Nyheder
En lille kontingent patagonier kræver statstilskud ved at blokere den eneste bro, der forbinder dem med resten af verden.
Der er en lys malet bro ved Puerto Aysén, der forbinder det centrale Patagonien med resten af verden. På 220 meter er det den længste hængebro i Chile. Hvis nogensinde en lands logistiske livline havde et enkelt mislykkelsespunkt, ville det være Puente Presidente Ibáñez. Skær den bro, og områdets byer og virksomheder ville gå mørkt og koldt i løbet af få uger. Og selvom det kan virke mærkeligt, ser det ud til at være meningen med mange Ayseños, som lokalbefolkningen i denne region kaldes.
I flere dage i februar 2012 har byfolk, ledet af deres borgmester, foretaget det, de kalder en”regional lammelse.” At stoppe trafikken over broen, hvad enten det er eksport, der er på vej til nationale markeder eller mad og brændstof kommer ind, er midtpunktet i deres oprør.
Puerto Aysén er en lille by på ca. 17.000 i slutningen af Simpson-floddalen, men den kan næppe kaldes en havn længere, bortset fra dens beskyttelse af en lille flåde af aldrende fiskerbåde. Næsten alt brændstof, mad og andre importerede varer til næsten hele provinsen Aysén kommer gennem den nye havn, Puerto Chacabuco, 14 km ned ad vejen.
Foto: Forfatter
Hvis der ikke var nogen flyselskabstjenester til denne del af Patagonia, kan det betragtes som virkelig fjerntliggende. Men du kan forlade Denver International om morgenen og nippe til dårlig kaffe i Puerto Aysén inden for 24 timer. Det er dog en by i tilbagegang, nu hvor den regionale by Coyhaique har opnået en fremtrædende plads og er blevet det springende punkt for ture længere mod syd.
For nogle er Puerto Aysén ikke så meget fjernt som selvmedlidenhed, og de sociale ledere bag uroen ønsker, at resten af nationen ponyer op store subsidier, så Ayseños kan hengive sig til frugterne af fremskridt uden, nogle siger, at bidrage med noget til det. Protesterne fra sidste år over HidroAysén handlede om et vandkraftprojekt i regionen; denne særlige sociale omvæltning er ikke en direkte vækst, som selvom miljøgrupperne i området er blandt de forskellige organisationer, der er involveret på den regionalistiske side.
Tilskud: Historisk perspektiv
I løbet af de sidste 30 år har Chiles nationale regering investeret hundreder af millioner af dollars i udviklingen af det centrale Patagonien, inklusive Carretera Austral, den berømte sydlige vej. Nybyggere fra yore blev kendt som”kolonister” og forventede lidt i vejen for støtte fra en centralregering med hovedkvarter mere end 1.500 miles væk.
Men så kom vejen, og turister, og til sidst slutningen af den militære regering i 1989. Mange chileans forventninger flyttede fra, hvad de kunne gøre med deres egne hænder, til hvad de skulle forvente til støtte fra regeringen i form af subsidier.
Ligesom Alaska lider Puerto Aysén af høje transportomkostninger. Men forbrugerprisindekset i Chile (Índice de Costo de Vida de Ciudades) afslører, at nabolandet Coyhaique nyder en af de laveste leveomkostninger i landet, og selvom rapporten er tavs om Puerto Aysén, kan denne by være endnu billigere at bo i.
Borgmesteren i Puerto Aysén, Marisol Martínez, har sine egne numre. Martínez er medlem af det chilenske socialistiske parti, som mange holder ansvarlig for Chiles økonomiske ødelæggelse i begyndelsen af 70'erne under den marxistiske præsident Allende (1970-1973). Martínez har fortalt pressen, at det koster "to til tre gange så meget at bo i Puerto Aysén" [som i resten af Chile], og at "benzin her koster 1100 pesos per liter", selvom pumpeprisen i Puerto Aysén viser ca. 880 pesos til regelmæssig.
Hun kræver, at administrationens embedsmænd øjeblikkeligt standser deres sommerferie for at flyve ned til hendes region for at ordne alt, hvad der ikke blev gjort under den forrige administration, samtidig med at de befaler, at der oprettes barrikader, så ingen kan bruge de regionale lufthavne, herunder den på Balmaceda, der fungerer som et af hovedpunkterne for adgang til Patagonia.
Kravene
Der er en lang liste med krav fra Martínez, baseret på, hvad hendes parti mener mangler. De kan ikke lide den måde, den nationale regering styrer. De kan ikke lide deres (næsten gratis) nationale sundhedsvæsen. De ønsker højere lønninger og et regionalt universitet. De ønsker brændstofsubsidier til fiskere. De vil have alle disse ting og mere, og de vil have dem betalt af mennesker i resten af Chile, som ikke har nogen interesse i Aysén.
Mens jeg skriver dette, kæmper Ayseños med det nationale politi, Carabineros de Chile, der har fyret det, der ser ud til at være over tusind tåregas-projektiler i de sidste to dage, og snesevis er blevet såret.
Hvis en by ønsker at handle på en selvmordsmæssig måde, kunne det argumenteres for, at hovedpersonerne skulle lade være i fred for at blive løftet af deres egne petards. Men i stedet tager de gidsler. Turister. Udenlandske turister, fanget på den forkerte side af barrikaderne. Ayseños med hætte med brandishing-våben forhindrer turister i at forlade. At dette sker ulovligt, er åbenbart ingen bekymring for borgmesteren.
Lignende protester
Ayseños kopierer sandsynligvis et lignende oprør i den mere sydlige Magallanes-region sidste år, da disse indbyggere forhindrede udenlandske turister i at nå byer og lufthavne - og endda mad og husly - som en del af deres egen regionale lammelse for at overbevise Piñera (national) administration, at omkring 80 procent af deres regninger for opvarmningsgas skal subsidieres.
Ironisk nok viser leveomkostningerne de samlede udgifter til forsyningsselskaber til at være ca. 13% mindre for Punta Arenas end for Santiago. Og da regeringen kapitulerede i Magallanes, synes folket i Puerto Aysén at være overbevist om, at de kan kræve lignende indrømmelser … og tage gidsler.
Få mennesker i Puerto Aysén har meget at tjene på turisme og næsten intet at miste ved dens forsvinden. Men det skal ses, om den nationale regering vil tilgi uro, forstyrrelse af transit og gidsler denne gang. I de sidste dage af Magallanes-oprøret sidste år påkaldte regeringen roligt den nationale indre sikkerhedslov, som ikke kun satte skridt for hårde sanktioner, men brugen af kamplov til at kontrollere civile forstyrrelser.
Det er et farligt spil for Ayseños at spille.
