De fleste svenske traditioner ser ud til at involvere enten at fejre jul eller spise masser af kager. Du kan også være æresvinder, hvis du fejrer de følgende helligdage; bare sørg for at fjerne dit vaffeljern og støv fra dine stearinlys!
1. Cinnamon Bun Day - 4. oktober
Kanelbullens Dag blev opfundet i 1999 af det svenske hjemmebageråd (ja, det er en rigtig organisation i Sverige). Det er præcis, hvordan det lyder: chancen for at fylde dit ansigt med så mange lækre kager, som du kan passe. Svenske kanelboller er mindre søde end nordamerikanske og er plettet med "perlesukker" (store sukkerstykker, der ligner klippesalt) snarere end oversvømmet med tyk frosting. De fås i alle caféer og købmandsforretninger, men det er altid en god ide at lave din egen og have dem til fika.
2. Glögg - juletid
Forsigtigt simmende rødvin med nogle krydderier gør en sød og skarp drink, der får dit inderside til at smage, når vinteren rammer i Sverige. Undertiden tilføjer svensker rosiner eller skiver mandler til deres glögg … eller klæder det op med forskellige slags alkohol. Vi tog vores lille barn for at se lysene ved Tivoli sidste jul, og du kunne købe glögg inde i forlystelsesparken; deres version var rødvin med et brandy brand. Det gjorde, at horder af turister klynger sig omkring de festlige udstillinger meget mere tålelige.
3. Midsommar - Sommersolverv
På den længste dag i året stopper Sverige. Alle tager til de nærmeste parker for at lave blomsterkranser og spise syltede sild, mens de danser omkring en stang og foregiver at være frøer. Dette er den vigtigste ferie, og den er centreret omkring familie og fejring af solen - i et land med nogle af de mørkeste, længste vintre i verden giver det meget mening. Svensker mister sindet, så snart det begynder at komme lidt solskin, og alle slapper af på den nærmeste gårdhave, kun iført tank toppe og korte shorts. Midsommar er chancen for at drikke, glæde sig og fejre, at Solen ikke går ned før kl.
4. Santa Lucia - 13. december
En del af den svenske julefeiring, som slags, er festen for Santa Lucia smuk og let genkendelig ved sin karakteristiske kjole. Typisk klæder piger ud som helgen selv, iført lange hvide morgenkåbe og grønne kranser dekoreret med lange hvide koniske stearinlys. Drenge opfordres til at klæde sig som "Star Boys", bære trollspidser med stjerner på enden og bære lange koniske hatte dekoreret med stjerner. De traditionelle sange, de synger, er smukke, og det at se stearinlysene i vinterens mørkeste hjerte er en dejlig påmindelse om, at ikke alt er dystert og frossent.
5. Valborg - 30. april / 1. maj
Hvis du kan lide ild, er denne ferie den for dig. Kong Carl XVI Gustaf fejrer sin fødselsdag på Valborg, og du vil se en masse svenske flag rundt omkring. Mens det plejede at være en måde at afværge onde ånder på, synes de fleste fejrere nu ligesom at tænde ting i brand; der er store bål i bycentre (for det meste offentlige parker), men private borgere kan have mindre bål med deres familier, især hvis de har meget haveaffald at brænde op. At synge korsang om foråret er også meget almindeligt.
6. Julemarkeder - juletid
Svensker er nødder til jul og elsker julemarkeder, hvor kabiner og boder med sælgere sælger alt fra glögg til pølser til Kanelbullens. Der vil undertiden være temadisplay med animatroniske robotter, folk der sælger kunsthåndværk som fåresko-hjemmesko eller strikkede trøjer og en række nisse-relaterede aktiviteter. Der er ofte muligheder for at se kunstnere, gøre håndværk og tage dine børn på karrusler.
7. Vaffeldag - 25. marts
Våffeldagen fejres ikke bare i Sverige, men svenskerne har gjort det til deres eget ved at perfeksjonere kunsten at sprøde vafler (som flade iskegler), som de topper med pisket fløde og marmelade. Vaffelstrygejern i Sverige ligner fire hjerter, der sidder sammen, og producerer en smuk skalteret kant til disse velsmagende godbidder. Ideen bag ferien er at spise så mange vafler som muligt, skyllet ned med kaffe. Det er det. Ferien er temmelig enkel her.
8. Julbock (Yule ged) - Juletid
Hvis du synes, der er en masse juletraditioner, har du helt ret. Halmen Yule ged er en festlig dekoration, der ofte placeres i små udgaver, i folks huse, på deres græsplæner eller i nærheden af deres juletræer. Store versioner er traditionelt bygget i hovedstaden … og lige så traditionelt afbrændt af vandaler hvert år. At bygge et stort antændeligt dekorativt emne, som nogen begår brandstift mod, er blevet en tradition.
9. Dødsrensning (Döstädning) - når som helst
Denne fredelige og tankevækkende praksis er designet til at give dig mulighed for at få dit hus i orden og din rod under kontrol, så din familie ikke behøver at tackle det efter din død. Octogenarian Margareta Magnusson skrev en bog kaldet The Gentle Art of Swedish Death Cleaning, der er begyndt at vinde popularitet, især med alle, hvis forældre har brugt livet på at pakke deres hjem til spærrene. Det er en trist sandhed, at alle ender med at behandle deres kære ejendele efter døden, og döstädning er en meditativ og ubehagelig (mere senere) proces, der giver de ældre mulighed for at nå fred med deres arv.
10. Lagom - når som helst
Alle elsker at sige "moderation i alle ting", men svenskerne tager det til et kulturelt niveau og føler det i deres knogler. Lagom betyder "lige nok" og informerer alt fra meninger om politik til den mængde gæret sild, du måske kan lide på din tallerken (i mit tilfælde er det rigtige beløb ingen). Dette begreb om rolig moderation opfordrer alle til at finde deres egen mellemgrund og er et nyttigt værktøj til at integrere i enhver livsstil - så længe du også bruger det i moderation.
