DER ER SÅ MEGET at se og gøre i Colorado, og du er næsten altid vældig i fotoværdige scener - alle disse 14.000-fodstoppe og vilde blomster er berømte, og med rette. Men ikke alt her er blevet dokumenteret, og der er stadig masser af uudforskede pletter i vente. Her er 12 måder, hvor staten stadig kan overraske dig.
1. De mindste byer kaster de største partier
Foto: Steve Mundinger til Jazz Aspen Snowmass
Når sneen smelter, bliver festivalsæsonen fuld gas i Colorado. Her er et kig på tre vildt forskellige arrangementer, der finder sted i vores livsglade, solskinfyldte bjergbyer:
- FIBArk, Salida (15.-18. Juni 2017) - FIBArk er den mest bisarre flodfestival, du nogensinde vil støde på. Den”ældste og fedeste hvidvandsfestival” er vært for flere løb, levende musik, trail-løb, hundekonkurrencer, lokale fødevareleverandører og festivalens statskup - Hooligan Race. Konkurrencen er åben for alt, hvad der flyder … det er ikke en båd. Forbered dig på at se badekar, vintønder og alle slags hjemmelavede kontrastmuligheder løbe gennem hvidvandsparken.
- Crested Butte Wildflower Festival (7-16 juli 2017) - Wildflower Capital of Colorado dedikerer en hel uge til at udforske og lære om Crested Butte's strålende blomster. Botanikere, naturforskere og vilde blomsterentusiaster fører vandreture, 4 × 4 jeep-ture, workshops og lysbilledshow, der alle er præget af lækre lokale spiser og selvfølgelig cocktail-timer.
- Jazz Aspen Snowmass (1-3 september 2017) - Jazz Aspen Snowmass er en af statens førende live-musikbegivenheder, gemt i bunden af Roaring Fork Valley. Årets festivaloverskrifter inkluderer Maroon 5, The Roots, Hall & Oates og Keith Urban. Ja, det er en stor aftale. Det finder sted i Aspen centrum, hvilket betyder, at al mad og drikkevarer, som området er berømt for, ligger lige ved hånden.
2. Fruita har den bedste ørken-mountainbiking i Vesten
Foto: Zach Dischner
Colorado vestlige skråning er et land med røde klippemasas og en fantastisk kobberørken. Og hvor der er ørken, er der sikker på at være ørken mountainbiking. Velkommen til langt, glat, hurtigt enkelt spor.
Længe en "hemmelighed / igangværende arbejde", er den episke mountainbiking fundet omkring Fruita nu den bedste i Vesten. Kokopelli Loops, Chutes & Ladders Loop og alt, der stammer fra 18 Road, er slickrock ridning når det er bedst. Og til øl og pizza efter pedal kan du ikke slå Fruitas charmerende, ørkenfronterede Aspen Ave.
3. Du kan cykle, stå på ski og vandre samme dag
Foto: Zach Dischner
Kommende juli har vi stadig sne, der kan skyes. Selv hvis elevatorerne ikke længere drejer ved de traditionelle skibakker i sen-sæsonen A-Basin og Loveland, kan du tjene dine sving i backcountry og gennemføre Colorado triathlon på en dag: ski, cykel og vandretur.
Det er faktisk ikke så kompliceret. Et eksempel: Se Quandary Peak lige uden for Breckenridge. Hop på din landevejscykel på 12 km turen fra centrum til Quandary Trail (East Ridge) Trailhead. Der lås din cykel og spænd dine ski til din rygsæk. Det er en vandring på 4 km til toppen, hvor du handler vandrestøvler til skistøvler og går ned ad den sydvendte Cristo Couloir for at afslutte din Colorado triathlon.
4. Sandboardingen er lige så god som snowboardingen
Foto: Great Sand Dunes National Park and Preserve
Vi har nævnt ørkenlandskabet i det vestlige Colorado, men der er også en skive af Sahara i det sydlige Colorado: Great Sand Dunes National Park. Når man sidder ved basen af bjergene i Sangre de Cristo, ser dette omfattende klittesystem - med de højeste klitter i Nordamerika (nogle tårnende 750 fod) - mærkeligt ud af sted ved siden af de sneklædte toppe. Det er en naturlig attraktion, der sjældent når radaren for de fleste rejsende, men Coloradans kender det og elsker det.
