1. Tisse til lyden af en klatrende bæk
Nogle japanske toiletter har så mange knapper og gadgets, at du næsten forventer at blive lanceret ud i rummet, mens du sidder på tronen. Selv nogle af de mest basale offentlige toiletter har en automatisk musikfunktion, der begynder at spille, når du sætter dig ned: muzak, blidt sommerregn, en brusende flod, tag dit valg. Hensigten er at maskere lyden af dine evakueringer, så ingen, der tilfældigvis hænger rundt udenfor, er i stand til at skelne mellem hvad der virkelig foregår inde i skabet. Bivirkningen er, at hvis du ikke havde været selvbevidst om tanken om, at andre hørte dig tisse før Japan, vil du være bagefter.
2. Nomihodai-karaoke (ellers kendt som alt, hvad du kan drikke-indtil 05:00)
Det er ikke sundt, og det ville ikke være lovligt i mange lande. Men i Japan er det almindeligt, at traditionelle izakaya (japansk-bar-restauranter) og andre virksomheder har en alt-du-kan-drikke-plan for overraskende lidt penge. Nogle steder tilbyder der kun en eller to timer alt, hvad du kan drikke på bestemte ting. Min yndlingsversion af dette usunde tidsfordriv var camping i et privat karaokelokale indtil kl. 05.00, med en tjener bare et telefonopkald væk for at bringe mig umeshu, blommevin, mens jeg båndede en off-key gengivelse af REM's “Losing My Religion.”
3. Tofu
Tynd og intetsigende, tofu har lidt af et dårligt omdømme i Vesten. De måder, det er forberedt på i Japan, kan imidlertid gøre selv den mest skorpelige kødædende rødkød til en omvendt. Spækket, overtrukket i salt misopasta og grillet på åben ild; let mishandlet og toppet med forårsløg; serveret sammen med rejer og søde kartofler som tempura; fint terninger og føjet til nudelsupperetter: sorterne er uendelige, kreative og altid lækre.
Mere sådan: 10 japanske trends, vi ønsker, ville ramme USA
4. Onigiri
En onigiri, på det enkleste, er bare en risbold. Fast-food-versioner er dog normalt på størrelse med en knytnæve, indpakket i nori (tørrede tangark) og fyldt med tun salat, grillet laks, pickles eller andre velsmagende stinker. Tilgængelig i enhver hjørnebutik til lille forandring. Onigiri er Japans version af en sandwich, er lige så tilfredsstillende og normalt sundere.
5. Blomstervisning
Meget af Japan er den ordsprogede betonjungel, og de åbne grønne områder er få og langt imellem. Måske er det på grund af dette, ikke på trods af det, at japanerne er blomstervid. Hver måned indleder en anden blomst, som alle - skrøbelig gammel bedstemor, velegnet lønmodtager, teenage-dreng - strømmer til ooh og aah over. Hvert år opfører de sig som om de aldrig har set så smukke blomster før, og knækker uendelige selfies med blomsterne (felfies? Flowfies?). De fleste japanske har en blød plet for de delikate lyserøde kirsebærblomster, der siges at præges af den nationale følsomhed, der blomstrer i marts og april.
Mere sådan: 11 amerikanske vaner, der reddede mig i Tokyo
6. Onsen
Lidt af et kulturschock for den iboende forsigtige angloamerikanske turist bange for offentlig nøgenhed, men når du først har taget springet ud i dit første onsen - eller et offentligt bad med varmt kildevand - vil du undre dig over, hvordan du nogensinde har levet uden dem. De smukkeste findes i fjerntliggende bjerglandsbyer, hvor du kan sidde i en onsen hule eller nyde en med udsigt over bjerge eller rismarker. Bare ikke engang drømme om at komme ind uden grundigt at vaske først dog: nogle onsen berygtede viser 'ingen udlændinge tilladt' tegn på grund af tidligere faux pas. (Tip: Hvis du camping i Japan, er det muligvis den eneste måde, du bliver ren, da japanske campingpladser normalt ikke er udstyret med komplette faciliteter).
