Rejse
Fra alderen 20 til 25 år rejste jeg non-stop. Der var et par pit stop hjemme for at tjene penge og udjævne af mine forældre, men i den periode studerede jeg i udlandet to gange, besøgte 25 lande, 30 stater, tog en praktikplads i Kina og fik en kandidatgrad i London. Jeg kunne godt lide at unironisk fortælle folk, at jeg var en”verdensborger” og en”mand uden et land.” Jeg fortalte engang min mor, at hun ikke rigtig kunne tale med mig om Indien, fordi hun “ikke havde oplevet det.”
Jeg var den type person, der ville gå ud af hans måde at tage den 24-timers rute fra Cincinnati til San Salvador (bus-fly-nat på lufthavnen gulvet-fly-bus), når den 5 timers direkte-fly kun koste ca. $ 50 mere. Jeg var en vagabond, en backpacker, en vandrer. Jeg var den skide værste.
I en alder af 25, mens jeg boede i London, besluttede jeg at tage en solo weekend-tur til Brugge i Belgien. Jeg læste på toget, og så, da jeg kom der, fandt jeg ud af, at jeg ikke ville tale med nogen på mit hostel, så jeg læste på caféer, læste derefter i søjler, læste derefter på offentlige pladser, indtil det var tid til at gå tilbage til London. Jeg blev færdig med 3 bøger den weekend og interagerede ikke med nogen undtagen toldagenter. Derefter stoppede jeg med at rejse. Her er hvad jeg lærte.
Rejser handler mest om eskapisme
Jeg er uddannet fra college i 2008, lige da markedet styrtede, og med en grad i journalistik, som alle mine professorer fortalte mig var død. Udsigten til at komme ind i den”virkelige verden” blev til en konstant, stille, bankende panik. Vores venner inden for medicin, naturvidenskab eller teknik var i stand til at gå direkte tilbage i skolen efter eksamen, hvilket betyder, at de ikke ville være nødt til at se på arbejdsmarkedet, før det forbedrede sig et par år ad vejen, men humanister og liberale kunststuderende måtte vælg: de kunne hente overflødige kandidatuddannelser, vende tilbage til arbejde på tidligere gymnasietilbud, mens de boede med vores forældre eller rejse.
”Det giver mening at [Millennials ville] rejse nu, i stedet for at spare rejser for en fremtid, der på ingen måde er garanteret,” skrev min kollega Amanda Machado sidste år i The Atlantic. Vi foregik, at rejsen var en investering i os selv, men ærligt talt ser rejser så imponerende ud på et CV som "flydende i Microsoft Word." Vi gjorde ikke dette til de fremtidige jobmuligheder: Vi gjorde dette for at undslippe drumfærd.
De fleste rejsende, jeg kendte, kunne lide at papegøje det gamle Tolkein-citat,”Ikke alle, der vandrer er tabt,” som om de var blandt dem, der vandrede med et formål. Men ud fra det, jeg så, var rejser for det meste hedonistiske - vi ville blive beruset, kneppe fremmede og få adrenalinrus, der ikke var så billigt tilgængelige som de var hjemme. Implikationen af det Tolkein-citat, som vi alle ignorerede, var, at de fleste, der vandrer faktisk er meget, meget tabt.
Bucket-lister er bullshit, og hvis du har krydset af for hvert element på dig, får du ikke dit liv til at opfyldes
Min metode til rejse var denne: vælg et sted. Stop ved ethvert andet sted, jeg kunne på vejen bare for at sige, at jeg har været der. Gør og se så meget af standarderne som muligt. Marker dem fra listen med spand. Så for eksempel, da jeg tog til Paris med mine venner, gjorde vi Louvre, Notre Dame, Eiffeltårnet, Sacre Coeur, Moulin Rouge, Latinerkvarteret og Triumfbuen på en enkelt dag. Hvis du har tilbragt endda 5 minutter i Paris, ved du, at dette er vrøvl. Det er sådan en haglgeværsprøjtning af turistens must-dos, at det dybest set garanterer, at vi ikke får nogen slags dybde til noget af ovenstående.
Jeg har aldrig set The Bucket List, men det koncept, det introducerede os for, er ondt. Livet er ikke en opgaveliste, og det at nærme sig det på denne måde er en temmelig sikker ild-måde at garantere, at dit liv ikke opfylder.
Rejse er vigtig. Så er perioder med at blive stille
Da jeg smalede ned på min rejseindsprøjtning, begyndte en masse ting at ske: Først mødte jeg min kommende kone. Så slog jeg mig til ro og fik et stabilt job. Derefter tjente jeg nok penge til at forlade dette job og blive forfatter. Jeg kom i form. Jeg blev reflekterende over, hvem jeg er som person. Jeg behandlede min eskapistiske ængstelse - som jeg indtil da havde omtalt som "vandrerlyst." Og til sidst begyndte jeg at rejse igen. Men langsomt og med mål. Når jeg rejser nu, er det betænksomt, det er bevidst, og det er langsomt. Mine rejser siden jeg bremsede har været uendeligt mere givende. De har været mindre hektiske, mindre udmattende og meget sjovere.
Bevægelse er vigtig for livet, men det er også stillheden. Hvis du ikke kan sætte pris på den ene, kan du ikke helt sætte pris på den anden.
