Levevis
Grønt, udforsker de dødes kløft ved Kato Zakro, et gammelt minoansk sted på Kreta.
Siden jeg var fem år gammel har jeg været en ivrig rejsende.
MINE BESLUTNING om at blive en arkæolog som min helt Indiana Jones førte mig til at trække mine forældre på vidunderlige eventyr, klatrede over ruiner og jage efter dinosaurer.
Og selvom jeg i senere år opdagede, at arkæologi og blindhed ikke skaber en let karriere, blev min kærlighed til rejser aldrig aftaget.
Jeg blev født med achromatopsia - en sjælden genetisk tilstand, hvor mit nethinde ikke indeholder kegleceller. Jeg er helt fargeblind, stærkt kortsynet (betragtes som juridisk blind) og har ingen dybdesyn. Stadig har jeg rejst solo, med turnergrupper og med min mand i hele New Zealand og over hele verden.
Fra mine oplevelser har jeg samlet fem tip til synshandicappede:
1. Lej en campervan
Du kan endda gå i gamle skole. Foto af Helena.
Hvis du rejser med nogen, der kan køre, kan du overveje at ansætte en campervan. Du kan arrangere pladsen, så den passer til dine behov, så du let kan finde dine ting. Din ledsager kører, mens du slapper af. Eller (i mit tilfælde) din ledsager - i et kort øjeblik af sindssyge - giver dig mulighed for at tage rattet, og du glider hurtigt køretøjet mod et træ.
Hyppige stop på interessante steder undervejs lindrer kedsomheden ved langkørsel. Du behøver ikke bekymre dig om minefeltet af problemer med offentlig transport, og du sover ikke i ukendte omgivelser hver aften. Sørg for at pakke god musik.
2. Rejser forbundet
Internetcaféer leverer ikke tilstrækkelig zoom- eller taleteknologi til brugere med synshæmmede, så hvis du ikke kan rejse uden internettet, skal du medbringe din egen bærbare computer, kabler, trådløs enhed og software. Jeg er aldrig uden min bærbare computer, når jeg rejser. Det er bydende nødvendigt at tjekke nyttige steder som Matador, før jeg rammer min næste destination.
Foto af Alex Steffler.
Jeg bruger Zoomtext-software, som giver mig tilpassede forstørrelses- og font / farveprogrammer. Jeg kan ændre udseendet på skærmen og skrifttypen og ikonstørrelsen til hvad jeg vil.
Zoomtext har lydfunktioner, men de er ikke så gode som programmer som JAWS, som er designet specielt til fuldt blinde computerbrugere.
Da anstændige bykort med anstændigt stort er næsten umulige at komme forbi, forstørrer jeg simpelthen Google maps på min skærm, selvom JAWS undertiden har svært ved kortprogrammer.
3. Overvej en Tour Group
Blinde rejsende skal tage ekstra omhu, når de planlægger rejser: indkøb af ruter gennem byer og på tværs af lande, lokalisering af passende faciliteter og booking særlige guidede ture. Med en turnergruppe skal du ikke bekymre dig om det meste af dette.
Transport, indkvartering, sightseeing - det hele er taget sig af. Mange turgruppeledere har en vis træning med bevidsthed om handicap og hjælper dig med specifikke behov. Der er rejsefirmaer, der er specialiserede i blinde ture (se på handicappede rejsende, eller spørg dit lokale blindhedsinstitut om råd).
Jeg er en social person, så at blande coach-ture med solo-rejser hjælper mig med at møde nye og interessante mennesker og tager besværet med at planlægge visse ben på min tur. Jeg foretrækker gode, gammeldags budget-backpacking-ture, og jeg har fundet virksomheder som Tucan Travel, Topdeck Tours og Kumuka venlige, hjælpsomme og opmuntrende.
4. Planlæg forud for berøring
Græsk-romerske buster på British Museum. Foto af Nic.
Rob Gardner, en pensioneret ingeniør, rejste til Grækenland og ville - mere end noget andet - se Parthenon. Det eneste problem var, at Rob er helt blind, og Parthenon sidder bag et stillads og hegn, hvor ingen turist får lov til at komme ind.
Så han skrev til sit lokale græske konsulat, og de samarbejdede med den græske regering og gav Rob særlig tilladelse til at krydse hegnet og stå inde i Parthenon, røre ved stenene og gå, hvor ingen turist har vandret i hundrede år.
Mange museer og kunstgallerier udvikler specielle ture for blinde, hvor genstande fra samlingen kan røres. Disse skal reserveres på forhånd, især til berømte museer som Louvre og British Museum.
Hvis du ønsker en unik oplevelse ud over den gennemsnitlige rejsende, kan du prøve en af disse ture.
5. Informere og undervise om blindhed
Jeg ved, at mange blinde mennesker foretrækker at holde deres handicap privat, og jeg respekterer og forstår deres grunde til dette fuldstændigt. Uvidende mennesker behandler os som om vi er lammede, døve og / eller dumme, selvom det eneste, der er galt med os, er at vores øjne ikke fungerer ordentligt.
Jeg har hørt rædselshistorier om flyselskaber, der tvinger blinde passagerer til at sidde i kørestole, mens medarbejderne skubber dem mellem forbindelsesflyvninger. Der er adskillige tilfælde af flyselskaber, der afviser blinde passagerer, efter at de antages at være en sikkerhedsrisiko.
Grønt i den gamle by Eleuthera.
På trods af de begrænsninger, der er lagt for blinde rejsende - ikke af dem selv, men af samfundet - informerer jeg altid andre om min handicap. Jeg krydser i afkrydsningsfeltet ved flyselskabet og siger 'blind passagerer', og personalet sørger ekstra for, at jeg er på det rigtige sted. Når jeg bruger offentlig transport, vil nogen hjælpe mig ind på det rigtige tog og vil ofte give mig en rabat.
I mange områder af verden er en blind person, der går på gaden, et sjældent syn. Vær forberedt på nysgerrige spørgsmål, og brug dine rejser til at uddanne andre om handicap.
Mange mennesker fra fattige områder forstår ikke, hvordan en vestlænding stadig kan være blind - deres naboer bærer briller eller har grå stær fjernet, og deres syn er helbredt. Jeg opfordres altid af venlige lokale til at prøve deres briller. Jeg smiler og siger tak og prøver at forklare, at min tilstand er uhelbredelig.
At være en blind rejsende handler først og fremmest om at se verden på din egen måde. Uden syn vil jeg aldrig have de samme oplevelser som en normal rejsende. Men mine oplevelser indtil videre har været fantastiske, og enhver blind person kan finde deres vej i verden og skabe deres egne mindeværdige rejseshistorier.
