Trip planlægning
Foto: ahisgett
Ja, rejsende besøger Irak. Desværre er der ikke så meget der for dem at se, som det burde være.
Turister … i Irak?
I tilfælde af at du ikke har hørt, blev tre amerikanske rejsende for nylig tilbageholdt i Iran efter uforvarende at krydse grænsen under en vandretur i det nordlige Irak.
Foto: jamesdale10
Bortset fra at udløse en intens debat her om Matador om, hvad den passende reaktion skal være, får det mange til at stille det åbenlyse spørgsmål: "Hvorfor vil nogen villigt rejse til Irak?"
Som det viser sig, er spørgsmålet ikke så indlysende, som du skulle tro.
Trioens ledsager forklarer i et afslørende stykke i The Nation, at gruppens destination - den nordlige autonome region i Irak Kurdistan - "faktisk er meget smuk og ganske sikker."
Siden kurderne opnåede selvstyre i 1992, har ingen amerikanere nogensinde været skadet der. Byen Sulaimania bliver stadig mere populær blandt turister, og en af vores venner fortalte os, at det var det smukkeste område, han nogensinde havde set.
Men historien slutter ikke der. Der blev offentliggjort en meddelelse om, at Gulf Air planlægges at starte fem-gange-ugentlige flyvninger fra Bahrain til Bagdad den 1. september. Turister er velkomne.
Og tilbage i maj kan du muligvis huske, at Trips rapporterede om verdens nyeste turistattraktion: Saddams Babylon-palads.
Babylon-historien
Hvilket bringer os til hvad, i en perfekt verden, ville være landets (hvis ikke regionens) # 1 turisttræk: ruinerne i Babylon. Denne mytiske by sad i hjertet af en af de tidligste civilisationer på Jorden, og dens berømte hængende haver var et af de syv vidundere i den antikke verden.
Desværre har tiden ikke været så venlig overfor det fysiske sted, som det har sit omdømme. Et BBC-stykke fra forrige måned beskriver en tragisk nyere historie:
Foto: Rictor Norton & David Allen
* Det europæiske arkæologer fra det nittende århundrede overførte utallige relikvier, hvoraf mange nu er stolte til at huse i verdens mest berømte museer.
* Under Saddam blev der gennemført halvassedier og amatørrenoveringer, hvilket resulterede i mere skade end restaurering. Det var disse handlinger, der fik Unesco til at nægte at give webstedet verdensarvstatus, noget, der måske har hjulpet med at forhindre i det mindste noget af den ødelæggelse, der skulle komme.
* I 2003 og 2004 oprettede amerikanske styrker lejre i ruinerne, grave graver, bulldoser og brug af skrøbelige stenbelagte stier som tankgader.
* Plyndringen, der begyndte under USAs mandatperiode, fortsætter i dag.
Tilsyneladende skynder sig Unesco nu at vende deres beslutning og tilbyde Babylon en vis verdensarvsbeskyttelse. Men den triste sandhed er, at det måske er for sent.
Har du været i Babylon? Vi vil meget gerne se en direkte betænkning i kommentarerne.
