Fotos af Baxter Jackson
Du har hørt om indendørs skiløb og smarte restauranter i Dubai. For en autentisk Mellemøstlig oplevelse skal du dog tjekke traditionel tyrefægtning.
Mellem Oman-bugtens vand og bjergene i den vestlige Hajar-bjerg finder du et tydeligt arabisk tidsfordriv: tyrefægteri.
Hver fredag transporteres dyrebare kvæg fra hele Emiraterne og det nærliggende Sultanat af Oman til tyrefægterhovedstaden på den arabiske halvø: Fujariah, De Forenede Arabiske Emirater (UAE).
Huffing, snorting og puffing sig selv, disse pukkelryggede Brahmin tyre sigter mod at udpege deres modstandere længe før de bliver ført til 'ringen'. 'Ringen' (som kun består af et snavs felt) ligger mellem en hvid sandstrand og en sort topvej, der fører til Omani-grænsen.
Picknickende tilskuere stikker omkredsen i tøj, der har været båret i århundreder i Golfen: farverige turbaner, mørke slør, hvide dishdashas (mandlige skjortekjoler) og sorte abbeyyas (flydende kvindekjoler).
Midt i denne årtusind-gamle tradition (arabisk tyr, der påstås at være forud for islam), blomstrer det tyvende århundrede pop igennem her og der: en videokameratelefon i henna malet hånd af en sløret kvinde; en elektronisk bullhorn i MC's greb; Hummere og Mercedes på parkeringspladsen.
Annoncøren giver en vanvittigt slag-ved-blæs-rapport om hovedskodderne og mængden sprøjter til position. Ejere med forsigtighed trækker røg fra deres trærør, og ejerne følger handlingen nøje. Trænere står klar.
Som en sumo-wrestler fortaber tyren, der mister jorden eller vender hale og bagud bagved kampen. I modsætning til deres tobenede japanske kolleger, skal disse dårlige dreng Brahmins imidlertid have deres horn med magt låst op, selv efter at en vinder er annonceret. Hjørnemænd, trænere (og tilskuere endda) skynder sig ind og griber tyrens tethers.
Der følger en trækkraft mellem menneske og dyr. Dette får mængden til at gå næsten lige så meget som når en deltager i krigsførelsen mister sit fod og smudser af sin dishdasha.
Når solen dypper ned under en blå horisont, er græsplæne stole, tæpper og picnic kurve pakket lige så usædvanligt som tyrefægtene indlæses i Toyota pick-ups. De store drenge i UBF-kredsløbet (Ultimate Bull Fighting) kan nu se frem til endnu en uge med forkælet lyksalighed: mælk, honning og afslapning midt i de frodige palmelunde i UAE
Hvem? Du, næste gang du er i Dubai.
Hvad? Wrestling af arabisk tyr.
Hvornår? Hver fredag fra 16 til 17.
Hvor? Fujariah, på UAEs østkyst
Hvordan? I en delt taxa fra Dubai, der koster omkring 25 Dirhams.
Hvorfor? For hvis du ikke har oplevet, hvad der gør et sted unikt, har du virkelig oplevet det?
