du kører på gågaden St. Patrick Street eller udforske baggaderne for at afdække sjove uafhængige butikker. Når du klatrer over 132 trin fra St. Anne-kirken belønner du dig med 360-graders udsigt over denne dejlige by.
6. Bergen, Norge
Omgivet af bjerge og fjorde har smukke Bergen en eventyrlig kvalitet. Farverige handelshuse omgiver kajen. Overraskelser bugner rundt om hvert hjørne, fra finurlig gadekunst til smukke blomsterpotter, der pynter mange af døråbningerne. Små sidegader er fyldt med gallerier og håndværksbutikker.
På grund af sin nærhed til naturen, giver Bergen den perfekte fusion af byliv og natur. Uanset om du foretrækker vandreture eller kajaksejlads, er det en fantastisk destination for dem, der nyder udendørs aktiviteter. Hvis en vandretur ikke er på dagsordenen, kan du tage en svævebane op til Floyen bjerget for en storslået udsigt over byen og videre.
7. München, Tyskland
München er typisk tysk. Du kan let tilbringe et par dage i Berlin uden at opdage nogen lederhosen, men ikke her. Tradition er en vigtig del af Münchens psyke. Lokalbefolkningen drikker i ølhaverne, og den største af dem alle, Hirschgarten, har plads til 8.000 mennesker. Byen er mest livlig under Oktoberfest, men det er et absorberende sted når som helst på året. Den frodige Englischer Garten er Münchens svar på Central Park, og de spredte grunde til Nymphenburg-paladset er dejlige til en gåtur eller løb.
Den gamle bydel er let at udforske til fods. På det centrale torv i Marienplatz ligger det udsmykkede Neues Rathaus eller det nye rådhus; øverst på timen viser Rathaus's Glockenspiel-klokkeklokke livstørrelsestal, der genindfører historiske begivenheder. Kitschy ur, øl og lederhosen til side, München er også et fremragende sted at læse gallerier og museer i verdensklasse, vinduesbutik i eksklusive butikker og nyde innovative måltider på trendy restauranter.
