udendørs
Jeg begyndte at bekymre mig, da jeg holdt op med at svede. Jeg følte mig svimmel og svag; min krop føltes svag og min hud føltes varm. Jeg kollapset på mine knæ, afbalancerede på brættet og kastede op i havet. I den blærende varme uden husly opdagede jeg, at paradis er et hårdt sted.
Jeg flydede ud af ø-skærgården Langkawi i Malaysia, cirka 8 km offshore. Der var ingen andre omkring. Jeg havde lige padlet 33 km åbent vand og var 9 km fra slutningen af min tur.
Jeg genkendte symptomerne på heteslag. Jeg gik ud i vandet for at afkøle min krop, tog små slurker vand for at rehydrere og spiste små stykker dåse sardiner. I løbet af to timer kunne jeg bevæge mig og på en eller anden måde fandt jeg energien til at padle de sidste 9 km. Jeg fik landfald to timer efter solnedgang: træt, udmattet, dehydreret og i smerter.
Der var ingen følelser af jubel og ophidselse efter afslutningen af min rejse. De kom senere. I det øjeblik, på den månelysede strand nær molen, var alt, hvad jeg kunne føle, lettelse over, at det var forbi.
Dette var den sidste dag i mit forsøg på at blive den første person til at omgå den Langkawi ø-øhav med kun menneskelig magt.
Jeg brugte en brugt oppustelig SUP, der ikke var beregnet til ekspeditionsrejser. Med en kombination af genanvendt spøgelsesnet, bungestropper og mikrokarabinetter var jeg i stand til at fastgøre mit redskab til brættet. I alt vejer mit gear 8 kg - pakkelyset var kritisk.
Foto af forfatter
Jeg sov i en hængekøje ved hjælp af en plast presenning for at holde regnen væk. Mit udstyr blev opbevaret i tørre poser. Jeg bar 8L vand med mig og spiste regelmæssigt 4L pr. Dag. Jeg kogte min mad på en bærbar gasovn og fjernede alt mit skrald, hvilket kun efterlod fodspor.
Foto af forfatter
Hver nat campede jeg på ubeboede øer i skjulte bugter. Disse strande blev indrammet af stejle klipper af tæt regnskov med aber og ørne, der beboede den øverste baldakin, hvilket skabte en magisk ramme. Det var (næsten) perfekt.
Foto af forfatter
På dag 2 skar jeg min fod på noget død koral. Den gentagne nedsænkning af saltvand forhindrede såret i at heles. På dag 3 var det hævet og inficeret. Kan ikke få medicinsk hjælp, jeg behandlede det simpelthen så godt jeg kunne.
Ved udgangen af dag 4 sad der usædvanlig ro på landet. Havodder, der fodret i vandet, svømmede forbi. De opdagede mig og udtrykte deres skrøbelige alarmopkald, men de blev distraherede. De kiggede hele tiden over deres skuldre. Jeg fandt snart ud af, hvorfor.
En broiling masse tæt grå sky blev blæst mod mig. Fjernlys kunne ses og torden høres. Dette var ikke blot monsunregn. Dette var en fuld tropisk storm. Jeg lo med falsk bravado og udfordrede vejret til at gøre det værste.
Foto af forfatter
Stormen eksploderede omkring mig. Stærke vindkast vind revet presenningen i halvdelen. Belysning ramte knap 15 meter væk fra min lejr, og tordenen var så høj, at det rystede jorden. Mit redskab blev kastet hen over stranden, og mine hængekøje-understøtter knækkede.
Der var intet, jeg kunne gøre. Jeg brugte reservetovet til at fastgøre mit redskab sammen og krøllede mig sammen i fosterets position på sandet, indpakket i presenningens klude. Over 6 timers stormfuld regn fulgte. Rystende, kold og våd lå jeg der, mens søvn undgik mig. Timerne indtil daggry gik med ængstelig langsomhed. Jeg kunne kun tænke på, hvor virkelig hjælpeløs mennesket er, når han konfronteres med naturkræfterne.
Hver nat derpå blev der fyldt med kraftige monsunregner, der blødlæggede jorden. Uden presenning sov jeg enten på stranden i mine vandtætte eller i en våd hængekøje. Jeg begyndte at frygte at etablere lejr. Mangel på søvn og konstant vådhed blev en pine.
Foto af forfatter
Dagtid var en drøm. Lyst solskin, varme temperaturer og fladt vand lavet til spektakulær padling. Ottere, fugle og delfiner ville regelmæssigt ledsage mig på min rejse.
Jeg ville tage denne tur solo og understøttes ikke. Jeg havde aldrig slået lejr i tropisk regnskov eller foretaget en paddleboard-ekspedition før. Disse ensomme timer, der blev brugt med at padle i absolut stilhed, bragte intens refleksion. Ensomhed var bekymrende til tider (især midt i en storm), men jeg kender mig bedre for at have haft disse indre opdagelsesrejser.
Foto af forfatter
I alt padlede jeg 177 km på 10 dage. Min rute tog mig rundt på den ydre kant af hele øhavet, der omkransede alle 104 øer. Den 20. november blev jeg den første person til at omgå hele øgruppen med menneskelig magt alene.
