Interviews
Morgan deBoer interviewer Angela Blacksmith, MatadorU-alumna og forfatter af Sea Fever: Fra First Date til First Mate.
Jeg VIL VÆRE lidt mere som Angela.
Angela Meyer-Smed er en sømand, danser, mor, matchmaker, korssting og en meget morsom forfatter. Hun er også en MatadorU-alumna, der for nylig har udgivet en bog, der er baseret på sin rejseblog, fru Blacksmith Sails, en fortælling om”kærlighed og lycra på det høje hav.” Lige nu arbejder hun på en roman, der skal udgives af Random House. Jeg interviewede hende sidste år, da hun arbejdede på Sea Fever, og jeg lige for nylig læste det færdige produkt.
Jeg startede bogen i en stille kaffebar. Det første kapitel om hendes møde med den amerikanske kystvagt fik mig til at grine, fordi jeg huskede sidste år, da hun fortalte mig om det:”Hvis du kommer til at blive reddet, kan det lige så godt være af en hottie.” Det skulle give dig en idé om Angelas stil. Optimistisk og lidt fjollet.
* * *
Angela og jeg talte ovenfor kærlighed, lycra og Latinamerika sidste år, mens hun sad på hus i Panama og arbejdede med sin bog. Hun skrev hele morgenen og derefter "mumrede sig om eftermiddagen" med sin mand og den to år gamle søn Dashkin, hendes skibskammerater.
I 2009 købte Angela og hendes mand en 40ft båd og planlagde at sejle den fra Aruba til Brisbane med deres søn. Derefter, i oktober 2010, startede hun en blog for sin familie og venner, og tænkte, at det ville være lettere end at sende masse-e-mails om deres eventyr.
De fleste af læserne og kommentatorerne var oprindeligt venner og familie fra New Zealand, hvilket er det, der gør det endnu mere imponerende, at en 10 måneder gammel blog tiltrækkede en stor udgiver. Jeg komplimenterede Angela med at få en bogaftale baseret på en blog, der grundlæggende startede som en masse-e-mail. Men hun korrigerede mig,”Selvfølgelig drømte jeg om en bogaftale.” Det var bare aldrig poenget med projektet.
I de tidlige indlæg på hendes blog er hun organiseret, og hver post er baseret på et specifikt emne. Det er også meget morsomt. Hun giver opdateringer om turplanlægning eller diskuterer sejletips, hun har hentet, og sommetider skriver hun bare om ting, hun har glæde af. Ligesom langrendsløb:”Det appellerer til min kærlighed til eventyr og drama.” (Fra Oh the Wild Joys of Living)
“Positiv fattigdom” er også et vigtigt koncept i bloggen og kommer også ind i bogen. Angela og hendes mand måtte arbejde hårdt for at spare penge til turen og se godt på forskellen mellem “behov” og “ønsker”. Positiv fattigdom, for dem, gik uden visse ting for at nå deres mål.
I senere poster, når de tilbringer dage ad gangen med at arbejde på båden eller til søs, er stillingerne længere, mindre strukturerede og stadig meget morsomme. Når du læser dem, føles det som om hun har 15 minutter på en internetcafé og bare ønsker at få det hele ned.
* * *
Da hun begyndte sit første udkast til bogen, indså hun, at sin sejlshistorie virkelig begyndte den dag, hun mødte sin mand. Hun ville aldrig, at fru Blacksmith Sails på nogen måde skulle være en "kærlighedsblog". Hun antog, at læserne vidste Ross, hendes mand, og hvordan de mødtes, og hvorfor deres forhold er vigtigt for historien. Så hendes første store projekt skrev om de fem år, før bloggen startede. Deres første kys "lugter af sprut og båd og potentiale."
Jeg nød Angelas bog, fordi hun på en eller anden måde er sarkastisk, positiv og realistisk på samme tid. Hun beskriver vanskeligheder med at datere, forældres pinligheder og det hårde liv ombord på en sejlbåd på en måde, der lader dig vide, at hun undertiden får ondt, men hun synes også, det er sjovt, og hun vil have dig til at grine med hende.
Et af kapitlerne begynder,”Så længe jeg kan huske, har jeg ønsket at være en danser. Ikke bare en hvilken som helst danser, men en massiv gulddanser.”Hun handler lige så omstændigt om linjer som denne, som hun handler om Sydamerikas historie, tekniske beskrivelser af hendes båd og tip til forældre til søs.
En vanskelighed med at læse bogen var den newzealandske slang, hvoraf nogle var jeg nødt til at google. Og en eller to gange skrev hun noget, og jeg tænkte, "Det er måske ikke et dårligt ord i New Zealand …"
Jeg værdsætter også Angelas evne til at tale åbent om negative oplevelser og hvordan hun overvinder dem. Der er en scene på båden, hvor hun bryder sammen og er ærlig om, hvor meget det suger at rengøre et toilet, når det er 100 grader udenfor. Mange mennesker, der rejser, har dårlige, overvældende oplevelser, men mange skriver ikke om dem. Angela har øjeblikke, hvor hun tvivler på, om de overhovedet skulle tage turen. Men hun skriver om det hele. Andre gange påtager hun sig en guld-enhed for at føle sig bedre.
Guld enhed? Jeg slutter med min favorit ved Angela - hendes dansetruppe, Real Hot Bitches. Gruppen er bogstaveligt talt rekordstor - de slog verdensrekorden for det største antal mennesker, der laver en synkroniseret dans til Shot Through the Heart (video nedenfor). De danser med holdninger og leotarder ("tudes og tards") til 80'erne klassikere og deres "koreografi ender ofte i at vi dør."
Sea Fever: Fra første dato til første kompis er tilgængelig på Amazon.
