Parenting
Jeg tog til Paris for første gang i 2008 og var desperat efter at vende tilbage lige siden. Min mand og jeg besluttede at gå tilbage i 2015 og tage vores børn, til stor forfærdelse for næsten alle, vi stødte på.
2015 markerede et frosset og uforudsigeligt år for franskmændene. I november samme år plagede usigelige voldshandlinger gaderne i Paris og dræbte 130 mennesker, heraf 89 mennesker inde i Bataclan-teatret. Vi fik meddelelser fra ambassaden om at rejse med stor opmærksomhed. At være opmærksom på vores omgivelser og rapportere enhver mistænksom aktivitet. Det var lidt skræmmende, og jeg sidede næsten med de mennesker i vores liv, der var skeptiske over for vores tur.
“Er det sikkert at rejse til Paris lige nu?”
Dette var det spørgsmål, vi blev stillet igen og igen, da vi fortalte vores venner og familie, at vi stadig skulle til Paris, kun måneder efter, at terrorangrebet ramte. Vi var kun få dage væk fra vores afgang, da den 14. juli-fejring af Bastille-dagen blev dødbringende i Nice. Ikke desto mindre var vi klar til at gå. Vi havde flybilletter, hotelreservationer og havde brugt timer på at undersøge børnevenlige aktiviteter, begivenheder og vartegn, som vi ønskede at besøge. Jeg gik forsigtigt ombord på flyet den følgende sommer, tog en dyb indånding og bevægede mig fremad.
Da vi ankom til Europa, blev vi mødt på næsten hver togstation, lufthavn og større metrostation med bevæbnede soldater. Så tæt som sikkerhed er her i USA, har jeg kun nogensinde set bevæbnede vagter gå rundt på gadenes militærstil en gang, i DC efter 9/11. Selve ordet terrorisme kan forårsage følelsesløse følelser af frygt og ledsagende angst, uanset hvor katastrofen rammer. Men betyder det, at vi ikke skulle have rejst til Paris med vores små børn den sommer? Selvfølgelig ikke.
Så ildevarslende, som det oprindeligt føltes, følte vi os sikre hele varigheden af vores parisiske ferie. Vi gik gennem Paris 'nordlige 18. og 19. distrikt nær La Chapelle natten uden problemer, trods dystre advarsler fra rejsende, vi mødte i toget. Vi spiste som kongelige spiser verdensberømte bretagne crepes med hjemmelavet karamell dryppet ned langs siderne på Bering Café til middag. Dagen efter smeltede vi over Napoletana-pizzaerne fra Maria Luisa til frokost. Når vi følte os så afslappede og sikre, besluttede vi endda at foretage en omkørsel til Nice på trods af terrorangrebet, der kun havde fundet sted nogle få måneder før.
Jeg lærte meget af franskmændene i vores tid med at rejse gennem deres land. Mine børn og jeg følte os altid trygge under de vågne øjne af strandgæster i Cannes, værdsatte hjælp fra pariser, da vi kom på den forkerte metro og endda hang med en venlig familie, vi mødte i parken. Mine børn var i stand til at gå til Louvre, sidde under Eiffeltårnet, spise mundende croissanter i parken, spille fodbold uden for Stade de France og ride metroen uden frygt efter midnat.
Vi lærte som familie at rejse på trods af terrorisme betød at leve uden frygt for det ukendte, for uanset hvor du går der er der altid så lille chance for, at noget kunne gå galt. Som menneske er det mere sandsynligt, at du dør af hjertesygdom eller bliver dræbt i en bilulykke, men alligevel griber amerikanerne stadig efter de dobbelte bacon cheeseburgere og spænd deres børn i bilsæder for at gå i købmanden. Hvis vi stoppede os selv fra at deltage i enhver aktivitet, der måske eller måske ikke resulterer i vores øjeblikkelige dødsfald, bør vi heller ikke tage et bad eller stå foran en boghylde - fordi du stadig er mere tilbøjelig til at dø i dit badekar end i en udenlandsk terrorangreb.
Vi var ikke klar til at gå glip af Paris skønhed og kultur på grund af terrorisme. Denne verden er alt for smuk til at ignorere.
