Diverse
På et tidspunkt på dine rejser får du den overvældende følelse, der følger med at indse, hvor radikalt forskellige andres livsstil er fra dine egne. Det er måske en tristhed eller skyldfølelse efter at have set underprivilegierede børn, der bor i snavs og ild i Indlands slummen. Måske er det misundelse - eller afsky - efter at have været vidne til en tiger, der er bundet sammen i bagagerummet på en forgyldt Escalade i Dubai. Uanset hvilken overbevisning dit kulturschock tager, er den eneste måde virkelig at skrælne tilbage persiennerne på den verden, vi lever i (og det liv, vi kunne leve) på, at vove sig så langt ud af vores komfortzoner og væk fra den velkendte som muligt. Her er nogle muligheder:
1. At blive forelsket i kærlighed til nogen, der ikke kan tale et ord på dit modersmål
Det sker på et øjeblik - du låser øjnene på tværs af linjen ved en stødende klub i Barcelona. Måske er det spændingen ved at være på et nyt sted, eller måske er det de tre sangrias, du havde til middag, men du formår at arbejde på modet til kun at introducere dig selv for at opdage, at de ikke kan forstå det forbandede ord, du siger. Skuffet, du fratræder dig med at udveksle navne, og undgår modvilligt, når de fører dig ved hånden til dansegulvet. Og det er der, du har en intim samtalsamtale på det eneste sprog, du to deler: dans. Når natten er forbi, gider du ikke engang at bede om deres nummer - det ville bare ødelægge øjeblikket, og de kunne ikke give det til dig, selvom de ville.
2. Find den ene ting, du ikke skal gøre, og gør det alligevel
For mig vandrede det fra Grand Canyon-kanten til floden - og tilbage - på en dag (som utallige tegn, der strøler stien, advarer dig mod). For at gøre dette skal du rejse kl. 04:30, når stien fra din campingplads til kanten kun er oplyst af stjerner. Du ankommer til hovedet af den sydlige Kaibib-sti, klemmer klippe langs de smalle tilbagekoblinger. Solen bryder ud over horisonten og kryber ned ad siden af kløften. Du kan føle, at de varme stråler løsner dine stive og søvnige lemmer. Men kort derefter derefter opdager du, at solen har været ude i mindre end 20 minutter, og det er allerede ubehageligt varmt … og løbet ned ad kløften begynder. Det er turen ned til Colorado, jaget af solen, der er den lette del. Det kommer tilbage ud over den sydlige kant, mens det føles som en maur under et forstørrelsesglas, det er slibningen.
3. Spiser det uhyggeligste, som de lokale spiser
Det er sent på aftenen på Koh San Road i Bangkok, og din dag med at se steder har taget sin vejafgift. Duften af oliefrityrgryder og eksotiske krydderier trækker sig ned ad gaden, forfører dig mod en travl stokkestalde omgivet af folk, der råber ord på thailandske og holder fingrene op. Så du følger efter - og til din rædsel udleveres en brunet, sprød stegt skorpion på en pind. Du når du ser lokalbefolkningen gnubbe glædeligt på dyrene … og når du bringer den skjælvende stok til munden, lukker du øjnene og bider ned. Dine tænder synker ned i skorpionen med en kvalmende knas (nøjagtigt som du frygter det ville), men så kommer du til kødet og overbeviser dig selv om, at hej, det er virkelig ikke så slemt.
4. At komme under vand … med hajer
Den første ting, du lærer efter dit uplanlagte møde med haj, mens du snorkler eller dyker, er at ja, du kan stadig skrige under vand … og ja, det vil være øredøvende. Men nej, ingen men du kan høre det. Det vil være din første gang i de klare, glasagtige farvande (det være sig uden for kysten af Catalina øen eller Maldiverne eller Sydafrika), og du har endelig lempet din vejrtrækning ind i en stabil kadence, efter at du er helt nedsænket. Solen danser legende over din hud og havbunden og luller dig til en falsk følelse af sikkerhed. Og når dine øjne justeres, følger du en lille gul fisk langs havbunden og drejer lige i tide for at finde dig selv ansigt til ansigt med en 6-fods tank af en haj, der svømmer forbi med så kraft, at du kan føles fysisk trykket fra dens piskende hale i brystet.
5. Kom tabt på din allerførste dag på et nyt sted
Efter en lang flyvning over hele kloden er du endelig ankommet i det solrige, fugtige Rom. Med din iPhone øjeblikke væk fra døden tilslutter du den i dit hotelværelse - og glemmer helt at tage den med dig, når du rejser. Colosseum tårner i det fjerne, og du fordyber sig skødesløst mod det og tænker "hej, så længe jeg går i en lige linje skal jeg være i stand til at finde min vej tilbage." Men ud af dit hjørne af øjet fanger du en utrolig springvand ned ad en sidegade, og så lokkes du ned ad en anden gyde mod en sød lille café, og ud over det nogle ruiner. Før du ved det, er du helt og håbløst tabt uden nogen måde at komme tilbage til dit hotel på. Og det er først da, når panikken aftager, og du begynder at engagere byen og dens lokale, at du faktisk begynder at blive bekendt med et sted.
6. Faldende ned ad en kraftig flod
På rolige dage er det let at glemme, at en virkelig magtfuld flod som Colorado skåret kurver og dale i Grand Canyon… men padling eller rafting på dens hvidt vandfald vil tvinge dig til at overveje, hvor meget små og svage vi alle sammenlignes med mor natur. Når de skummende bølger skyder op og over siderne af flåden, styrter ned over hovedet og kvæler dig et par sekunder, før en anden bølge går ned - du er garanteret at stille spørgsmålstegn ved, hvorfor du troede, dette var en god idé. Indtil du og dine flådekammerater trækker ud på et roligt sted, og du vil indse, at selvom du er gennemvædet til knoglen og mere-end-en-lidt-rystet, gjorde du det bare gennem et lille stykke verden de fleste mennesker får aldrig se.
7. Kast forsigtighed og dig selv i vinden
Cirka 5% af verdens befolkning har en svækkende frygt for højder, og det er netop grunden til, at du beslutter dig for at parasail i Mazatlán, zipline i Juneau og klippedykning på Kreta. Fordi kun de dristige og fuglene ved, hvor stille og fredelig verden er ovenfra, med lidt mere end vinden stormer forbi dine ører og kribler den kolde sved på din pande. Og uanset om du er sikret af en faldskærm, en guidewire eller overhovedet intet, vil du opdage, at når den knude i din mave langsomt slukker under oplevelsen, med det går din frygt for at falde.
