Alle fotos med tilladelse fra forfatteren James Workman.
Heart of Dryness, en ny bog af Matador-bidragyder og den prisvindende journalist James G. Workman, er et mesterværk af fortællende ikke-fiktion med kritisk indsigt i vandmangel.
”Nogle Bushmen fortalte mig, at hvis du lytter nøje, kan du høre stjernerne, og en nat i Kalahari-stilheden så det ud som muligt.”
-fra hjertet af tørhed af James Workman
Dette er den eneste bog, jeg nogensinde har læst, der gjorde mig tørstig. Det gjorde mig bevidst om glasset vand på min natbord, hvor det vand kom fra, og af vandet, jeg skyllede ned på toilettet så mange gange den dag.
Tørhedens hjerte begynder i Kalahari. I 2002 kører soldater fra Republikken Botswana ind i ørkenen og ødelægger Bushmen's vandforsyning og handler efter ordrer fra præsident Festus Mogae.
Handlingen er et forsøg på at tvinge dem ud af deres retmæssige og lovligt beskyttede hjemland.
Det følgende er en intim og følelsesladet beretning [Workman rejste til Kalahari, på besøg og boede med bosmænd til og fra i 7 år] af en lille gruppe af bosmænd, der på trods af at være 'tvunget' fra deres hjemland, beslutter at modstå, at blive.
Afskåret fra vandforsyninger skal de trække på deres gamle visdom og viden om, hvordan man overlever på et af de tørreste steder på jorden.
Bogen er en fantastisk syntese af overbevisende fortælling og indsigt / analyse af den stadigt stigende mangel på drikkevand over hele verden. I interviewet på hans websted bemærker Workman:
Selv hvis vi stopper alle CO2- og drivhusgasemissioner, vil verden fortsætte med at opvarme. Som det gør, vil pludselig oversvømmelse skifte med længere, varmere tørke. Oversvømmelser lader os opbevare mindre; tørke efterlader os mindre at opbevare. Disse ekstremer påvirker kunstvanding og nedbryder fødevareforsyningen.
Manglen på vand reducerer også energiproduktionen og udtømmer strømforsyningen. Så klimatilpasning koger bogstaveligt talt til vandtilpasning. Og der er ingen civilisation, der er bedre tilpasset til at gøre mere, med mindre vand, end Kalahari Bushmen.
Bogens tese er, at”Vi styrer ikke vand; vand styrer os.”Workman udforsker, hvad dette princip betyder i praksis, både for Bushmen, og hvordan det kan se ud for“os”, hvis vi skulle tilpasse deres strategier for overlevelse.
Jeg indrømmer, da jeg først så denne titel, jeg troede, at den lette henvisning til Conrads mesterværk virkede let. Jeg vidste ikke, hvad jeg kunne forvente. Så snart jeg begyndte at læse, glemte jeg dog noget andet udover karaktererne og deres kamp, noget så heroisk, du skal fortsat minde dig selv om, at dette faktisk er sket.
Titlen galvaniserer hele bogen, når vi efter fortællingens højdepunkt ser, hvordan Qoroxlooo har gjort ofre næsten umulige at forestille sig.
Denne bog er rettidig og vigtig for mennesker overalt. Jeg opfordrer dig kraftigt til at læse den og om muligt kontakte James Workman med alle muligheder for at læse, tale eller præsentere. Han laver noget af det vigtigste arbejde for enhver, jeg kender.