Det sydøstasiatiske land, formelt kendt som Burma, er nu officielt åbent for turister og klar til at byde verden velkommen. Som besøgende skal vi dog huske, at de år, landet har brugt på at blive styret af et meget hårdt militært regime, satte det i en slags isoleret boble. I disse dage kan Myanmars newbie-status som turistdestination gøre den sårbar over for udnyttelse.
Når du er klar til at udforske dette land i overgang, er her 7 nemme måder, du kan sikre, at du rejser på en socialt ansvarlig måde:
1. Hvor du besøger, spiser og køber tjenester har magten til at hjælpe de lokale eller skade dem
Anslået 40% af de indtægter, der er genereret af besøgende af Myanmar, forlader landet, noget kendt som”turismelækage.” For maksimal fordel for lokalbefolkningen, praktiser ansvarlig turisme og sørg for, at dine dollars bliver sat i Myanmar. I stedet for et stort hotelbaseret spa, brug en lokal skønhedssalong til at have en pedikyr (ca. $ 5). I stedet for en femstjernet, udenlandsk ejet hotelrestaurant, skal du købe fra gadesælgere, der sælger alt fra samosas til frisk stegt kartoffelchips og brugte bøger. At købe fra enkeltpersoner i stedet for virksomheder hjælper med at holde penge i landet.
2. Så gør dine transportbeslutninger …
Tag førerhus med Golden Harp Taxi Service. Dette Yangon-baserede firma blev grundlagt af tre tidligere politiske fanger, der tilbragte mere end 30 år i fængsel samlet. Det kan være svært at få et job som dissident, så disse fyre lancerede deres egen virksomhed, hvor deres baggrund ikke var så problematisk. (Telefon: 09 73040615)
Og når som helst du tager korte byture, gå via rickshaw i stedet for offentlig transport, så du får penge i hænderne på de mennesker, der har mest brug for det.
3.… og din antikke shopping
Myanmar er blandt de fattigste lande på planeten, ifølge Verdensbanken, så det er kendt, at desperate mennesker har pillet artefakter fra templer og andre religiøse steder. Disse antikviteter ender i hænderne på skrupelløse sælgere, der ønsker at få et hurtigt penge på det sorte marked. På markederne med store turistpladser som Mandalay bliver du muligvis spurgt af sælgere, hvis du vil købe antikke Buddha-statuer og sådan. Bare sig nej og gå videre. Vælg at købe håndlavet håndværk i stedet for på de fabrikker, hvor de er lavet. Dine dollars hjælper virksomheder, der ansætter burmesere.
4. Selv når der ikke er nogen sikkerhed eller forskrifter på historiske steder, skal du foregive, at der er noget
Da turistinfrastrukturen stadig er i sin spædbarn, opkræver der ikke mange templer og pagoder (især i Bagan, hvor der er næsten tre tusind sådanne strukturer) adgang eller får nogen, der bemandede stedet. Du er fri til at udforske, som du vil, men vær god og klatre ikke på disse gamle, sprøde monumenter eller tage nogen klipper, som du tilfældigvis finder liggende omkring dem.
5. Spring over chitchat om politik med burmeserne, medmindre de bringer det op
Emnet for Myanmars turbulente fortid kan være et følsomt emne. Landet har gennemgået nogle forfærdelige oplevelser på grund af deres undertrykkende, voldelige militære regering. Mange familier mistede medlemmer på grund af fængsel eller død. Nogle burmesere vil være åbne for diskussioner om fortiden; nogle vil ikke. Det er bedst ikke at indlede dem.
6. Nogle af de bedste steder at sende dine donationer er klostre og nonneries
For mange burmesiske børn kommer deres eneste håb om at få en uddannelse og forbedre deres parti i livet fra disse monastiske institutioner - mere end 1.500 landsdækkende, ifølge en UNESCO-rapport - finansieret gennem en blanding af private og offentlige penge. De foder, uddanner og klæder dem. Du er velkommen til at donere penge eller en pose ris for at støtte deres rolle i det samfund, de tjener.
7. Bare fordi det er en turistattraktion, betyder det ikke, at det ikke også er et religiøst område, der fortjener respekt
Myanmar er i vid udstrækning buddhist, og chancerne for, at du besøger din rimelige andel af templer, mens du besøger turistknudepunkter som Yangon, Bagan og Mandalay. Det betyder, at du tager dine sko og sokker af, inden du går ind. Klæd dig beskedent. Ingen ærmeløse toppe. Knæer og skuldre skal være dækket.
Hvis du ser en munk eller nonne, er det ikke cool at røre ved deres klæder. Og du vil gerne tilbyde en donation, ikke udlever pengene direkte til dem. Traditionel praksis dikterer, at de ikke må røre ved penge, afhængigt af deres alder og status.
