Rom er berømt for sine mange ærefrygtindgydende kirker, men det store antal af dem (ca. 900) kan gøre det vanskeligt at beslutte nøjagtigt, hvilke der skal besøges en gang i byen. Når du har kæmpet for skarer og aflagt dine obligatoriske besøg i Peterskirken og Det Sixtinske kapel, kan du overveje at besøge nogle af de undervurderede kirker, der er anført nedenfor for en mere unik, men lige så kunstnerisk og arkitektonisk smuk tur til Rom.
1. San Luigi dei Francesi
Mindre end 1.000 meter fra Pantheon er San Luigi dei Francesi både sæde for den parisiske kardinal i Rom og kernen i byens franske samfund. Du kan nå det ved at gå nordover i Piazza della Rotonda og derefter tage til venstre på Via Giustiniani (som bliver til Via Salvatore). San Luigi dei Francesi er et lidt kendt sted at se tre Caravaggio-mesterværker i sit Contarelli-kapel.
Caravaggio var stadig en kunstnerisk lærling, da han modtog kommission for Contarelli-kapellet. Det var disse tre malerier - Sankt Matteus kaldelse, Sankt Matteus inspiration og Sankt Matteus Martyrdom - som fremdrev ham til stjernestatus resten af hans korte liv. De indeholder alle kunstnerens signatur, der hartererende drama mellem mørke og lys.
Ud over Caravaggio-malerierne finder du San Luigi som et smukt eksempel på renæssancearkitektur med sine hvælvede lofter og skinnende marmorsøjler. Der er en særlig spektakulær facade over det centrale alter med rosetter, guldemaljer og englefigurer.
San Luigi dei Francesi er åben mandag til fredag fra 09:30 til 12:45 PM, på lørdag fra 9:30 til 12:15 PM og på søndag fra 11:30 til 12:45 PM. Det er også åbent hver dag på eftermiddagen fra 14.30 til 18.30.
2. Santa Maria della Pace
Santa Maria della Pace er både et arkitektonisk og kunstnerisk mesterværk, der ligger mindre end 200 meter fra den superturistiske Piazza Navona. Kør dig dertil ved at forlade Piazza Navona på Via dei Lorenesi, fortsætte ad Vicolo della Pace og dreje til venstre på Via della Pace.
Denne kirkes spektakulære barokke facade blev konstrueret mellem 1556 og 1557. Selve kirken er forbundet med Chiostro del Bramante eller Bramante Cloister, der blev bygget mellem 1500 og 1504. Dette var det første værk af den legendariske arkitekt Donato Bramante i Rom. Bramante får kredit for at introducere den høje renæssance arkitektoniske stil til Rom, og han skabte de foreløbige design til Saint Peters Basilica.
Inde i kirken på højre væg er en fresko malet af renæssancemester Raphael. Denne fresko, med titlen Sibyls, er stort set inspireret af den bløde stil i Michelangelos Sixtinske kapel. Faktisk malede Michelangelo fem sibyler eller profetesser over hele loftet i sit sixtinske kapel. Raphaels Sibyls, der blev malet omkring 1514, viser fire kvinder, der modtager vejledning fra engle.
Santa Maria della Pace er gratis, men den tilstødende Chiostro del Bramante er nu et kunstmuseum, der opkræver 11 euro (ca. $ 12, 30) for indrejse.
3. Santa Maria della Vittoria
Santa Maria della Vittoria eller Our Lady of Victory er en basilika fra 1600-tallet. Det blev bygget til minde om kejser Ferdinand II sejr i slaget ved White Mountain, som var en del af Trediveårs Krigen, der blev kæmpet mellem katolikker og protestanter.
Du kan nå Santa Maria della Vittoria ved at forlade Repubblica metrostation og gå omkring 900 meter nordvest på Via Vittorio Emanuele Orlando. Dette er måske ikke det mest charmerende område i Rom (Termini-stationen og al dens uklarhed ligger i nærheden), men kirken er en oase af kunstnerisk undring.
Santa Maria della Vittoria er hjemsted for Cornaro-kapellet, der indeholder Ecstasy of Saint Teresa af Bernini. Bernini er den samme billedhugger, der skabte Fontana dei Quattro Fiumi i centrum af Piazza Navona. I Santa Maria della Vittoria får du en mere intim oplevelse med Berninis arbejde og forstår, hvorfor han hyldes som den øverste billedhugger i barokken. Udtrykkene fra engel og helgen, de indviklede flæser i Saint Teresas kjortel og de sanselige positurer synes næsten for reelle til at være udformet af sten.
Du kan besøge Santa Maria della Vittoria på hverdage fra 8.30 til 12:00 og fra 15.30 til 18.00.
4. Chiesa di Sant'Ignazio
Chiesa di Sant'Ignazio er mindre end 900 meter øst for Pantheon. Gå ud af Piazza della Rotonda ad Via Seminario og tag derefter højre ind på Piazza di San Macuto. Du finder kirkeindgangen til højre. Sant'Ignazio er tilknyttet Roman College grundlagt af Saint Ignatius fra Loyola i 1551 og blev bygget til at rumme det ekspanderende studerende organ i slutningen af 1600'erne.
