Expat Life
1. Vi har en identitetskrise
Det er sandt for ethvert land, at dets folk kan lide at vide, hvordan landet opfattes i udlandet. Det gælder især de mange lande, der ikke er de første, der findes på et kort. Men nogle lande kan gøre dette til en besættelse - et af dem ville tilfældigvis være Norge. Vi tilbragte fire århundreder under Danmark og Sverige, og prøver på mange måder stadig at fastlægge nøjagtigt, hvad vores kultur er, og hvad vi vil være kendt for. Nogle nordmenn tror ikke, at vi ikke kan gøre noget rigtigt, andre mener, at vi gør alt godt. Begge slags vil sandsynligvis kommentere denne artikel.
Vi tager vores identitetskrise og usikkerhed ud ved at blive overdrevent ophidset, hver gang Norge nævnes i medierne. Dette kom til et vist sygeligt hoved, da svømmeren Alexander Dale Oen døde for et par år tilbage, og aviser skrev artikler om, hvordan medier rundt om i verden havde rapporteret om, hvor meget svømmeren betydede for verdens svømmekreds og for Norge.
2. Det er ikke kulden, der får dig … det er det våde
Når du tænker på Norge, tænker du på vinteren. Ja, det kan få absolut frysning i nogle dele. Men i de kystområder i det sydlige Norge, hvor størstedelen af befolkningen bor, er temperaturerne sjældent ekstraordinære. I Oslo bliver det sjældent koldere end -10 - ikke koldere end andre byer på samme breddegrad som Anchorage, Helsinki og Skt. Petersborg. De indre områder og det nordlige er naturligvis en anden historie. Somre over hele landet er generelt ret behagelige. Det mest ubehagelige ved norsk vejr er ganske forudsigelig: det bliver vådt.
Byen Bergen er især berømt for sin regnfulde placering (næsten en halv meter regn i januar 2015), men hver eneste del af landet ser lange, grå, våde trylleformularer, der efterlader mennesker i den samme tilstand af melankoli som de mørke vintre. Kulden er for det meste irriterende. Den våde bliver deprimerende.
3. De fleste af os er over for hæle i gæld
Norges olieformue har givet sine indbyggere en hidtil uset velstand. Husejere er blandt de højeste i verden, de fleste nordmenn har en enorm mængde af disponibel indkomst og adgang til godt betalte job. Du skulle tro, at alle økonomiske bekymringer bare kunne gå ud af vinduet. Det er desværre ikke tilfældet. Olieprisen forblev høj under hele finanskrisen, hvilket betyder, at norske forbrugere næppe bemærkede det - og fortsatte med at købe hjem og låne penge. Boligpriserne er steget med over 50% i landet som helhed siden 2008 og næsten to tredjedele i Oslo. Husholdningens gæld er blandt de højeste i Europa. Det skulle ikke komme som nogen overraskelse, at tv-showet Luksusfellen, hvor et par eksperter overtager en families økonomi for at slippe af med unødvendige vaner og genstande og forsøge at hjælpe dem med at gå ud af gæld, finder deltagere for sæson efter sæson i de skandinaviske lande. Vores høje lønninger hjælper os kun indtil videre - og nordmenn træder uden for deres økonomiske grænser. Alt, hvad vi kan håbe, er, at denne boble brister … inden olien løber tør.
4. Udlændinge udfører vores beskidte arbejde
Der er blevet sagt meget om den protestantiske arbejdsmoral. Det har fået æren for den økonomiske succes i de skandinaviske lande, Tyskland og endda USA. Det viser sig, at det var let at smide ud af vinduet, når der snart kom lette penge. I godt over et årti har svenskerne haft de fleste af lavt servicearbejde i store dele af Norge. I mellemtiden overtages tømrerarbejde, maleri, VVS og andre erhverv i stigende grad af arbejdere fra Østeuropa - især Polen. Hvorfor er det? Simpelthen fordi færre og færre nordmenn er villige til at tage arbejdet. Vi arbejder stadig hårdt - vi foretrækker bare at gøre det fra et kontor og uden at få vores hænder beskidte. Igen, vi ved alle, at dette ikke kan vare evigt.
5. Vi har et stofproblem …
Det er ikke overraskende, at det land med den højeste antal dødsfald som følge af overdosering af narkotika er i Østeuropa - Estland, for at være præcis. Gæt, hvem der er på andenpladsen? Norge. Oslo plejede at have et meget synligt samfund af stofmisbrugere - det eksisterer stadig, men det er blevet flyttet væk fra hovedgaderne. Alle vores havne og handel gør det nemt at bringe farlige stoffer ind i landet, og som de fleste vestlige lande begyndte vi simpelthen at se den anden vej, da problemet blev mærkbart i 1970'erne. De fleste andre lande i Europa er begyndt at gå videre fra enkle "holde problemet ude af ansigtet" -politikker - Norge har endnu ikke.
Denne historie blev produceret gennem rejsejournalistikprogrammerne på MatadorU. Lær mere
6.… og et drikkeproblem
Dette er desværre almindeligt for alle de skandinaviske lande. Det plejede at være, at du enten var en komplet teetotaler eller blev totalt spildt hver weekend eller to. Traditioner har udviklet sig meget siden da, især da det statlige alkoholmonopol begyndte at markedsføre mere kontinentale drikkevaner. Nordmenn har nu et par glas vin med middag i løbet af ugen… ud over at blive spildt hver weekend eller to. Alkohol er på mange måder det eneste, der får nordmenn selskabelig - vi er et noget indadvendt folk. Det er også blevet en meget vigtig del af begrebet kos - det ser ud til, at næsten ingen kan hygge sig i andres selskab uden alkohol eller noget sødt mere. Dette er ikke godt for kroppen på lang sigt, og selv på kort sigt skaber de ugentlige sessioner med overstadig drikke problemer: folk har færre begrænsninger mod at gøre dumme, skadelige og ulovlige ting, når de har haft for meget at drikke, det er så enkelt.
7. Vi er stadig puritanere i hjertet
På trods af alle de ovennævnte problemer har nordmenn stadig en god følelse af moral. Vi er stadig lidt skeptiske over for folk, der drikker i løbet af ugen, især hvis det er noget andet end vin, som er et tegn på højere kultur. Mange af os er også meget skeptiske over for alle, der bruger andre stoffer for at nyde livet - når alt kommer til alt er alkohol blevet prøvet og testet i næsten to årtusinder i dette land. Hvorfor eksperimentere og gå imod normen? Når vi taler om, for alt det snak om, at de skandinaviske lande er de mest socialt liberale på planeten, skal du se på, hvad der sker med fraskilte mødre, LHBT-mennesker, enhver med mørkere hud end normalt og andre, så snart du forlader byerne. Heldigvis er der få steder tilbage, der er åbent fjendtlige (mest i de sydvestlige regioner i landet). Der er stadig andre grunde end job og fritidsmuligheder for unge til at flytte til byerne.
Kort sagt: vores sociale liberalisme kører kun dybt - kun så vidt det er behageligt for os.
