CAMBRIDGE ER En lille by ved foden af Appalachian Ohio, og inden mit første besøg vidste jeg ikke meget om det. Jeg var også skeptisk - hvad kunne Cambridge muligvis have at tilbyde, som jeg ikke kunne finde et andet sted? Som en langvarig Ohioan var jeg temmelig sikker på, at jeg kendte staten som min ryg. Og nu glæder jeg mig over at sige, at jeg tog fejl. Jeg opdagede en overraskende mængde eventyr pakket på et lille sted og et par sandheder undervejs.
1. Tendenser begynder ikke nødvendigvis ved kysterne
Cambridge er hjemsted for de uformelle, men alligevel fremragende Georgetown Vineyards, der ligger på toppen af en højderyg med udsigt over byen. Du kan sidde ude på dækket, spise en mursten-pizza med dit valgfrie glas og se på vinmarkerne eller ned til den smukke, historiske retsbygningsbygning. Der er levende musik mange nætter, og de er også børnevenlige og kæledyrsvenlige. Ikke en dårlig eftermiddag, på hvilken måde du skiver den.
Det ville være let at tro, at Cambridge lige sprang på vingården, men Georgetown har eksisteret siden 1999 (det er en voksen, der stemmer!). De har haft næsten to årtier til at etablere deres vinstokke og perfektionere deres vin, og det vil tage mindst en eftermiddag lounging i en af deres Adirondack-stole for at prøve prøven. Bonus: Deres samarbejde med Southside Brewing Company betyder, at Georgetown nu er en combo-vingård + mikrobryggeri… hvor mange af dem har du været?
2. Torpedosauce er, hvad dit liv har manglet
Foto: Besøg Guernsey County
Jeg fandt mere gourmet mad i en butik i Cambridge, end jeg har i hele byer. McKenna's Market sælger Amish-yngelbakker, sukkerpruumsirup, vintage pop, gårdfrisk kød og ost og omkring 30 forskellige varme saucer. Det er som at gå ind i Amish-landet i byen - og alle ved, at Amish gør alt bedre. De spiser også fulde måltider. McKenna's favorit sub er den bedste, men du skal prøve det med deres hemmelige torpedosauce.
Hvis du stadig har noget åndedrætsværelse efter at have ulvet en af dem, kan du glæde dig om eftermiddagen med en cappuccino fra Ladders Coffee Bar. For en fancy middag, tjek Bear's Den Steakhouse. Til sidst i det mindste. Måske ikke lige efter frokost.
3. Mere vandring er altid bedre end mindre tærte
For en befolkning på omkring 11.000 har denne lille by mere end sin andel af det grønne område. Det er hjemsted for miles af cykelstier, vandrestier, søer og floder. Så forår til dessert. Gå til Theo's Restaurant, og gå ubesværet efter en skive hjemmelavet milshøj citron marengspai. Pokker, tag pie for at gå. Tag kage til vandreturen. Det er tilladt.
Men tilbage til Cambridge - selv byparken er ikke noget almindeligt sted. Cambridge City Park er en spændende vidde med legepladser, stier, en baseballbane, en pool, basketballbaner og endda en isbordsstand. Alt dette adresserer ikke engang Salt Fork State Park, statens største. Men lad os gemme det til senere.
4. Tidsrejse er mulig … i det mindste omkring juletid
Foto: Besøg Guernsey County
Hver november og december forvandles Wheeling Avenue til en juleby med Dickens-tema. Livsstilsskærme, håndlavet af lokale Cambridge-kunstnere, skildrer næsten 100 forskellige scener, der skaber en fantastisk vandretur. Du vil se tableaus fra A Christmas Carol og genskabe andre aktiviteter i viktoriansk tid, herunder en brandmandspandbrigade.
Bonus: Sørg for at holde dig til Courthouse Holiday Light Show - det sker kl. 17:30 hver aften fra 1. november til 1. januar. Den udsmykkede bygning bliver badet i 55.000 lys, for ikke at nævne de animerede skærme og to-etagers jul træer. Det er dybest set en surefire måde at komme i ferieånden på.
