udendørs
Hos naboer som altid-populære Grækenland og endda kystalbanien, er Makedonien måske ikke på din radar for lande at besøge i Europa. Men pakket ind i et område, der er lige større end Vermont, er frodige bjerge, der stiger op i skyerne, et stort netværk af stier at udforske dem ved, og klare bjergsøer skjuler rester af tidligere civilisationer i deres dybder. Denne nation, der engang var en del af det tidligere Jugoslavien, kan prale af noget af det mest undervurderede terræn for adrenalin-junkies og eventyrere. Her er otte sådanne oplevelser i "Balkanperlen."
1. Skala Mt. Vodno og vandretur ind i Matka Canyon
Når du ankommer til Skopje, nationens hovedstad, finder du bjerget Vodno kun 15 minutter væk. Følg godt afmærkede stier under dækket af træer, over kamme og forbi de små huse og klostre, der prikker på dens skråninger. Dit mål er toppen ved Krstovar, hvor Millenium Cross, et af verdens største kristne kors, er placeret. Derfra kan du klikke på Insta-værdige panoramabilleder af byen og de omkringliggende områder, inden du kommer ned i Matka Canyon. Tag de historiske mysterier i en række middelalderlige klostre, inklusive St. Nikola-klosteret, der blev bygget engang før 1600-tallet.
Derfra kan du krydse kløften ved bro eller med båd afhængigt af den sti, du vælger. Matka Lake, landets ældste kunstige sø, venter vandrere i bunden af kløften. Fortsæt med at udforske den 5.000 hektar store canyon, gå klatring eller se andre udendørs aktiviteter på selve søen.
2. Rage forfald eller lounge og sejle
Når du har nået ned til Matka Lake, skal du tage en padle og modige stryk på en whiteway kajak eller rafting tur. Du kan også padle omkring de rolige områder af slugten og tage de høje klippesider, der omgiver dig. For alvorlige adrenalin-junkies, der ønsker at vove sig uden for Matka Canyon, byder Vardar-floden også på rafting og kajakktur.
Landets populære Ohrid-sø og Prespa-søen sidder side om side langs de grænser, der deles med Albanien og Grækenland, og er perfekte steder for vandsport at besøge på vej ind i et af disse lande. Her har du også chancen for at sejle og slappe af, når du stirrer på ærefrygt ved det frodige bjerglandskab og opdager flere klostre langs kysterne.
3. Få et fugleperspektiv af Makedonien
Foto: Paragliding Tandem Flights / Facebook
Hvis du kun padler rundt i Lake Ohrid og Prespa-søen, går du glip af at se den naturlige skønhed i Makedonien fra et helt andet perspektiv. Vælg den sø, du vil svæve over i en guidet paragliding-oplevelse, og lancér dig selv fra det 2, 244 meter høje bjerg i Galicica, der ligger bekvemt mellem begge vandmasser. Op til 40 minutter i luften giver spændingssøgende masser af tid til at knipse fantastiske fotos af søen og de omkringliggende landsbyer, skove og bjerge. Med gode vejrforhold får du endda chancen for at få fat i tøjlerne og guide din svævefly til det ultimative sus.
4. Dykning ved bugten Bones-bugten på UNESCOs verdensarv
Dette er ikke en skrivefejl: du kan få din scuba-certificering hos Amfora Dive Center i den landbundne Republik Makedonien. Resultatet er en episk oplevelse, men ikke af den grund, du ville forvente. Mens Bones-bugten er vært for fisk og planteliv (kig efter Ohrid-svampen), er det den rige kulturhistorie, der er skjult under dens dybder, der trækker friluftseventyrere til dens bredder.
Find din vej under en genopbygning af den 8.500 kvadratmeter store bopæl-bebyggelse, der engang eksisterede i bronze og jernalderen, vil du afsløre hemmelighederne til Plocha Michov Grad. Sten- og keramiske artefakter og dyreknogler kaster det mudrede søbund i nærheden af træhøjene, hvilket giver dykkere et unikt glimt på resterne af en forhistorisk fortid. Museet ovenfor viser flere af artefakterne og uddanner besøgende til de mennesker, der kaldte Lake Ohrid hjem.
5. Kør med heste som de lokale
Kom ud af byens væld og glid ind i bjergene på hesteryg. Rideheste er en populær udendørs aktivitet for turister, fordi det giver dig mulighed for at nå de mere bjergrige og fjerntliggende hjørner af Makedonien og Mavrovo Nationalpark, mens du oplever kulturen for de mennesker, der kalder disse bakker hjem. Sov i gamle landsbyer eller med himmel og stjerner som dit loft i de varme måneder af sommeren. Mød de lokale og lær om deres madlavning og landbrugsteknikker, når du prøver måltider født af gamle opskrifter. Denne oplevelse forstærker forbindelsen mellem dyr og mennesker såvel som mennesker og natur langt fra distraktionerne i det moderne liv.
6. Skær op skråningerne over Makedonien om vinteren
Om vinteren dækker sne Macedonias bjerge, og makuleringen begynder. Der er en række skisportssteder beliggende rundt om i landet med spor til at udfordre dem, der er begyndere op til alpine konkurrenter. Besøgende kan nyde Popova Sapka i Šar-bjergene over det historiske Tetovo, en by med gamle rødder afsløret i smukke moskeer, klostre og fæstninger. En anden populær udvej er Kruševo, den højeste by i Makedonien på over 1.350 meter. Om vinteren hænger lokalbefolkningen yambolias (håndvævede, ragede tæpper) fra deres altaner, når sneen lægger sig roligt på de gammeldags huse.
7. Tag fat på det bjergrige terræn på cykel
Makedoniens tusinder af kilometer stier tjener som din mountainbike legeplads. Cyklister vurderer mange af disse stier, som Skopje-Veles-ruten, som vanskelige eller kun ekspertspor, så kør på din egen risiko. Men mangfoldigheden af landskaber muliggør også lettere ture, og en tur med en turgruppe kan hjælpe med overførsler og tilføje kulturelle oplevelser som mad og vinsmagning til turen.
For et kredsløb af en af de bedste bjergområder i Makedonien, cykl off-road i Šar-bjergene, gennem Mavrovo Nationalpark og omkring søerne og bjergene i Galičica National Park med en tur til de makedonske højspor. De koordinerer endda vinsmagning i Demir Kapija-regionen samt sightseeing på UNESCOs kulturarv i Ohrid.
8. Skål til en god tur på Izlet i Skopje
Hvis du flyver til din næste destination ud af Skopje, skal du tage en øl eller en kop kaffe og sparke på Izlet. Denne skyggefulde, grønne oase af ro sidder ved en stille gade nær byens centrum. Det er det perfekte sted at samles med venner og fortælle dine historier om bravado (eller dine udslettelser!), Når dit makedonske eventyr afsluttes.
