Spiritus + cocktails
Der er ingen krop af ferskvand på Bermuda, ingen brønde til at trække en spand fra, ingen floder til at slukke din tørst, og bestemt ingen smeltende sne på den tropiske atlantiske ø. Lokalbefolkningen stoler på regnen for deres drikkevand ved hjælp af trappetræer, der ligner hvidkalkede ziggurater til at samle hvert dråbe og kanalisere det i cisterner. Loven kræver endda, at hvert hus skal være udstyret til at gøre hjemmet selvforsynende med vandanvendelse. I betragtning af tagets enorme betydning i ønationen, når beboerne er færdige med et nyt hjem, bestemmer traditionen, at de smadrer en flaske over taget for at døbe det. Mens fremgangsmåden ser ud til at stige ned fra brud på en Champagne-flaske over et skibsskrog, er den eneste flaske, der velsigner et nyt hus i Bermuda, en flaske Goslings Black Seal Rum.
Som den længste, der kontinuerligt opererer på øen, fløj Goslings sig ind i stoffet i Bermuda-samfundet gennem 200 år og blev integreret i den lokale økonomi, køkken og turisme. Lige siden James Gosling skyllede i land med sprit i form af 10.000 pund i 1806 og oprettede en vinmonopol i St. George's havn, er Goslings-navnet langsomt blevet synonymt med at drikke i Bermuda. I modsætning til mange destinationer, der bevæger sig mere og mere mod små, uafhængige håndværksspirituationer, sætter Bermudas lokale dyb stolthed over, hvad en udenforstående synes at være en massiv kommerciel sponsorering af en hel ønation. Ikke kun gør mærket nu rum for de fleste cocktails på øen, men virksomheden fungerer også som en distributør for mange andre spiritus, vin og øl, og det driver toldfri butikker i lufthavnen. Mærket er fortsat øens største eksportfirma, der sender mørk rom og forblandet Dark 'n Stormies over havet.
Cirka 60.000 lokale (sammen med hjælp fra masser af besøgende) skærer gennem ca. 180.000 liter Goslings-rom hvert år og hælder ikke kun det i varemærket Dark 'n Stormies (du kan ikke engang kalde det en Dark' n Stormy, lovligt, hvis det ikke er lavet med Goslings) men også blande en anden ø-favorit, Rum Swizzle, der traditionelt kræver både Goslings Black Seal og Gold Seal rums. Mærket er målet for stort set enhver drikke lejlighed. Som branddirektør Andrew Holmes udtrykker det:”Hvis du bestiller en Piña Colada i Bermuda, vil [bartendere] ikke bruge en hvid rom. De når hen til det sorte sæl.”Han tilføjer, at en anden ø-favorit er en Bloody Mary, der er lavet med Goslings i stedet for den sædvanlige vodka, og en Rum og koks, der kaldes“Sort og koks.”“Hvis du går, bestil en sort og koks, bartender antager sandsynligvis, at du er Bermudian med det samme.”
Goslings er især fremtrædende ved store begivenheder som den årlige Cup-kamp, hvor crickethold fra begge ender af øen vender ud mod. I år siger Holmes, at deltagere drak tusinder af liter i løbet af den to-dages nationale sportsferie. Everett Shiell, en lokal limousine-chauffør, husker at se cricketholdene i lufthavnen forud for kampen og distribuerede Dark 'n Stormies til besøgende, der ankom til begivenheden. Han griner over guerilla-markedsføringsstrategien og tilføjer, "Du kan ikke være i forretning hundreder af år uden at vide, hvad du laver."
Rum er dog ikke kun til at drikke i Bermuda. Den lokale fiskemasse, der findes på næsten enhver restaurant, indeholder også Goslings. Gordon Henry, en bartender i The Lobster Pot (hvor fiskekødet er berømt) har nydt mørk rom-infunderet chowder så længe han kan huske. Kokke inkluderer rom i basen af suppen, og koncentrerer den søde melasse-smag i den rige tomatbaserede bouillon. Da alkoholen koger af, serverer mange restauranter suppen med yderligere rom, enten toppet i baren eller fås i små cruets ved bordet. Sammen med et andet lokalt mærke, Outerbridges Sherry Pepper Sauce, krydder romten fiskesaftet, indtil det bliver en voldsom skål med flammende smag. På spørgsmålet, om nogen måske kan erstatte en anden rom med Black Seal, ser Henry ud som om han kortslutter og endelig stammer, “Det ville være umuligt. Du kan kun bruge Goslings.”
Men af alle de måder, du kan finde på at bruge en flaske sort rom, taler det højeste med den unikke kultur, der smadrer en flaske på et nyt hus, kaldet en "tagbefugtningsceremoni", højest til den unikke kultur, der er dukket op omkring mærket.”Alle, der bygger et nyt hus fra bunden … har en tagbefugtningsceremoni,” forklarer Paulo Arrada, der arbejdede i byggeri i årevis på øen,”og traditionelt bruger du Goslings til ceremonien.” Arrada er ikke sikker på, om oprindelsen er af traditionen, men han har en idé om grunden til, at den har været populær:”Det er dybest set en stor fest for bygningsbesætningen.” Henry er lidt mere dyrebar med sin rom og påpeger, at det hælder et strejf af Black Seal ud af flasken vil efterlade dig lige så velsignet og med en næsten fuld flaske rom at starte.
At afsætte ritualerne og drikke told på øen, Goslings er mere end bare et stolthed for Bermudianerne - det er en del af deres identitet.”Mærket betyder meget i Bermuda,” siger Arrada, ikke kun som en hæfteklamme på hjemmebarer til Dark 'n Stormies med hvert måltid, ikke kun som en lokal delikatesse eller til husopvarmende fester, men også som en repræsentant for Bermuda i udlandet, at bringe”Bermudas ånd” til rumdrikkere overalt.
