Grænsevægge er et vidnesbyrd om menneskers besættelse af grænser og vores engagement i konstant at definere os mod dem, der findes på den anden side. De er blandt de vigtigste og mest konsekvente menneskeskabte monumenter, og forståelse af dem er afgørende for at forstå historien om den menneskelige civilisation - noget så enkelt som en strækning med hævet mursten, sten eller beton kan for evigt påvirke en region og ændre, hvordan den udvikler sig. Mange af verdens mest markante grænsevægge overlever stadig i dag og kan besøges. Her er dem, der skal være på din liste.
1. Den kinesiske mur
Kinas kinesiske mur er sandsynligvis verdens mest kendte barrierevæg, skønt mens man undrer sig over sin arkitektoniske glans, kan det være let at glemme, at dens formål var strategisk. Stenen, træet og den jordiske væg spænder over 13.000 miles fra Gobi-ørkenen til grænsen til Nordkorea. Dens konstruktion begyndte i det tredje århundrede f. Kr. for at forsvare sig mod mongolerne, men sektioner blev fortsat bygget hele vejen igennem det 17. århundrede, da Ming-dynastiet ønskede at styrke sin position mod steppe-nomaderne mod nord. Vagttårne langs murens længde blev brugt til at kommunikere via røg- og brandsignaler, og porte blev brugt til at styre strømmen af handel og migration.
Selvom det faktisk er episk i forhold, og engang var det største menneskeskabte objekt i verden, var det ikke nøjagtigt den mest effektive defensive barriere. Den mongolske leder Altan Khan omgik muren i 1550 og fyrede Beijing, og i 1644 brød Manchus gennem muren, hvilket resulterede i Ming-dynastiets fald.
Den kinesiske mur, der ikke længere bruges som en defensiv struktur, er nu en af verdens mest populære turistattraktioner og uden tvivl Kinas mest berømte struktur.
2. Vestbredermuren
Et langt mere moderne eksempel på en grænsevæg, skønt den er bygget til nøjagtigt samme formål, er Vestbredevæggen, der blev bygget af Israel i 2002. Målet med en betonvæg på 435 kilometer var at beskytte Israel mod palæstinensiske selvmordsbomber, og skønt der havde været et fald i antallet af angreb siden muren blev bygget, har den ikke desto mindre skabt meget kontrovers.
Mange mener, at muren ikke er direkte ansvarlig for reduktion i angreb, men snarere politiske og militære bevægelser fra den israelske regering kombineret med Hamas 'ophør med selvmordsbomber. Da den fuldstændigt afskærer Vestbredden fra andre palæstinensiske områder, har nogle også kaldt det en krænkelse af menneskerettighederne samt et forsøg fra Israel på at sikre palæstinensisk jord.
Mens israelere betragter muren som en defensiv nødvendighed mod terrorangreb, mener palæstinensere, at det er et middel til racens adskillelse og omtaler den som”Berlinmuren.” Måske mere end enhver anden mur, der står i dag, viser Vestbredmur, hvordan en enkelt struktur kan ses helt forskelligt af to modsatte sider.
3. Sumerisk Amoritvæg
Sumererne, en af verdens tidligste kendte civilisationer, byggede mure helt tilbage i det 21. århundrede f. Kr. For at undgå de rivaliserende amoritter - nomadiske stammer mennesker, der havde gjort uønskede fora til Mesopotamien, konstruerede de sumeriske herskerne Shulgi og Shu-Shin en befæstet barriere. Det strækkede sig over 100 miles i det, der nu er Irak, mellem Tigris- og Eufrates-floderne, og det antages at være den første omfattende defensive barriere, der ikke er bygget omkring en by.
Det var først vellykket med at holde sumerernes fjender i skak, men det blev snart overskredet (eller simpelthen omgået), hvorefter Sumeria blev angrebet fra flere styrker. Omkring år 2000 f. Kr. Faldt hovedstaden i Ur, og den sumeriske kultur blev forsvundet, selvom dele af muren stadig er tilbage.
4. Hadrians mur
En af de ældste grænsevægge, der nogensinde er konstrueret, Hadrians mur spænder 73 miles og blev bygget efter ordre fra kejser Hadrian i 122 e. Kr. Hadrian byggede muren fra Solway Firth på den vestlige kyst af England til mundingen af floden Tyne i øst, og ønskede en solid grænse for at beskytte det romerske Storbritannien mod Picterne og andre fjendtlige fjendtlige stammer i Nord England og Skotland. Ti meter bred og 15 fod høj, er murens længde oversvømmet af forte med porte en mil fra hinanden for at give soldater mulighed for at kontrollere bevægelse ind og ud af området. Væggen blev hovedsageligt brugt til at beskytte mod angreb fra nord samt til at opkræve skatter.
