Rejse
1. "Hvorfor er du alene?"
Nogle gange er at rejse alene en afvigelse. Det får jeg. Da jeg først landede i Athen, klatrede jeg ombord på en lufthavns taxa med en ældre chauffør, hvis første spørgsmål var:”Hvorfor er du alene?” Han var virkelig forvirret. Jeg kunne fortælle ved hans bekymring, at han ikke kunne forstå, hvordan jeg ville synes, at en sådan oplevelse var underholdende. Det var Grækenland - alt fokuserer på familielivet der, og så spørgsmålet var ikke så stødende.
Men jeg får spørgsmålet hele tiden, både fra venner og fremmede. At rejse alene som kvinde burde ikke være en anomali. Det indebærer, at vi er i skades måde - at det, vi laver, er risikabelt. Alt er risikabelt. Livet er risikabelt. Jeg værdsætter den velmenende betydning, men jeg kan godt lide at rejse solo. Så mange muligheder opstår, når du er åben for dem.
2. "Vil du aldrig slå dig ned?"
Dette spørgsmål generer mig, fordi det antager, at”afvikling” er den rigtige måde at leve på. Jeg skulle have et hjem på Cookie Cutter Lane med fem babyer og en skinnende ny Subaru. Jeg skulle være hjemme på fredag aften og lave dips og parre dem med cocktails. Mine forældre vil virkelig gerne have børnebørn.
Nej, jeg vil ikke nøjes med, ikke for noget. Måske en dag skal jeg gifte mig og poppe et barn eller to ud, men jeg vil ikke slå mig til ro. Rollen som matriark og kone er meget forskellige for mig. Det involverer ikke kuponklipning eller fodboldtræning lørdag morgen. Hvis det er det liv, du ønsker og elsker, er det fantastisk. Men det er ikke for alle, og det vil aldrig være for mig. Den gamle amerikanske drøm? Den er død. Frihed er min drøm.
3.”Ved du ikke, at Indien [eller noget land] er farligt for kvinder?”
Jeg har for nylig sendt en besked på Facebook om, hvordan jeg havde planer om frivilligt arbejde i Bangalore. Inden for 30 minutter fik jeg flere mennesker besked mig om at fortælle mig, at Indien behandler sine kvinder som skrald, og hvis jeg går dertil, vil jeg helt sikkert ende i en grøft et sted med min halsspalte.
Hvert land har sine problemer, men at udelukke en hel nation på grund af et par uhyggelige historier er sindssygt. Indien har mere end en milliard mennesker. Det er sandt, at kvinder kan have forfærdelige oplevelser i Indien eller ethvert andet land, men jeg har kendt mere end en håndfuld kvinder, der har rejst sådanne destinationer alene og aldrig har oplevet katastrofe. Dårlige ting kan ske overalt. Generelt er folk gode.
Mere som disse 26 ting, du vil sætte pris på som en solo kvindelig rejsende
4. "Er du ikke bekymret for, at du bliver angrebet?"
Ja, jeg bekymrer mig. Hver gang jeg skal gå tilbage til mit hotel eller vandrerhjem efter solnedgang, bekymrer jeg mig for, at en fremmed snapper mig i gyden. Hver gang jeg går ind i en taxa alene, bekymrer jeg mig, at chaufføren vil have onde motiver.
Men ved du hvad? Det er nøjagtigt den samme frygt, som jeg har, når jeg er hjemme i Canada. Der har aldrig været en aften, hvor jeg har gået alene hjem uden at have mine nøgler til at stikke nogen i øjeæblet, hvis de giver et pas til mig. At tro, at jeg er lige så sikker hjemme, er uvidende. At være målrettet, fordi jeg er en kvinde, er en konstant bekymring, men det vil ikke holde mig tilbage. Det er sjovt, hvordan folk overser spørgsmålene derhjemme på grund af det, de ved fra medierne.
5. "Hvad løber du fra?"
På min seks måneders tur rundt på Balkan antog alle, at jeg løb fra et mislykket forhold eller en anden katastrofe i mit liv. De havde delvist ret. Jeg var hjertebro og søgte løsladelse. Men jeg var på flugt fra et konventionelt liv. Jeg var på flugt fra kedsomhed og tedium og rutine. Jeg hadede, at folk antog, at min motivation for rejse slipper ud for et liv derhjemme, som om jeg ikke kunne komme derude og karpe diem skidt ud af livet alene.
På den anden side, hvis ødelagte hjerter er en måde at se verden på, så være det. Mens hun vandrede rundt i Santorini, spurgte en pige ved navn Milly mig, om jeg var single. Jeg sagde, at jeg var det, og at jeg ikke havde nogen reel intention om at gå ud med nogen som helst snart. Vi stod ved kanten af calderaen og så solen dyppe ned i Det Ægæiske Hav, og vi var tavse i nogen tid. Hun sagde til sidst,”Jeg ser en masse piger rejse for at komme over mislykkede forhold. Jeg tror, det gør dem modigere.”Man kan kun håbe.
6. "Spiser du alene?"
Der er altid en anelse af dom i en tjeners stemme, når spørgsmålet stilles. Jeg har omfavnet spisning alene det sidste år eller deromkring, og jeg er blevet glad for det. Jeg bringer en bog eller et magasin, eller jeg sidder og observerer. I Kotor Bay, Montenegro, serverede en tjener mig en cappuccino med et chokoladehjerte trukket ind i den cremede skum. Han pegede på en mand nær døren.”For dig,” sagde tjeneren. Manden ved døren vinkede. Og så kom vi til at tale, hvilket, som det viser sig, er meget lettere, når du er alene. At spise alene gør mig ikke til en spinster.
7. "Bliv du nogensinde ensom?"
Ja. Gør vi ikke alle? Jeg har tilbragt nætter sammenkøbt i en sovepose inde i min hule på Santorini-øen, hjemvendt efter mine venner og familie. Men så er der nætter omgivet af nye venner i hostelbaren, og du er klar over, at ensomhed bare er et koncept.
8. "Du kunne ikke finde nogen til at gå med dig?"
Selv hvis jeg var sammen med nogen, betyder det ikke, at han ville være med på turen. Og hvis jeg skulle sidde rundt på min røv og vente på, at mine ubesluttsomme venner skulle finde ud af deres rejseplaner, ville jeg aldrig komme nogen steder. Jeg har venner. Jeg sværger.