Du kan backcountry-lejr mellem klitterne, køre 4-hjulede dybt ind i sandstrandene, stå i ærefrygt for naturens majestæt og bord på klitterne, som om det er en pulverdag. Når du har fået nok sol og sand, kan du køle af med en dukkert i Sand Dunes Pool, en naturligt varm, artesisk-fodret pool beliggende lige uden for parkens grænser i Hooper.
5. Rodeos er i live og godt, takk for alt
Foto: Jason Suntych for Greeley Stampede
En sommeraften tilbragt på rodeoen er den perfekte Colorado-hukommelse. Grib en hotdog og en kold en, og nyd. Du bliver måske overrasket over, hvor sjovt du vil have at se rodeokvinder og -mænd (for ikke at nævne rodeoklovne) tøndeløb, kæmpestyr, rebkalve og selvfølgelig ride de vrede tyre.
Greeley Stampede, der finder sted over to uger hver sommer, er stort set den bedste måde at fejre vestlig kultur på. Det tiltrækker vestens bedste cowboys såvel som nogle store navnemusikere - Toby Keith og Barenaked Ladies er planlagt til at optræde i 2017. For en mere intim rodeo-oplevelse er Steamboat Springs vært for Colorado's fineste ugentlige serie. Hver fredag og lørdag aften fra midten af juni til midten af august svulmer Steamboats grunde med cowboys og cowgirls klar til at vise deres ting.
6. Naturskønne tog er meget en ting her, og de er fantastiske
Foto: Rio Grande Scenic Railroad
Colorado antikke jernbaner er bestemt ikke noget af fortiden. Mange af disse ruter blev først banebrydende af mineselskaber, og de udgør derfor et af verdens mest spektakulære alpine terræn. Colorado kører omkring otte naturskønne tog, afhængigt af sæsonen, men disse tre er klare højdepunkter:
- Leadville Southern Railroad - Efter at have fået 1.000 fods højde, er Leadville, Co & Southern Railroad omgivet af alpin udsigt over den befalende Mt. Elbert og Mt. Massive, Colorado højeste bjerge. Det er en afslappet affære, hvor du kan møde ingeniøren, tjekke lokomotivet og nyde en BYO-picnic frokost.
- Cumbres & Toltec Scenic Railroad - Bedstefar af dem alle, Cumbres & Toltec er USAs længste og højeste - og uden tvivl mest naturskønne - smalsporede dampbane. Det chugs over 10.015-fods Cumbres Pass og snoede sig gennem Toltec Gorge.
- Rio Grande Scenic Railroad - I lighed med Colorado's andre naturskønne tog arbejder Rio Grande op ad stejle bjergpassager sammen med dyreliv og rigelig naturlig skønhed. Men hvad der virkelig adskiller det, er Mountain Rails Live-serien, hvor de deponerer ryttere på et privat, mødetop koncertsted, som kun kan nås med tog. Og nej, Ja denne spiller ikke denne.
7. Du vil være glad for, at du prøvede vinen
Foto: The Little Nell
Ud over at føde den moderne håndværksølrenæssance (du er velkommen), er Colorado hjemsted for to officielt udpegede amerikanske vinproduktionsområder - West Elks og Grand Valley. Vores vinfremstillingsarv stammer helt tilbage til 1800-tallet, da minearbejdere først plantede europæiske vinstokke i det sydlige Colorado.
Det er sandt, at forbuddet mishandlede Colorado's vinindustri, men det kommer tilbage. Med varme dage og kølige nætter nyder Colorado 100+ vinproducenter ideelle vækstbetingelser for Merlot, Cabernet Sauvignon, Syrah, Cabernet Franc, Chardonnay, Riesling og Viognier. For at prøve prøven skal du ramme den vestlige hældning i det nordvestlige Colorado nær Grand Junction. Det er hjemsted for en række vinstier langs Colorado-floden, med et tørt klima og lige den rette højde for en bred vifte af vinos.
