udendørs
i betalt partnerskab med
HVIS DU ER EN GOLFER, behøver du sandsynligvis ikke at minde det. Hvis du ønsker at komme ind i spillet, er Californien stedet at gøre det. Det skyldes, at der er hundreder af helt fantastiske kurser i staten (San Diego-området har 92 på egen hånd). Det berømte Californiske klima betyder, at enhver tid af året er et godt tidspunkt for en runde, og uanset hvilken slags indstilling du foretrækker - kyst, skov, ørken, bjerg - har du snesevis af muligheder.
Vigtigst af alt er, at størstedelen af disse muligheder giver dig en verdensklasse oplevelse. Hvis du leder efter de bedste kurser i nationen, kan du ikke gå galt i Californien. Hvis du leder efter det absolut legendariske, skal du læse videre.
1. Pebble Beach Golf Links
Foto: Marc Levin
Du kan ikke nævne "golf" i Californien - eller hvor som helst i landet for den sags skyld - uden Pebble Beach i tankerne. Den absolutte mest ansete offentlige golfbane på planeten, Pebble Beach har været stedet for adskillige amerikanske åbne mesterskaber og hjemsted for den årlige AT&T Pebble Beach National Pro-Am siden starten i 1919.
Beliggende to timer syd for Bay Area i Monterey County, direkte på toppen af nogle af Californiens mest imponerende klippe kyster, er dette en til spandlisten. Grib dine klubber og gå i fodsporene fra Jack Nicklaus, Tiger Woods, Tom Kite og Graeme McDowell - som alle har vundet US Opening her på netop denne bane - mindst en gang.
2. Torrey Pines Golf Course
Foto: Ben Gray
South Course på Torrey Pines i La Jolla (lige nord for San Diego) er tingene fra US Open-legenden, hvor en såret og bedende Tiger Woods berømte out-golfede Rocco Mediate, alt sammen mens han grotter, hobber og lejlighedsvis spændes i smerter.
Men for den afgjort mindre "pro", har North Course det samme øjen slik (hvis ikke mere - det 6. hul, med paragliders, der flyver over bølgerne og skimter ned ad klipperne til stranden, ser ud som om det hører hjemme på en Windows-pauseskærm) til et lavere prispunkt.
3. PGA West TPC Stadium Course
Foto: PascalSijen
Stadionbanen er den, du er nødt til at besøge, når du tager ud på noget ørkengolf. Beliggende i La Quinta (sydøst for Palm Springs) og designet af Pete Dye, blev det skåret ud i landskabet med tilskuer siddepladser i tankerne (deraf navnet), hvilket gør det til en faktisk arena for dig at opleve pro-niveau golf herlighed.
Dette kursus er kendt som et af de mest udfordrende steder at golf i Amerika. Hvis du mener, at det er en overdrivelse, skal du bare vente, indtil du hacker dig vej ud af en komisk dyb bunkers bagfra af det 16. (ansigtet er så højt som en bygning), så læg dig op til dit tee-skud mod Alcatraz, 17. huls ø grøn.
4. Wente Vineyards
Billeder via WenteVineyards.com
En del af PGA Tour's Nationwide Tour, mesterskabsbanen på Wente Vineyards, en kort køretur øst for bugten i Livermore, blev designet af Greg Norman og åbnede i 1998. Måske er det al den vin, du er omgivet af, men stemningen ved Wente er bemærkelsesværdig afslappet. Det kuperede landskab gør banen temmelig vanskelig, men tempoet i spillet giver dig normalt mulighed for at stoppe og værdsætte udsigten over vingården, inklusive en hurtig pause på toppen af "Lombard Street", hvor du helt glemmer, hvad du laver til et par minutter.
Deres græsdrevinterval fortjener også opmærksomhed. Det er placeret højere i bakkerne og er lige så zen som resten af banen - helt ned til de perfekt stablede pyramider med rækkevidde bolde tilbage på hver station. (Den bedste del er, at de er gratis og ubegrænset!) Og servicen hos Wente er lige så legendarisk som faciliteterne; de vil endda vaske dine klubber for dig i slutningen af din runde, så du kan nippe til vin på gårdhaven og fortælle dine bedste fotos af dagen.
5. Half Moon Bay Ocean Course
Foto: Nautical9
I omgivelser som disse og med et kursusdesign, der er en glæde at spille, er det umuligt ikke at grine som en idiot i fire timer lige mens man spiller Half Moon Bay's Ocean Course, lige ved kysten fra San Francisco. Selv hvis vinden skubber din bold tilbage så hårdt, at du dybest set gør fremskridt ned ad fairway hvert andet skud, er dette kursus ude af stand til at ødelægge din dag.
Det indbydende, vidåbne layout betyder, at selv "begyndere" (læs: forfærdeligt) golfspillere som mig selv får glæde af ropingkugler så vidt muligt uden at skulle frygte den nøjagtighed, der er forbundet med at undgå det tilfældige træ-, dogleg- eller køkkenvindue.
6. Pacific Grove Municipal Golf Links
Foto: Petty Officer 2. klasse Steven L. Shepard, Presidio i Monterey
Bare et par miles op ad vejen fra Pebble Beach deler Pacific Grove Muni den samme jaggedy, dramatiske kystlinje og den episke udsigt. De forreste ni er store og fletter gennem et smalt skovlignende terræn, hvor den største udfordring kommer fra at undgå de mange rådyr, der er spredt rundt om banen, men de bageste ni er hvor Pacific Grove får sin legendariske status.
Jack Neville (den samme golfbanearkitekt, der er ansvarlig for Pebble Beach) skabte den stillehavsvendte ni tilbage til at arbejde med det naturlige terræn fra klitterne omkring Point Pinos fyrtårn. Du kan ikke få mere californisk golf end dette.
