1. Lad ikke byen narre dig til at tro, at Charlestown er et sted, der er organiseret kriminalitet
Charlestown, fremstillet i Ben Affleck-filmen som et slags cityie-knudepunkt for bankrøverier, er virkelig et rart sted. En gåtur omkring de snoede, tynde koloniale gader i dag viser dig intet andet end en firkantet kilometer lang arbejderklasse forstad, der langsomt bliver centreret af Boston yuppies (Young Urban Professionals).
Selvfølgelig har Charlestown flirtet med organiseret kriminalitet som den irske bande-krig i 60'erne mellem Charlestown Mob og Winter Hill Gang i Somerville. Og byerne der mødtes bestemt ikke som den tilgivende type under "busing" -konflikten i 70'erne. Men denne by er, hvis noget, hårdt stolt af deres arv, tradition og rolle som en af Amerikas ældste byer. Når alt kommer til alt galopperede Paul Revere i høj hastighed herfra til slaget ved Lexington og Concord for at advare om, at "briterne kommer!" John Harvard selv boede i Charlestown, Samuel FB Morse var en født og opdrættet townie og Charlestown Navy Yard er hjem til Old Ironsides, det ældste bestilte skib i US Navy.
2. Men ja, Whitey Bulger er vores residente gangster
Bulgers historie kan være lidt mere almindelig viden nu for folk uden for staten Massachusetts på grund af Johnny Depps skildring af ham i Black Mass. Den berygtede Boston-kriminalsjef i Winter Hill Gang er både frygtet og ikoniseret efter terrorisering af South Boston i 70'erne og 80'erne og forsvandt derefter i et forsøg på at undslippe en FBI-anklage. I 2011 blev han endelig fundet i Santa Monica, Californien, bundet med et arsenal og over $ 800.000 skjult i væggene.
Hvis du tilbringer meget tid i Boston, er det ikke ualmindeligt at tale om Whitey, og heller ikke er meget fjerne forhold til ham. En af mine venner sværger, at hendes far arbejdede i en af Whiteys barer, en anden siger, at hans far boede på Whiteys blok i Southie. Helvede, jeg mødte endda Kevin Weeks, Whiteys højre mand og førende rotte i sagen mod Bulger og FBI-agent John Connolly. En af mine BU-journalistikprofessorer, Phyllis Karas, skrev sine memoarer med sig og bragte ham i klassen for at tale med os om retssagen, der blev afholdt i 2013. Whitey blev fundet skyldig i 31 tællinger, herunder anklager om voldsom handling. Han blev fundet at have været involveret i 11 mord, og senere samme år blev han dømt til to på hinanden følgende livsvilkår plus fem år.
South Boston er stadig en grovere del af Boston med indlejrede irske arbejderklasse beboere, der stadig sparker rundt. Placeringen og nærheden til Bostons centrum kan imidlertid ikke slås. Gamle tredobbelt dækere gør plads for skinnende nye duplexer og ikke-dårlige pubber som Lincolns. Jeg ville sandsynligvis ikke hænge om nogle områder for sent, selvom. Andrew Square, for eksempel, har stadig spøgelserne af brutalitet omkring det.
3. Tea Party er meget mere end en uber-konservativ aktivistbevægelse
I dag, når folk hører ordene "Tea Party", tænker de på smertefuldt tilbagestående republikanere som Michele Bachman, der ser sænkning af skatter og begrænse sociale friheder som en vej til at få vores nation ud af gæld. Men lad os ikke glemme de Boston-baserede revolutionære, der engang gav et "teselskab" en helt ny betydning.
Boston Tea Party var oprindeligt en badass politisk protest mod te-loven den 10. maj 1773, hvor Sons of Liberty dumpede en hel forsendelse af te sendt af East India Company til Boston Harbor. Det hele gik ned den 16. december 1773 og var et af stråene, der brækkede den patriotiske kamelrygg og startede den amerikanske revolution. Du kan gå rundt i havnen og sejle langs havnøerne i dag, se efter hvaler og forestille dig, hvad der virkelig er revolutionerende lort, der faldt ned blandt det gråblå saltvand.
4. Pas på 'Methadon Mile.'
Det er let at bemærke, hvad narkotikamisbrug har gjort for mange beboere i Boston, når du går langs den en mil lange strækning af Massachussetts Ave nær Boston Medical Center, også kendt som 'Methadone Mile'. Bare et par blokke væk fra de rene brune sten og trendy cafeer i Boston's South End ligger en stribe af metadonklinikker, hjemløse krisecentre og medikamentbehandlingscentre, der er dukket op for at forsøge at bekæmpe Boston's enorme opioidafhængighedsproblem.
Beboere, der vandrer med deres hunde, ville vide at styre væk fra denne gade i frygt for, at deres kæledyr skulle træde på en brugt nål eller hente en tom heroinpose. Jeg overdriver ikke. Spild af afhængighed og tilstedeværelsen af junkies er ikke begrænset til 'Methadone Mile' - du kan se virkningen af stoffet fra Dorchester T-stationer til de dejlige Fens haver til Revere Beach. Men på dette sted er det dog ikke ualmindeligt at finde misbrugere, der åbent laver mad og injicerer stoffer som det, det er ikke noget problem. Og for dem er det ikke det, der skulle sætte det i turistens hoved for at være på vagt over for mennesker, der lider, og hvordan det kan påvirke deres tid i Boston.
