Dykning
Atauro Island er et uberørt paradis nord for den største ø Timor-Leste. Timor-Leste, bedre kendt for nogle som Østtimor, er verdens fjerde nyeste land og det yngste i Asien - grundlagt efter en blodig kamp for uafhængighed fra Indonesien, der begyndte i 1999. Selvom Timor-Lestes suverænitet er blevet anerkendt internationalt siden I 2002 har landet og dets smukke øer som Atauro endnu ikke dukket op på verdens turistradar. Det vil ikke være tilfældet i meget lang tid. Atauro Island er næsten blottet for strandklubber og turister, men det tilbyder utrolige vandbaserede og kulturelle aktiviteter. Her er, hvordan man kommer dertil, og hvorfor man skal besøge denne ø, før den bliver en mainstream destination.
Om Atauro Island
Foto: Jennifer Lundt
Atauro Island ligger 215, 5 km nord for Dili, hovedstaden i Timor-Leste. Det er en lille ø, lidt over 14 mil lang, og hjem til under 10.000 mennesker. Atauro ligger midt i den berømte indonesiske gennemstrømning, en varm havstrøm, der bringer et rigt udvalg af næringsstoffer syd fra Bandahavet. Disse næringsstoffer skænker Atauro med de rigeste rev i Coral Triangle, især vigtige i betragtning af at dette område allerede betragtes som “Amazonas regnskov af havet.” I 2016 blev den prestigefyldte titel officiel, da et Conservation International-team analyserede sæleur omkring øen og fandt et gennemsnit på 253 revfiskarter lige ved øen, hvilket gør disse farvande til den mest biodiverse nogensinde registreret. Du læser den rigtige: ikke Carribbean, Maldiverne eller Sydafrika, men en lille ø i et land, som mange mennesker ikke engang ved, at der findes.
Dykningen er levende og biodiversitet
Foto: Atauro Dive Resort / Facebook
På grund af de forskellige revøkosystemer og varme farvande er dykning det, der ser ud til at være drivkraften bag enhver kommende velsignelse for turisme på Atauro Island. Rejsende, der foretager den lange rejse til Timor-Leste, kan se de undervandsskatte førstehånds. Dykkepladser, der omgiver øen, inkluderer betagende murafgivelser, der springer miles dybt mod havbunden, koralhaven faldende skråninger, og fringerende kystrev der vrimler med en overflod af varieret akvatiske fauna, hvoraf nogle er eksklusive til denne placering. Generelt er vandet også utroligt klart, hvilket giver fremragende synlighed.
Hvis du går, har du mere end 10 dykkesteder at vælge imellem over hele øen, afhængigt af hvad du leder efter. Kontakt en af dykkeroperatørerne, der opererer på øen, som f.eks. Beloi Beach Hotel Dive Resort eller Atauro Dive Resort, og de stiller dig op med et dykke, der er egnet til din evne og interesser.
Den bedste dykning er placeret på den østlige side af øen, primært ved Beloi og Vila dykkepladser. Her er farvandet en dybblå, gennemtrængt af de lyse farver på revene og fiskene, der bor i dem. På Atauros vestlige side, dyk ved Macquer ned mod syd, Kitali og Adara i den centrale del af øen, og Douro og Vatuo op nord.
Du kan dog stadig nyde denne smukke øs revsystem, selvom du ikke har din Open Water Diver-certificering. En af fordelene ved denne destination for dem, der i det mindste kan svømme, er, at du fra de ovennævnte hoteller eller anden kystindkvartering kan svømme ud fra dit dørtrin for at ramme revet. I modsætning til mange tropiske destinationer, hvor gæsterne har brug for at chartrere en dyre båd for at tage dem ud, er revet bogstaveligt talt lige der på Atauro; du vil se det gennem dit hotelværelsesvindue de fleste dage. Grib en snorkel, og på kun fem minutter kan du flytte fra din seng til at være ansigt til ansigt med snesevis af skildpadder. Hoteller og butikker lejer snorkeludstyr for et par dollars uden behov for at reservere på forhånd.
Hvordan man kommer til Atauro Island
Foto: Atauro Dive Resort / Facebook
Tilgængelig transport til øen varierer efter sæson og kan ændre sig uden megen varsel, men generelt er der to primære muligheder: en færge eller privat charterbåd over Wetar-strædet fra Dili til Atauro Island eller en flyvning. Færgen Nakroma afgår lørdag kl. 9.00 fra Dili-havnen og kører dig omkring $ 4, og Laju Laju-færgen afgår torsdag kl. 08.00 fra Dili-havnen og koster $ 5. Det tager cirka tre timer at ankomme til de små færger til Atauro. Du kan derefter vende tilbage til Dili på en af disse dage for $ 3.
Speedbåde er også tilgængelige for charter for $ 45 hver. Sørg for at tjekke de aktuelle oplysninger, før du ankommer, da tingene ændres hele tiden i dette unge udviklingsland. Du kan også booke en chartret flyrejse med Mission Aviation Fellowship og komme dit på 20 minutter.
Hvor skal man bo i Atauro
Foto: Mario's Place / Facebook
Fordi turismen stadig er ved at komme, er det let at tælle og forstå de forskellige steder at bo på øen. Mens alle er rustikke, er hver især lidt anderledes, og alle er venlige og imødekommende.
