Vandsport
Mellem de to enorme landmasser i Nord- og Sydamerika ligger lille Mellemamerika. Knap bredere end Mississippi-staten, men alligevel næsten så længe som Mexico, pakker dette subkontinent mellem giganter et eventyrligt stempel. Der gurgler vulkaner, saftige skove og udfordrende vandreture, men for vandelskere er det virkelig en drøm. Der er 3.000 miles med det primære Caribiske Hav og Stillehavs ejendom og ekstraordinære ferskvandsmuligheder. Du kan padle på tværs af store søer mellem høje bjerge, skære ned ad crowd-fri glasagtige vægge af vand, krydse over korallrev i lynets lyse farver og finde vindkraft til at fylde nogens drage med nok energi til noget seriøs lufttid. Regionen tilbyder enhver akvatisk bestræbelse, du kunne ønske dig, og rejse over land mellem forskellige lande er relativt hurtig, omkostningseffektiv og let styres - når det er planlagt rigtigt. Her er det bedste sted at gå, afhængigt af din foretrukne vandsport, og hvordan du får mest muligt ud af det.
Stand-up paddleboarding: Lake Atitlan, Guatemala
Foto: Stand Up Paddle Atitlan / Facebook
Lige over den mexicanske grænse, i de frodige bjerge i Guatemala, ligger en 50 kvadratkilometer stor skål med vand, omkranset af rene klipper, der stiger til flere vulkaner. Lake Atitlan's crinkly kontur og stejle sider giver husly på selv nogle af de blæsende dage, hvilket gør dette til et perfekt sted for padle boarders i alle oplevelsesniveauer. Fordi Atitlan endnu ikke er blevet officielt udpeget til den SUP-destination i verdensklasse, det er, vil du sandsynligvis finde dig selv stryge med det friske vand alene. Du finder også et par steder at leje stand-up boards, som SUP Atitlan.
Mens de fleste kommer her for at deltage i verdens billigste, mest spektakulære beliggende spanske skoler, er de der kommer til vandsport heller ikke skuffede over priserne. Husk, at omkring tre eller fire om eftermiddagen sandsynligvis en snuskig vind vil piske op fra intetsteds. April til juni og august til oktober er de roligste måneder på søen.
Scuba: Utila, Honduras
Blandt professionelle scuba-instruktører anses Bay Islands i Honduras for at have træning i verdensklasse til konkurrencedygtige priser. Fra åbne vandløb lige gennem Master Scuba Diver Trainer og videre har skolerne på disse to hovedøer forfinet deres operationer til en nøjagtig videnskab. Med hensyn til dykkurser og -ture er den billigste af de to grønne pletter i Det Caribiske Hav den mindre ø Utila. Der har du ikke kun et udvalg af mange akkrediterede dykkerskoler - hvoraf de bedste er tilknyttet forskningscentre for hvalhajer - men der er også en meget sundere undervandsoplevelse at finde her end omkring dens større modstykke.
Kystlinjen Utila er beskyttet på den ene side af humongøse katedraler med levende korallrev. På den anden side falder stejle drop-offs lige ned i den mørke afgrund. Det er naturlige træk, der imponerer til enhver tid. Kom dog på det rigtige tidspunkt på året, og din scuba- eller snorkelmaske vil også blive behandlet som hvalhajer, der forbløffer mellem skinner i sollys, delfiner, der bryder gennem fladt roligt hav, og skildpadder, der tager doven rundt om landets syv mil. Oktober til december og marts til april er din bedste chance for at se alle tre.
Surfing: Nicaragua kyst
Dette utroligt mangfoldige land er pænt klemt midt i Mellemamerika og samler nogle af de bedste naturskønne og kulturelle træk i hele regionen. På den østlige kyst finder opdagelsesrejsende få stereotype strande i caribisk stil, hvor højttalere af Miskito Creole serverer saftige hummerhaler for bare et par bukke.