5. Vi vil altid være stolte af vores rolle i den amerikanske revolution
Boston er rig med revolutionerende historie på grund af sin rolle som et kommercielt center og hjemsted for nogle af de radikaler, vi husker i dag som Samuel Adams (efter hvis navn, Boston Lager blev brygget) og John Adams. Bare at se på et kort over Boston og Massachusetts får navne på mennesker og steder fra dine historiebøger til at springe ud over dig, fra Revere og Quincy til Lexington og Concord.
Hvis du har lyst til at følge revolutionens fodspor, der gav vores nation det nu latterlige ry som 'The Free of the Land', kan du følge Freedom Trail, der starter i Boston Common park og går til USS Constitution.
6. Vi er ikke en uvidende by; faktisk er nogle af verdens bedste universiteter her
Det ser ud til, at 'America's College Town' altid har været og altid vil være hjemsted for store sind og progressiv tænkning, og denne idé synes kun at blive forbedret af det store antal universiteter, der er til stede. Der er mere end 100 colleges og universiteter i det større Boston, Massachusetts område, især Harvard, MIT og Tufts.
Faktisk har denne koncentration af den videregående uddannelse i Boston ført til en konstant stigning i befolkningen, hvilket efterlader byen slags at gribe efter boliger. Boston Redevelopment Authority fandt i en undersøgelse fra 2010, at der er 152.000 studerende i Bostons institutioner, et antal, der var steget med omkring 20 procent siden 1990, og vi kan kun antage, at de er steget siden.
7. Besøg ikke om vinteren
Mange mennesker, der ikke virkelig oplever sne (jeg ser på dig, Australien) elsker ideen om at rejse rundt i USA om vinteren. En hvid jul! Hvilken nyhed! Jeg opfordrer dig dog til at gøre dig selv en tjeneste og ikke komme til Boston for dens vinter. Helvede, New York, for alt dets slam, er en bedre indsats, hvis du dør til at fryse din røv i en stor amerikansk by. Boston er simpelthen for elendig til at vise dig en god tid.
Når vinteren kommer til Boston, slår den sig ned, og det gør også beboerne. Du vil blive hilst velkommen ikke kun af arktiske vinde, lårhøj sne og frygtindgydende istapper, der hænger af tagene, men også af bitre mennesker, der kæmper fra en ugudelig kombination af knogleskillelse, influenza, sæsonbestemte affektivitetsforstyrrelser og skræmmende daglige transportproblemer. Det smertefulde øjeblik, når du vågner op til et hvidvasket vindue, kun for at indse, at du nu skal grave din bil ud, ellers lide den haltende og knirkende MBTA er nok til at gøre enhver dag til en elendig. Derudover finder du dig selv udmattet af at tage mindst tre ekstra lag tøj på kun for at tage to af dem af i en huff, det andet du går ind i en varmepumpet bygning. På vej mod pubben senere? Tæl næsten alle i Boston ud. De vil hellere drikke inde og se Pats-spillet.
8. Nattelivet slutter tidligt her
Forbered dig på at starte og afslutte din aften meget tidligere i Boston end du ville gjort i mange andre større byer. De fleste barer er kun åbne indtil kl. 02.00, så hvis du tror, det er det tidspunkt, hvor festen går i gang, vil du desværre forveksle og sidde tilbage med sprutblå bolde. Forsøg ikke engang at få en anden ud af bartenderen kl 02:01. Det sker ikke.
9. Du skal medbringe dit pas til pubben
Hvis du planlægger en af disse tidlige nætter ude, skal du sørge for at medbringe en ordentlig form for ID og forvente at blive kortlagt næsten overalt. Boston er notorisk strenge med hensyn til ID-ing, da det er en universitetsby, og der er masser af mindreårige børn, der bare prøver at få en drink i en social indstilling som en normal voksen. Udlændinge vil ofte finde sig afvist af mange bartendere for ikke at have deres pas på dem. Nej, vi accepterer ikke dit lands førerkort. Militære ID-kort betragtes normalt som OK.
10. Fisk og skaldyr er godt her, spis alt hvad du har råd til
Fisk og skaldyr i New England er kendt for at være nogle af de bedste i verden, så gå ikke uden at få dine hænder på nogle. Fra den hjertelige Boston Clam Chowdah til en saftig og frisk hummerrulle, skriver du hjem til mor om det.
Hvis du leder efter en smule historie, så tjek Union Oyster House, Amerikas ældste resterende restaurant. Det blev bygget i 1826, det ligner et skib indeni, og det er okay. Du kan gøre det bedre, når det kommer til New England skaldyr i Boston. Jeg er selv en afslappet seafood eater, så en tur gennem Quincy Market til Boston & Maine Co. for nogle dampede muslinger vil aldrig gå galt. Også en stor fan af Faneuil Halls salte hund til den rene glæde ved at se bartenderen ryste de fede Marthas Vineyard-østers lige foran mig. Barking Crab er også en lokal favorit, da jeg elsker en chance for at sidde i et stort rød-hvidt telt på Fort Point Channel i Seaport District, mens jeg smadrer salte Fried Clams og spande med King Crab.
