Ekstremsport
Foto af Omer Simkha
Dødsfald, politiske forstyrrelser og krig kan ikke holde denne rally nede.
Fra 1. til 17. januar vil 362 ryttere, chauffører og besætning på cykler, firhjul, biler og lastbiler dække 5.500 mil gennem Argentina og Chile.
Ekstrem? Absolut.
Argentina og Chile er faktisk ret langt væk fra løbets oprindelige rute, fra Paris til Dakar, Senegal. Dets grundlægger, Thierry Sabine, startede eventyret i 1977 efter at have mistet sig i den libyske ørken på sin motorcykel under Abidjan-Nice Rally. Han blev så inspireret af alt, hvad han havde set, at han ønskede, at andre eventyrere skulle have muligheden for at opleve ekstremerne langs ruten.
Siden da er løbet fyldt med ulykke: chauffører beskæftiger sig med ørkensand, farlige bjergpas og målbevidste modstandere. Så er der spørgsmål som politiske forstyrrelser og trusler mod terrorisme, der fik Dakar til at ændre sin rute fra Afrika til Argentina og Chile i 2009.
Foto af exfordy
Hvert år går ryttere, besætninger eller tilskuere tabt eller dræbt under Dakar, ligesom Mark Thatcher, søn af Margaret Thatcher, som blev tabt i 6 dage i Sahara i 1982. Han kom heldig ud: mere end 50 dødsfald er rapporteret siden løbet begyndte.
Konkurrenter er ikke de eneste, der er i fare. Den 2. januar blev en 28-årig kvinde dræbt i nærheden af Rio Cuarto, da den tyske chauffør Mirco Schultis og hans schweiziske teamkammerat Ulrich Leardi ved et uheld kørte ind i en mængde tilskuere. Fem andre blev også såret.
Schultis forsøgte angiveligt at hjælpe pigen og blev overvundet af sorg og trak sig senere tilbage fra løbet. Siden da har folk stillet spørgsmålstegn ved ulykken: var tilskuere i et område, hvor de ikke var tilladt, eller er Schultis helt ansvarlig?
Uanset hvad ser det ud til, at Dakar ikke bremser når som helst snart. For at følge løbet skal du tjekke det officielle websted.
