Rejse
BANGKOK - Amerikanske politikere i alle striber er begejstrede for at fordømme Vietnams dårlige menneskerettighedsrekord. Som en amerikansk senator fra Arkansas udtrykker det, har Amerika en "moralsk forpligtelse" til at stå imod undertrykkelse "i den kommunistiske nation.
Men når det kommer til homoseksuelle rettigheder, hænger konservative amerikanske stater som Arkansas faktisk bag Hanoi.
Vietnames kommunistiske parti afskaffede et forbud mod ægteskab af samme køn i sidste uge. I modsætning til stater som Texas - hvor retfærdige politikere ønsker at stoppe med at betale enhver embedsmand, der attesterer et homoseksuelt bryllup - har Vietnams politiske klasse reageret med en kollektiv skuldertræk.
Gør ingen fejl: Vietnam er en autoritær stat. Dissent er kriminaliseret. Kritikere, der blogger eller protesterer mod regeringen, ender i fængsel. Human Rights Watch, der peger på en”menneskerettighedskrise” i Vietnam, har katalogiseret overgreb, der spænder fra voldsom bestikkelse til voldelig politi.
Men så længe homoseksuelle par afholder sig fra at opsige Vietnams kommunistiske parti, forlades de generelt alene.
Ægteskab af samme køn er stadig ikke fuldt ud godkendt i Vietnam. I modsætning til for lige par, hvis ægteskaber er beskyttet af love, der dikterer rettigheder til aktiver (og andre juridiske frynsegoder), er homoseksuelle ægteskaber ikke fuldt ud anerkendt på niveau med traditionelt ægteskab.
”Men ægteskab er ikke længere forbudt,” siger Luong The Huy, en juridisk ekspert hos ISEE, en ikke-statslig organisation, der formelt har titlen Institut for Samfund, Økonomi og Miljø i Hanoi.”Det er vigtigt, fordi alt, der er forbudt i Vietnam, officielt betragtes som skadeligt for samfundet.”
”Det er ikke perfekt,” siger Nguyen Anh Tuan, ejeren af Gay Hanoi Tours.”Det er ikke helt der, men det er et godt skridt i den rigtige retning. … Vietnam har altid tilpasset sig og ved at lære bliver vi stærkere individer, familier og land. Jeg tror, at alle er enige om, at Vietnam er en hurtig lærende.”
Alligevel er Vietnam næppe en homofil utopi. En ISEE-undersøgelse antyder, at ca. en tredjedel af Vietnams homoseksuelle befolkning er lukket. Homoseksuelle par, der holder hænderne på gaden”kan få nogle verbale overgreb, men det vil sandsynligvis være bag [deres] ryg,” siger Huy.
Som Tuan udtrykker det: “Nogle mennesker vil klappe og muntre. Andre vil, jeg er sikker på, råbe og spytte.”
At sammenligne vejen mod ægteskab af samme køn i Vietnam og USA er vanskeligt, siger Huy, fordi "vi har et helt andet system og sammenhæng." Vietnam - i modsætning til meget af USA eller mange af dets asiatiske naboer - er ikke under svingen af en religiøs lære, der kaster homoseksuelle par som afvigende.
I Aceh, det mest ortodokse hjørne i det muslimske flertal i Indonesien, kan homoseksuel sex straffes med 100 piskeslag af en mand i mørke klæder. Filippinerne, en bastion af katolisisme og en tidligere amerikansk koloni, spejles i en amerikansk debat om ægteskab af samme køn.
Men Vietnam er en ateistisk stat med få religiøse sammenhæng. Homoseksuelle i Vietnam er mere tilbøjelige til at frygte fordømmelse fra mor, ikke Gud, ifølge Hoang Van Chuyen, operatør af den homoseksuelle venlige service Rainbow Tourism Vietnam.
”Næsten alle forældre vil gerne have, at deres sønner eller døtre skal gifte sig og få babyer,” siger han. Dette familiepres, siger han, tvinger mange homoseksuelle vietnamesere til at”leve to liv” og skjule deres romantiske interesser i frygt for at skuffe familien.
Fuldt legaliseret homoseksuelt ægteskab med alle fordelene ved lige par kan være i vente for Vietnam i den nærmeste fremtid. Under officielle drøftelser om ægteskab af samme køn, siger Huy, var Vietnams embedsmænd parat til at tilbyde fulde fordele til homoseksuelle par.
Men de trak sig tilbage, siger han, og besluttede blot at ophæve forbuddet mod homoseksuel ægteskab i den ellevte time. "De lovgivere, " siger han, "siger, at vores samfund bare har brug for lidt mere tid til at acceptere homoseksuelt ægteskab."
