udendørs
Foto ovenfor: hermanusbackpackers, Funktionsfoto: Iggy.
Carly Blatt kommer tæt på og personlig med kongen af den marine fødekæde. Hvad hun lærer, kan overraske dig.
Haj! HAJ! Kom nu ned!”
Vi tog hver et sundt åndedrag og forsvandt under Det Indiske Ocean. To store hvide sashayed bare få centimeter foran os i hurtig rækkefølge. Minutter senere sprintede en anden forbi på jagt efter en morgenmad.
På trods af det faktum, at vores guide instruktioner om at gå i vandet, når en haj var ved at virke lidt, godt, modsat, havde vi adlydt uden spørgsmål. Vi havde trods alt betalt penge for at komme tæt på Great Whites… i deres naturlige miljø.
Dykning med hajer betragtes ofte som en ekstrem eventyraktivitet. Men i stedet fandt jeg, at det var en uddannelsesmæssig - og ja, spændende - måde at få en forståelse af de skabninger, der har ramt frygt i millioner på grund af film som Kæber og medierapporter om hajangreb.
Store hvide 101
Foto: Erik Charlton
Min udflugt med Shark Lady Adventures (lancering fra Gansbaai, to timer øst for Cape Town) begyndte med en pædagogisk lektion om Great Whites. Dette omfattede, hvilken slags adfærd man kunne forvente og en diskussion om almindelige myter.
Ja, de er kødædende. Nej, de er ikke særlig interesserede i at spise mennesker.
Alligevel gjorde denne forsikring ikke meget for at lette spændingen, da vores guide tilbød denne faktoid:”Hajer kan nemt opsøge hjertevibrationer. Så hvis du bliver bange, mens du er derude i dag, vil hajen vide det.”
Forbereder dig på at blive intim
”Ser den ting sikkert ud?”, Mumlede nogen til nogen i særdeleshed.
Vores båd kaster ud til Shark Alley, som kan prale af den tætteste befolkning af store hvide i verden.
Vi valgte "vejrtrækning" efter vores guides forslag. Det er nøjagtigt, hvad du kunne forvente - du holder vejret, dunk under overfladen og ser hajerne svømme forbi - ingen dykkercertificering er nødvendig. Hajerne, vi så, hang ikke på ét sted alligevel, så SCUBA-gear ville ikke have hjulpet.
Efter forankring blev buret langsomt sænket ned i vandet. Vores gruppe så fascineret ud.
”Ser den ting sikkert ud?”, Mumlede nogen til nogen i særdeleshed.
Det virkede robust, og selvfølgelig vidste vi, at det var designet til at beskytte hajkigere som os. Det var stadig svært at ikke forestille sig en mindre fejl, der ville gøre os til hajfoder.
Den medarbejder, vi havde kaldt “chum master” indstillet til at arbejde med at skabe en dejlig chum suppe for at tiltrække hajer, mens en anden hakket et fiskehoved til brug som agn.
Vi gled ind i våddragter, støvletter og beskyttelsesbriller på hele kroppen. Da agnet var støbt, sprang den første gruppe på fire ind i buret - efter en sidste påmindelse fra guiden om, at vi skulle "holde alle vores lemmer inde."
Foto: Deon Maritz
Ansigt til ansigt med Ocean's Top Predator
For at redde vores åndedræt blev vi bedt om at holde vores hoveder over overfladen, indtil guiden gav signalet. Det tog ikke lang tid.
“SHARK KOMMER FRA VENSTRE … Vent, vent … NU! GÅ NED NU!”
Vi fik en åndedræt og gik ned. Hajen lynlåste ved at sige hej, en race af grå en fingerlængde fra vores øjne.
Da vi kom op igen, var vi alle smil på trods af et par indledende undervandsskrig. Endnu et øjeblik senere kystede endnu en haj. Og så en anden - denne ene krop kontrollerede buret, mens han gik efter tun agn. Vi blev behandlet med en dejlig udsigt over hans rækker med skarpe, ikke-så-perlehvide i processen.
Foto: hermanusbackpackers
Det er fascinerende at se, hvor forskellige hvert dyr er, og vi begyndte snart at genkende dem. Du kan se deres karakteristiske øjne, hvordan deres ar adskiller sig. Hver af dem har sin egen personlighed.
Alle havde to 30-minutters sessioner i buret, selvom vores guider sagde, at tiden kan variere baseret på forskellige faktorer. Du kan også deltage i en tur som en overfladevisning, men jeg anbefaler kraftigt at komme i vandet.
Jeg fandt, at det var mere en fascineringssport end en adrenalin. Jo, det er en smule skræmmende, når den første haj kommer til dig. Men snart er du klar over, at oplevelsen simpelthen handler om at se disse væsner i deres naturlige levesteder, og frygten spredes.
praktiske
De bedste måneder til observationer af hajer er april til august, mens begyndelsen af januar til midten af marts har en tendens til at være den værste. Når du planlægger et hajdykningseventyr, skal du huske, at dårligt vejr kan forhindre bådene i at gå ud, så det er bedst at afsætte en ekstra dag i tilfælde af, at din oprindelige ture udsættes.
De fleste deltagere foretager enten en dagstur til Gansbaai fra Cape Town eller opholder sig i det nærliggende Hermanus.
Shark Lady Adventures opkræver R1500 (~ $ 170) per person for oplevelsen. Besøg deres websted for mere information. Cage Diver er en anden mulighed.