8. Der er stier for alle
Foto: Aspen Snowmass
Mountainbikere, vandrere, snavscyklister, ridere, jeepers - vi har spor lige til dig. Og nogle gange kun for dig. Colorado's offentlige lande gør et beundringsværdigt job, der balancerer trailebrugere, og ofte afsætter trailersystemer bare til visse aktiviteter - motoriseret eller ej. Fra rolige ørkenstier, hvor du kun støder på vandrere og heste, til rolig enkelt spor gemt dybt i skoven, til store, sandede snavscykelstier, har Colorado sandkassen til dig og dit legetøj.
Og når det kommer til cykling, behøver du ikke holde sig til ørkenen. En af de bedste måder at lære vores summende byer at kende er på en cykeltur. Mile High Bike Tours kan guide dig til de bedste steder i Denver centrum, mens Boulder Bike Tours tager dig med på en ond tur gennem det, der er blevet kaldt "25 idylliske kvadratkilometer omgivet af virkelighed."
9. Du kan udforske ruinerne af en mistet civilisation
Foto: Ken Lund
Colorado's flush med NPS-egenskaber, men få oplevelser kan matche den, der findes i det sydvestlige Colorado Mesa Verde National Park. Der er store vandreture her såvel som nogle mountainbiking, men det virkelige træk er de længe forladte klippeboliger, der engang var beboet af Ancestral Puebloan-folket.
Mesa Verdes boliger er de mest omfattende og bedst bevarede i det sydvestlige, især det humongøse Cliff Palace. For ca. 1.400 år siden begyndte de tidligere nomadiske Puebloans at konstruere disse detaljerede mini-byer, der var usikre langs klippeflader. I ca. 1300 e. Kr. var de væk. Hvorfor de startede disse bosættelser, og hvorfor de pludselig opgav dem er stadig et mysterium, selvom social ustabilitet, der er fremkaldt af langvarig tørke, stadig er den bedste gæt. Se dem og teoretiser selv.
10. Vores floder vil for evigt ændre den måde, du ser på floder på
Foto: Zaskoda
Kajaksejlads, stand-up paddleboarding, rafting, fluefiskeri - uanset hvordan du nyder Colorado's vilde floder og vandløb, vil du aldrig se på en anden flod på samme måde igen. En dag på vandet er mere end en afslappende måde at få en god solbrun. Du lærer, hvordan du læser floden, finder fiskene og får alle ned ad bakke sikkert. Efter blot en dag finder du dig selv på udkig efter hvirvellinjer, sil, bøjninger, strømme og den umiskendelige overfladekyss af en ørred, der stiger.
11. En road trip her vil forlade dig åndedrag … bogstaveligt talt
Foto: Steven Bratman
Colorado har nogle af verdens bedste kørselsruter, hvad enten det er på de åbne sletter med udsigt over bjergene tårnhøje i horisonten … eller faktisk blandt de nævnte bjerge. En road trip her kan betyde at navigere ruter godt over 9.000 fod for en uforglemmelig udsigt, uendelige marker med vilde blomster og lidt mindre lufttryk end du måske var vant til.
Men du behøver ikke at være ondskabsfuld Knievel for med succes at navigere i et hvid-knoket kørsel i Colorado Rockies. Meget af Colorado's ikoniske kørsel - som uafhængigheds- og lovelandskort - er brolagt og åben for mange typer køretøjer. Den eneste udfordring er at vælge din rute. Colorado har 26 nationale naturskønne veje - mere end nogen anden stat.
12. Du lærer førstehånds oprindelsen af vores stats navn
Foto: Zach Dischner
Moder Natur er kendt for at stille på et show her, der ville gøre Crayola jaloux. Smaragdbakker efter et forårsregn, azurblå alpine søer, solnedgange, der sprækker med røde og lilla, de hoppende orange nuancer af alpenglow, alabaster hvide bjergtoppe … Hvis jeg fortsætter med at gå, vil jeg løbe tør for adjektive. Du er muligvis ankommet uden at indse oprindelsen af vores stats navn, men du vil helt sikkert lade være med at vide nøjagtigt, hvad der sætter “farven” i Colorado.