1. Ataúro Dive Resort
Foto: Atauro Dive Resort / Facebook
Ejerne af Ataúro Dive Resort, Saphi fra Kenya og Volker fra Tyskland, er dykkermestre, der har bygget deres feriested i håb om at introducere resten af verden til skønheden på dette sted. Det har alle fangster af en wellness tilbagetog. Du spiser veganske passionsfrugt-popsicles med havet i baggrunden og chill med en bog og brisen, tilmeld dig en af de tre dykketider, der er planlagt hver dag, eller slå vandet til en snorkel. Revet lige uden for dette hotel blev fundet at være den mest biodiverse i landet, så du er helt sikker på at se rigelig havliv.
2. Barry's Place
Det bedst kendte sted at bo i landet er Barry's Place lige ved vandet. Dette er en øko-lodge i enhver forstand af ordet. Miljøbeskyttelse er et primært fokus for institutionen, som du oplever med første hånd gennem komposttoiletter, genanvendelsesfaciliteter på stedet og solcellepaneler lige udenfor. Hvis du er interesseret i øko-indkvartering, smukke steder og fredfyldt afslapning, er Barry's en fantastisk mulighed. Dog fungerer det ikke dykning ud af hytten, så du bliver nødt til at koordinere med en anden ø-operatør.
3. Mario's Place
Foto: Mario's Place / Facebook
På den mere underudviklede og mindre besøgte side af øen blev denne relativt nye øko-lodge bygget af en elsket lokal, Mario Gomes, nær hans hjemby. Hans rustikke opholdsrum sætter gæsterne i en enkel stråtækt bungalow i vandkanten. Udvej er kendt for sit lokalt dyrkede græskar curry og mangel på internetadgang - hvilket gør det til et ideelt sted at tage stikket ud og slappe af. Solnedgange er positivt magiske her, selvom du bliver nødt til at svulde i dem stille, da tilslutning til Instagram kan vise sig at være en ganske udfordring.
4. Kompass chartre & Ocean Adventures
Foto: Compass Diving / Facebook
Compass Charters & Ocean Adventures har hovedkvarter i Dili, men kører to Eco Camps på Atauro, den ene i Beloi og den anden på vestkysten i Adara, tæt på Marios sted. Det driver også dykning på øen. Udstyr kan lejes gennem nogen af operatørerne. Priserne starter ved omkring $ 50 pr. Dyk, afhængigt af hvor langt fra den udvej du kommer. Derudover kan snorkeludstyr lejes fra så lavt som $ 3 pr. Dag.
Vandring
Foto: Mario's Place / Facebook
I den tørre sæson eller under lavvande, gå langs kysten, og uanset hvor du bor, finder du vandret terræn, der fører dig forbi interessante og kulturelt rige landsbyer, der ligger langs kysten rundt omkring øen. Der er også større bjergbestigninger, du kan gøre, herunder Manukoko, øens højeste bjerg på 3264 fod.
Handle ind
Foto: Empreza Diak / Facebook
Lige over gaden fra Barry's Place ligger Empreza Di'ak, en NGO, der tilbyder træning til lokale kvinder, der bruger naturlige materialer til at udvikle smukke, komplicerede kunsthåndværk til at sælge til turister. Her finder du alt fra håndtasker til bambusstrå til beskyttelsesbriller lavet af træ. Dette er en fantastisk mulighed for at støtte den lokale økonomi og komme hjem med nogle seje gaver i processen.
I Vila, en af de to største landsbyer på øen nær Atauro-havnen, er Boneca de Ataúro. Denne virksomhed arbejder med lokale kvinder til at designe og skabe kluddukker og næsten alt andet, du kan oprette med en symaskine og stof. På en given dag kan du finde duge, journalcover eller rygsække. På tværs af gaden er en smykkebutik kaldet Biojoias, hvor lokale kvinder skaber smykker fra skaller og koraller samlet på øen.
Hver lørdag er der i overensstemmelse med færgen et stort marked i Beloi, der sælger mad, kunsthåndværk og lokale produkter. Mange besøgende fra hovedstaden kommer her bare for at hamstre frisk tang. Køb en kokosnød og vandre rundt for at gennemse.
Den bedste tid på året at besøge Atauro Island
Foto: Atauro Dive Resort / Facebook
Farvandet omkring Atauro er klart året rundt på grund af fraværet af store floder på øen - hvilket betyder, at der ikke er noget sediment afstrømning i havet i regntiden, der løber fra december til april. Den dybe kanal mellem fastlandet og Atauro er også hjemsted for en af de største sæsonbestemte vandringer af hvaler overalt på Jorden.
Mangfoldigheden af disse hvaler ligner den hos revene. Store populationer af blåhvaler, nebbhvaler, hvalhvalhvaler, korte finnhvaler og flere delfiner arter vandrer mellem de indiske og stillehavshavne hvert år mellem oktober og december. Oceanfiler ser regelmæssigt disse bælge, ofte over 100 hvaler dybe, også bare på den rutinemæssige bådtur over fra Dili.
Det vigtigste er, at du snart kommer. At finde en sådan en smuk perle af et sted, som få mennesker har på deres radar, er næsten uhørt i internettiden. Større udviklingsorganisationer hælder millioner af dollars i turismeprojekter på øen, hvilket gør det stadig lettere at nå og udforske. Timor-Leste er blandt de mindst besøgte lande i verden, hvilket skaber en unik rejseoplevelse, som du ikke vil fortryde at have set før masserne.