Hadrians mur forblev en ruvende og effektiv struktur indtil Rom's tilbagetrækning fra Storbritannien i det femte århundrede. Det, der fulgte, var 1.600 års forfald, der blev endnu værre ved hyppig plyndring af byggematerialer. Nu er væggen en skygge af dets tidligere selv, både i størrelse og integritet, men der er stadig flere sektioner, som du kan besøge i hele det nordlige England. Housesteads Roman Fort ligger i Northumberland og er måske den bedst bevarede del af muren. Det er populært til både hurtige besøg såvel som daglange vandreture langs længden af de resterende ruiner.
5. Great Wall of Gorgan
Ikke meget så berømt som Kinas kinesiske mur, den kinesiske mur af Gorgan er intet at nyde på. Barrieren, der strækker sig 121 miles, fra den sydlige kant af Det Kaspiske Hav til Elburz-bjergene i det moderne Iran, blev barrieren bygget af de sasanske perser omkring det femte århundrede. Det omfattede også over 30 forter, en garnison på 30.000 tropper og en række kanaler, der fungerede som et vandforsyningssystem samt en defensiv vollgrav. På det tidspunkt var det en af de længste mure, der nogensinde er blevet bygget, og er stadig den længste fortede gamle barriere mellem Centraleuropa og Kina.
På trods af dens enorme viden er der relativt lidt om murens historie. Oprindeligt blev det kaldt "Alexander's Barrier", da mange troede, at det var bygget af Alexander den Store. Nyere forskning har antydet, at perserne brugte den til at beskytte mod hephthaliten og andre nordlige fjender.
Du kan stadig besøge væggens rester nær den moderne by Gorgan i det nordøstlige Iran.
6. Berlinmuren
Måske er moderne historiens mest berømte grænsevæg, Berlinmuren minder om urolige minder for mange, der levede i den periode, hvor den stod. Muren blev opført i 1961 efter nedfaldet af 2. verdenskrig og blev muren bygget af den sovjetiske østtyske regering, der hævdede, at det var formålet med at forhindre statens fascister og fjender. I virkeligheden var det konstrueret for at forhindre østtyskere i at flygte til Vesten og for at forhindre dem i at lære om den store forskel i livskvalitet, der eksisterede mellem Øst- og Vestberlin.
Væggen var en labyrint af vagttårne og elektriske hegn, og mange mennesker blev dræbt for at undslippe. På det tidspunkt, hvor det til sidst blev revet ned i 1989, havde tusinder med succes undkommet den anden side ved at skalere væggen, tunnelere under eller endda flyve over den i hjemmelavede varmluftsballoner.
Vægens eventuelle ødelæggelse var en af de mest symbolske begivenheder under den kolde krig. Sammenbruddet af Berlinmuren er et af de mest vedvarende billeder i europæisk historie.
Dele af muren forbliver stadig i hele Berlin, ofte dækket af graffiti, der går ind for fred og accept.
7. Belfast Peace Walls
Belfast-fredsmure blev bygget for at skille nabo fra nabo. I dette tilfælde foregår opdelingen på religiøs grund med det formål at adskille katolske og protestantiske kvarterer. Væggen blev opført midt i Nordirlands problemer i 1969 og var en fysisk repræsentation af den politiske konflikt, der rasede over hele landet.
Omkring 100 vægge og andre barrierer blev bygget i alt med det påståede mål at "bevare freden." Selvom disse fredsmure var beregnet til at bortfalde konflikter, skabte de i sidste ende et fjendtligt miljø, der var skadeligt for lokalsamfundene omkring Belfast. På trods af deres relative fiasko forblev murene på plads i årtier, og det var først i 2013, at den nordirske regering lovede at begynde at fjerne alle murene.
Du kan stadig se fredsmure omkring Belfast, men du er bedst at komme der hurtigt. Den første mur blev revet ned i 2016, og regeringen planlægger at få dem alle tilintetgjort i 2023. Selvom mindre dramatisk end Berlinmurens fald repræsenterer nedrivning af fredsmure på lignende måde forbedrede forbindelser og et vigtigt skridt mod fred.