Meget af interiørmaleriet blev afsluttet af jesuittkunstneren Andrea Pozzo i 1680'erne. Hans malerier er utrolige eksempler på trompe-l'œil eller illusionen om at skabe dybde, der ikke findes i det fysiske rum. De fresker, der er mest krævende af dobbeltoptagelser, er den falske kuppel og hvælvingen. I det tidligere stykke skaber Pozzo en illusion af en kuppel i kirken, skønt loftet er helt fladt. I hvælvingen skildrer kunstneren den hellige Saint Ignatius af Loyola understøttet af engle. Figurerne ser ud til at stige op i himlen midt i strækninger af romanske buer og søjler. Hele kirken er et svimlende, alt for overbevisende, tankebøjende display.
Sant'Ignazio er åben mandag til lørdag fra kl. 07.30 til 19.00 samt søndag fra kl. 9.00 til 19.00.
5. San Silvestro i Capite
San Silvestro in Capite ligger i Piazza San Silvestro, som på en urolig dag ligger en fem minutters gang nordøst for Trevifontenen. Gå blot fra Piazza di Trevi og kør mod nord på Via Poli, tag til venstre på Via del Pozzetto, så finder du Piazza San Silvestro til højre. Piazza San Silvestro er en smule trist, og kirken er ikke noget særligt udefra, men de gode ting findes inde.
Umiddelbart når du går gennem de dobbelte døre, befinder du dig i et atrium, der fungerer som et lapidarium, eller et rum til at vise arkæologiske stykker. Langs væggene er der odds og ender af antik og middelalderlig udskåret sten. Dette alene gør denne kirke unik og værd at besøge.
Men der er mere. San Silvestro i Capite hævder at indeholde det bevarede hoved af Johannes Døber, som du kan se ved at gå ind i et lille kapel bagpå kirken. Der er også en farvet glasafbildning af Saint Johns hoved på et fad i overensstemmelse med den bibelske historie om Salomes grusomme anmodning til kong Herodes. Som en ansvarsfraskrivelse er der omkring tre andre kirker i verden, der også hævder at indeholde lederen af Johannes Døber, så du kan være dommer for hovedets ægthed, når du besøger.
San Silvestro i Capite kan besøges mandag til lørdag fra 7:00 til 18:30, såvel som søndag fra 9:00 til 13:00 og 16:00 til 18:30.
6. Sant'Antonio dei Portoghesi
Sant'Antonio dei Portoghesi ligger mindre end en kvart kilometer vest for Piazza di Ponte Umberto I. Du kan gå der fra piazzaen ved at forlade sydpå til Via dei Soldati, dreje til venstre ind på Via dell'Orso og fortsætte ad Via dei Portoghesi. Sant'Antonio fungerer som et knudepunkt for det portugisiske samfund i Rom. Det blev oprindeligt bygget i det syttende århundrede, og dets indre er en høj barokfest. Dets vægge er dekoreret med mønstre af forskellig farvet marmor: pink, blå, grå og grønne krydser hinanden for at skabe et overdådigt display.
Sant'Antonio dei Portoghesi er måske bedst kendt for og mest stolt over sit store symfoniske orgel og 3.150 rør. Det store symfoniske organ er et helt unikt instrument, og det lyder specielt vidunderligt i den åbne, kambriske ramme i Sant'Antonio dei Portoghesi. Du kan lytte selv ved at deltage i messen eller ved at tjekke hjemmesiden for specielle begivenheder.
Du kan besøge Sant'Antonio dei Portoghesi mandag til fredag fra 08:30 til 13:00 og 15:00 til 18:00, lørdag fra 8:30 til 12:00 og 15:00 til 6: 00 PM og søndag fra 9:00 til 12:00.
7. San Pietro i Vincoli
San Pietro i Vincoli ligger kun en tredjedel af en kilometer nord for Colosseum i det hippe Monti-distrikt. Du kan komme dertil ved at forlade Piazza del Colosseo op ad et sæt trapper mod Giardinetto del Monte Oppio (trappen er meget tæt på Colosseum metroafkørsel). Gå lige ad Via del Fagutale, tag til højre ad Via della Polveriera, til venstre ad Via Eudossiana, og der er du.
Navnet San Pietro i Vincoli oversættes bogstaveligt talt til "Sankt Peter i Kæder", fordi kirken oprindeligt blev bygget til at huse relikvier fra de kæder, som St. Peter havde båret under hans fængsel i Jerusalem. Kirkens nakne knogler går tilbage til det femte århundrede, selvom der naturligvis er blevet gjort meget gennem århundrederne for at forstærke dette hellige hjem.
Bortset fra kæderelevene er San Pietro i Vincoli kendt som en af de eneste kirker i Rom, der indeholder en skulptur af Michelangelo (de andre er St. Peters og Santa Maria Sopra Minerva). Michelangelos massive skulptur af Moses, designet mellem 1505 og 1515, er et mausoleum, der dækker graven til pave Julius II.
San Pietro i Vincoli er gratis at besøge. Mausoleumet (og dermed Michelangelos Moses) er dog svagt oplyst, indtil en besøgende yder en donation for at tænde lysene. Kirken er åben hver dag fra 8:00 til 12:30 PM og igen fra 15:30 til 18:00.