5. Sikkerhedskatte er en rigtig ting
Nej, ikke et forkortelse for en slags Segway / ATV-hybrid. Penny Court Antique Mall har en imponerende sikkerhedsofficer - en kat ved navn Turtle, der vil snige-angribe dig med kos og beskytte dig ved at plumbe sig selv ned i din skød. Hvis du har hjertet til at bryde din opmærksomhed væk fra hende, vil du opdage, at Penny Court er en labyrint af unikke gamle møbler, bøger og Cambridges signaturglasvarer. Du kan undertiden også finde et band, der spiller bagerst i butikken, der byder dig velkommen til at sidde ned et stykke tid.
Kat i skødet, selvfølgelig.
6. Du kan tage på safari to steder: det sydlige Afrika og midten af Ohio
Foto: Grahm S. Jones for the Wilds
Cambridge ligger lige ved siden af Wilds, et af de største naturbeskyttelsesområder i hele Nordamerika. Denne safaripark og bevaringscenter ligger i næsten 10.000 hektar genvundet kulminejord, hvor besøgende kan zipline, ride på heste og pille mellem sommerfugle i sommerfuglens habitat. Dette er ikke en zoologisk have - det er noget helt eget, hvor alle levesteder er i det fri, men du er mere tilbøjelig til at se en gepard end en ged.
Hvis du er over 21 år, kan du tilbringe natten i en yurt ved Nomad Ridge, en eksklusiv, kun for voksne, der er del af Wilds. Hver yurt har et stort dæk med udsigt over de tilstødende enge, så du kan sidde derude om aftenen og se næsehorn, der vandrer forbi. Kan du gøre det i NYC? Troede ikke det.
7. Megafauna laver seje kæledyr
Deerassic Park Education Center er hjemsted for Megaloceros, en "irsk elg", der gik vejen for dodoen for over 10.000 år siden. Du kan tjekke en kopi i parken, når du er færdig med at øve din bueskydning - eller rettere, dine bueskydtagningsevner. Tænk på det som dodgeball, men med buer og (skum-tip) pile.
Pro tip: Kom forbi den sidste onsdag i hver måned for Vilde onsdag, og tag en ekspert tale om herligheden ved det store udendørs. Jeg lærte, at skurjagt ikke er en jæger, der sover i et bærbart skur, som jeg forestillede mig; det søger i skoven efter geviret, der er udgydt af hjort hver forår, som folk bruger til lysekroner og anden dekorationer. Der kan man bare se?
8. Livet er bedre i nuancer af grønt og blåt
Foto: Ohio State Park Lodges
Nogle kan hævde, at Salt Fork State Park golfbane, der er klassificeret fire stjerner af Golf Digest, er kronjuvelen i parken. Jeg har aldrig været meget af en golfspiller, men jeg havde det sjovt at vandre rundt i parkens stier og nyde den fredelige stilhed. Det er tingene med selv de bedste parker i Ohio - de er sjældent meget overfyldte, hvilket giver dig al den tid, du har brug for for at få denne R&R med naturen.
Salt Fork ligger kun ca. 15 minutters kørsel fra centrum af Cambridge. Det har en enorm indre strand (der er næsten 3.000 hektar vand), 14 mil vandrestier, en minigolfbane, 200+ campingpladser og Salt Fork Lodge, som i sig selv har 53 hytter og 148 værelser (og ja, det er med udsigt over søen på lige det rigtige punkt). Det er alt for let at glemme tid her - i det mindste for en weekend.
9. Den store by er aldrig langt væk
Cambridge ligger tæt på midten af korridoren Cleveland, Columbus og Pittsburgh I-70, hvilket gør det til et perfekt weekendophold. Hvis du bor inden for en markant afstand, kan du køre ind efter arbejde på fredag, fest i bjørnen Den og derefter gå til din yurt, drikke vin og riste de forbigående næsehorn.
Du har en hel weekend fuld af afslappende, sjove ting at gøre, før du går tilbage til byen søndag eftermiddag og arbejder mandag morgen. Når dine kolleger spørger, hvad du gjorde sidste weekend, skal du bare sige:”Drik vin på bakkerne, jagede geparder, rejste i tide og gik i fodsporene efter kæmpe elg. Hvad med dig?"