Safirperlen i Nicaraguas Mellemamerikanske krone er den spredte vestkyst, der tilsyneladende konstant er pummeleret af et pumpende Stillehavssvul. Dette er en surfers paradis. Lad dine fødder bære dig nord fra Playa Maderas, gå under arm, livets nødvendigheder belagt på dine skuldre og gode tider næsten helt sikkert fremover. Mens mange af de velkendte surf-pauser er blevet overkoloniseret af bølgeklemme pseudo-hippier, er der masser af bølger, der venter lige uden for de velmærkede turistepicenter.
Efter en sjælsfyldt dag med surfing eller bodyboarding er der virkelig kun en måde at afslutte: ved at lave mad på en åben ild og campere under stjernestrøet himmel. Der er et par omkostningseffektive campingpladser på og mellem Maderas og Playa Del Cinco. Hvis du beslutter at campere gratis på sandet, skal du kontrollere tidevand og vejrforhold først, fordi et hakket hav let kunne efterlade det meningsløse vildt. Tavler kan lejes i den største by San Juan Del Sur eller på de mest populære strande for ca. $ 10 pr. Dag med rabatter til ugelange leje. For de bedste dønninger, skal du ramme disse strande fra april til september.
Kitesurfing: Ometepe, Nicaragua
Foto: Sunkiteschool Nicaragua / Facebook
”Midt i den smukke Nicaragua-sø springer to storslåede pyramider, beklædt i den blødeste og rigeste grønne, alle plettet med skygge og solskin, hvis topmøder gennemborer de billowy skyer. De ser så isolerede ud fra verden og dens uro - så rolig, så drømmende, så gennemtrængt i søvn og evig frist.”Den berømte rejsende Mark Twain skrev dette om den vulkanske ø med ferskvand i 1866, og citatet er lige så relevant i dag.
Uanset måneden, vil de fleste ankomster først blive ramt af øens berømte hårde østlige vinde, pisket op over en enorm og tilsyneladende uendelig sø, før de bliver ramt af den ubestridelige mystiske skønhed Ometepe. Nicaragua-søen, den største i Mellemamerika, pisker sammen konstante vinde, der driver kiteentusiaster af alle slags til at fylde deres lærred på øens ubeskyttede bredde.
En vigtig ting at vide er, at det ikke er nemt at krydse Ometepe uden din egen transport. I slutningen af 2018 var der kun en håndfuld dyre taxaer, en upålidelig busplan og en iværksætter-tuk-tuk-chauffør. Lej scooter din vej til østkysten strande, Santa Cruz og Domingo, for at tjekke nogle seriøst billige boliger. For bare et par dollars pr. Nat var jeg i stand til at leje en hængekøje i et grønsket træhus over baldakinen med en utrolig udsigt over øen domineret af de to vulkaner med sky-top, hvoraf den ene stadig er aktiv.
Øens højt ansete kitesurfskole, Sun Kite School, tilbyder lektioner og leje af gear til en prisbillet til tegnebøger. Selvom der er en god chance for vind året rundt, finder seriøse kitere den mest stoke mellem december og marts.
Wakeboarding og windsurfing: Arenal-søen, Costa Rica
Dybt i det nordlige højland i Costa Rica, hjem til tapirs, dovendyr og jaguarer, finder du landets største vandbassin, Lago Arenal. Måling af 33 udstrakte kvadrat miles, trækker den langagtige sø tragt fra himlen ned ad dens flanker. Af denne grund har området længe været kendt som windsurfinghovedstaden i Mellemamerika - i stand til at udfylde sejl nok til langsomme lynlåse eller hurtige pisker foran den ærefrygtindgydende Arenal-vulkan de fleste dage af ugen.
Søens kanter jag og jut, hvilket giver rig mulighed for husly mod vinden - anspor til fremkomsten af en ny vandsport i området. Wakeboarding er for nylig startet på en stor måde, og du vil være sikker på at finde masser af både, der tilbyder et slæbebånd til rimelige priser. Den bedste tid på året for wind- og kitesurfing er november til april, mens august til oktober har de roligste måneder for wakeboarding.
