Bæredygtighed
At vælge økologiske katastrofer til forskning er som at skyde deformeret, kviksølvbelastet fisk i en tønde, men jeg besluttede mig med følgende for deres øjeblikkelighed, store omfang og / eller ren grusomhed.
Kingston Coal-Ash Spill, Tennessee
Sidste 22. december brast over en milliard gallon giftig gylle gennem en defekt tilbageholdelsesmur af Kingston Fossil Plant og slammede sig hen over 300 hektar landdistrikter og i nærliggende sideelver af Tennessee-floden.
Som det største flyveaskeudslip i USAs historie, kan det tage måneder, eller endda år, at rydde op i 6 meter dybgrå goop. Og selvom embedsmænd siger, at de forhøjede giftige metalniveauer i vand og jord ikke er for farlige, kaster dette lidt af en skruenøgle i den politiske støtte til rent kul.
Chevron-Texacos forurening af Amazonas
At ødelægge regnskoven er meget som jaywalking. Bare fordi mange mennesker gør det, gør det ikke rigtigt.
Det er faktisk meget værre end det. Men det forhindrede stadig ikke Texaco i at angiveligt ødelægge 1.700 kvadratkilometer af den ecuadoriske Amazonas gennem skovrydning og dumping af kræftfremkaldende affaldsprodukter i de omkringliggende farvande i deres boreområder i 20 år.
I lyset af øgede kræft- og fødselsdefektstilfælde i den lokale befolkning citerer Chevron, der overtog Texaco i 2001, tidligere aftaler med Ecuadors forbundsregering, der frigav selskabet for ethvert ansvar efter en $ 40 millioner opkøb.
I øjeblikket venter endelig den episke 15-årige retssag, der er anlagt mod selskabet af de syge beboere, til en dom.
Gorilla-massakrer i DR Congo
Foto af Philip Kromer
Med krybskydning, volden fra borgerkrigen og skovrydning af deres levesteder for ulovlig kulproduktion har de kritisk truede bjerggorillaer i Den Demokratiske Republik Congos Virunga Nationalpark haft en hård tid det sidst (såvel som den rangers - 120 er dræbt i toldlinjen siden 1994).
Med kun 700 bjerggorillaer tilbage i verden, og 81 beboer reservatet, er selv tabet af et individ en umådelig tragedie.
Så da mistænkte kulmugler i juli 2007 snigede sig ind i Virunga, skød fire gorillaer henrettelsesstil og efterlod deres kroppe som en besked om parkens embedsmænds nye kampagne mod kulproduktion, var det ikke uden meget hyperbole, at nogle sidestilede det med udryddelse af hele Englands befolkning. Da oprørerne tog kontrol over parken senere på året, blev gorillaernes skæbne endnu mere usikker.
Den gode nyhed? Med international opmærksomhed vendt mod den farlige situation, har oprørerne og regeringen lavet en foreløbig våbenhvile over gorillabevaring, og en nylig folketælling hævder, at 10 nye tilføjelser er født til familierne.
Klik her for at se andre dyr på randen af udryddelse.
1997 Sydøstasiatiske uklarhed
Fotos af Ke Wynn Lee
Uovervåget skovrydning med skråstreg og en forsinket monsun-sæson forårsagede voldsomme brande, der rasede oktober-november i 1997 i Indonesien. Den undertrykkende røg hang over det meste af Sydøstasien med de tætteste koncentrationer med synlighed på 300 meter og et forureningsindeks svarende til at ryge 80 cigaretter, dvs. Keith Richards daglige forsyning.
Du kan forestille dig sundhedsafgiften for en befolkning på omkring 6 millioner, men påvirkningen på et af verdens mest biodiversitetsmiljøer har været meget større og på nogle måder uberegnelig. Fem millioner hektar regnskov, hvoraf 150.000 var beskyttet, steg op i røg, og adskillige arter er enten blevet udryddet eller blev alvorligt truet - insektindekset faldt med 87%, og adskillige rapporter blev foretaget om landsbyboere, der dræbte orangutanger, der forsøgte at undslippe ild og dis.
Der er også den ginormous frigivelse af drivhusgasser, som ikke har hjulpet vores nuværende klyngefuck med fremskyndede klimaændringer.
Sydney Tar Ponds, Nova Scotia
Otte år med stålproduktion gjorde den østlige bred af Sydney Harbour, Nova Scotia til et helvede sted lige ud af Dicken's Hard Times. Almindeligvis kaldet det største giftige dump-sted i Nordamerika, den nedtagne stålfabrik, nærliggende farligt affaldsdamme og hundreder af miles underjordiske rør indeholder 700.000 tons kemikalier, herunder arsen, bly, parafin, benzen og en masse andre enes”der tilsyneladende slipper dig på knæene, hvis du bliver for stærk af en whiff.
Faktisk er ingen helt sikker på, hvilke industrielle biprodukter der måske har lækket ud i jorden gennem århundredet, men forskere bemærker, at vandpytter af regnvand bliver lysrør og beboere fra det grænsende samfund, der lider af en høj andel af luftvejssygdomme, kræft, fødselsdefekter og spontanabort, siger, at en appelsin oser udvaskninger i deres kældre
Krympning af Aralhavet
Foto af Gilad Rom
Liggende mellem Kazakhstan og Uzbekistan var Aralhavet en gang verdens fjerde største saltvandssø, indtil Sovjetunionen aflede de to vigtigste floder til kunstvandingsprojekter i 1960'erne. Nu på en tiendedel af sin oprindelige størrelse består Aralhavet kun af en stor ørken og tre hurtigt krympende små søer, hvis øgede saltholdighed har decimeret det meste af flora og fauna, inklusive fiskene, der leverede en engang blomstrende fiskerisektor.
