udendørs
Billede af Michael Heilemann
Oversvømte huler, helikopternedbrud og væbnede oprørere kunne ikke stoppe disse redningsmænd.
1. The Belay
I 1953 sad et hold på otte amerikanske bjergbestigere på K2 midt i en snestorm, da et af dets medlemmer, geolog Art Gilkey, kollapsede med en lungeemboli.
Mens de fleste bjergbestigere fra Himalaya ville efterlade en klatrer, der var for ude af stand til at bevæge sig, besluttede resten af Gilkeys team at prøve at få ham væk fra bjerget. De begyndte at gå ned ad bjerget og sænke Gilkey, pakket ind i soveposen foran dem. Pludselig mistede en klatrer sin fod og begyndte at glide ned ad bjergsiden. Da han faldt, snagged han på to andre par klodsede klatrere og trak dem ned med ham.
Holdet ville være faldet ihjel, hvis Pete Schoening, der havde kæmpet for Gilkey, ikke havde fanget dem. I en af de mest imponerende viser af styrke i bjergbestigningens historie lykkedes Schoening at holde fast i rebet, stoppe klatrernes fald og bekæmpe fem af dem i sikkerhed. Det eneste havari var Gilkey, hvis reb snap i efteråret.
Senere i livet undgik Pete Schoening snævert en anden katastrofe, da han droppede ud af en Mountain Madness-ekspedition til Mt. Everest på grund af dårligt helbred. Hans gruppe ville være en af dem, der blev fanget i Everest-katastrofen i 1996, berømt af bogen Into Thin Air.
2. Reddet fra en undervandshule
Undervandsgrotter er et af de mest farlige miljøer for dykkere. De er mørke, desorienterende og langt fra sikkerheden på overfladen. De fleste rutinerede huledykkere har på et tidspunkt deltaget i en kropsindvinding, men meget få har nogensinde bragt en levende dykker tilbage.
Af de få har Steve Gerrard sandsynligvis den bedste historie. I 1991 deltog Gerrard i redningen af en dykker ved navn Gustavo Badillo, som var gået tabt dybt i Riito de Acarite, et oversvømmet hulesystem i bjergene i Venezuela. Uden sikkerhedskopieringsudstyr eller huletræning, blev Badillo strandet i en luftlomme og vendte overfor det, der måtte have virket som en meget kort, meget ubehagelig fremtid.
Gerrard var i Florida, da en ven af Badillo kontaktede ham for at bede om hans hjælp til redningen. Mens Gerrard ikke forventede, at Badillo ville overleve, accepterede han at komme, og han og partner John Orlowski pakket deres udstyr og hoppede en chartret flyvning til Venezuela.
Utroligt var Badillo stadig i live, da paret nåede ham næste morgen, 36 timer efter at han havde vovet sig ind i hulen.
3. Flugt fra kirgisiske oprørere
Tommy Caldwell er berømt for sine store mure klatrer i Yosemite, men han stod overfor en helt ny slags fare i 2000, da han, daværende kæreste Beth Rodden, og to andre venner blev taget til fange af væbnede oprørere, mens de var på en klatretur til Kirgisistan.
Mens deres fanger handlede venligt, fandt klatrerne fra en anden fange, en kirgisisk soldat, at oprørerne var farlige og havde dræbt før. Hvis Caldwell og Rodden var i tvivl, blev de slukket, da oprørerne tog soldaten bag en klippe og henrettede ham.
Efter at have tilbragt seks dage på flugt fra kirgisiske hærpatruljer, så klatrerne deres chance, da oprørerne forlod dem på kanten af en klippe, hvor kun en enkelt vagt så dem. I et interview fortalte Caldwell, hvad der skete derefter:
Så jeg løb bag ham og greb ham ved hans pistolrem og trak ham over kanten. Vi var sandsynligvis ca. 610 meter over floden, men det er en klippe, der er temmelig ren. Vi så ham falde 6 meter (6 meter), hoppe af denne afsats og derefter falde dybest set ned i den sorte afgrund. Jeg blev helt panik. Jeg brød sammen. Jeg kunne ikke tro, at jeg lige havde gjort det, for det er noget, som jeg aldrig moralsk troede, jeg kunne gøre, og som jeg aldrig ville gøre. Og Beth kom op og, du ved, gav mig en masse trøst såvel som Jason og John.
Efter at have overvældet deres vagt flygtede de fire endelig flere timer senere til Kirgisiske lejr. Tilbage i USA klatrer Caldwell stadig, og arbejder nu på at frigøre en ny linje på El Capitan, Mescalito.
4. Fire dage i hulerne
Billede af w_miller
Lechuguilla Cave blev opdaget i 1986 og er et 55-mils system med hundrede fod høje klipper og indviklede kalkformationer, der trænger dybt ind i Carlsbad Caverns National Park. Systemet er ikke fuldt ud kortlagt, og hulrum har undersøgt det i årtier.
Emily Davis Mobley var på en flerdages ekspedition til hulen i 1991, da en faldende klippe ramte hende og knuste hendes ben. Mens teamlægen stabiliserede hendes knogle og behandlede hende for smerter, var Mobley stadig ikke i stand til at bevæge sig. At få hende ud ville medføre en af de største hule redninger i historien.
I over fire dage arbejdede snesevis af hulrum med at få Mobley ud, nogle gange så meget som 16 timer om dagen. I nogle stramme passager måtte redningsmænd komme på alle fire og passere hendes båre over ryggen.
Mobley formåede at forblive i godt humør gennem hele redningen, og undertiden underholdt de mennesker, der bar hendes båre med gengivelser af sange som”Jeremiah Was a Bullfrog.” Arbejdet lykkedes til sidst, og Mobley blev evakueret til et medicinsk center i Carlsbad.
5. Gå væk fra et chopper-nedbrud
Dave Hahn har modtaget priser for de mange redninger, han har udført på Mt. Everest, Denali og andre toppe rundt om i verden. Et af hans mest episke fandt sted i 2002, da helikopteren, der bar ham og ranger Chris Olson for at redde en såret klatrer, styrtede ned på Mt. Ranier.
De fleste mennesker ville have stoppet der, men Hahn og Olson fortalte radioer, at de planlagde at afslutte redningen. Efter at have evakueret helikopterens pilot, fortsatte Hahn og Olson op ad bjerget til fods. Sammen med fire andre redningsmænd strammede parret offeret halvvejs ned ad bjerget, hvor en hærhelikopter hentede dem.
”De følte sig stærke og helt forberedte på at fortsætte med missionen,” fortalte park talsmand Maria Gillett til Seattle Times bagefter.”De er ret hårde fyre, ikke?”