Trip planlægning
Foto: alex-s
Lauren Quinn gik lige igennem processen. Her er, hvad hun lærte … lydspor inkluderet.
[Redaktørens note: Dette indlæg blev oprindeligt vist på Laurens blog, Lonely Girl Travels.]
Under rejsenes glamour (og den glamour, folk skriver om rejser), er der den nissegryde, den mødefulde, tediet i rejseplanlægning. Det er ikke sjovt, der er ingen scenegod, og ingen kan lide at tale om det.
Jeg rejser til Sydøstasien om nogle få dage. En ting, jeg var nødt til at få gjort på forhånd, var at arrangere mit visum til Vietnam. Det er en mærkelig og forvirrende proces for dem af os, der er hjemmehørende i privilegierede lande. Som amerikaner er jeg vant til at gå op til et toldvindue, blinke med et turist-dollar-smil og få mit stempel.
Nogle lande, som Chile og Argentina, opkræver et gensidigt indgangsgebyr - en slags fuck-you, jeg kan værdsætte. Men har du brug for at arrangere et visum inden ankomst? Hvilken kriminel synes du, jeg er?
Når jeg var kommet over den forargelse, som flertallet af verdens andre borgere udsættes for, satte jeg mig ned for at finde ud af, hvordan den bedste måde at skaffe det nævnte visum var. Her er hvad jeg lærte takket være masser af research og Thorn Tree, en af mine yndlingsrejser til alle tider.
(Bonus: Det første skridt til enhver obligatorisk aktivitet, uanset om det er pendling eller rengøring af hus, er at skaffe dig et morderisk lydspor for at mindske irritationen. For denne foreslår jeg, at du lytter til Abner Jay ved gentagelse.)
YouTube-videoafspiller
1. Der er ingen "visa ved ankomsten" til Vietnam
Andre lande i Sydøstasien, ja. Vietnam, nej. Det er temmelig enkelt.
2. Der er forskellige typer visa
Til dit grundlæggende Vietnam-turistvisum er der et par muligheder. Du kan gå til et visum på en eller tre måneder; Du kan også vælge en eller flere indgange.
Der er ikke længere 6-måneders turist- eller forretningsvisum. Dette betyder, at hvis du som mig, planlægger at sejle ind og ud af Vietnam i en periode på mere end tre måneder, skal du få et visumforlængelse, mens du er der. Det er et udyr, jeg skal tackle, når tiden kommer …
3. Visumomkostninger er ikke faste
At finde ud af, hvor meget et Vietnam-visum vil koste, er et eventyr i uklarhed.
Foto: ngoc.nguyen
Ambassade- og konsulatwebsteder fortæller dig nemt ikke, hvor meget visa koster. Gennem at pirke rundt, opdagede jeg, at hvis du går direkte gennem officielle kanaler - det vil sige ambassaden eller konsulatet - kan du forvente at betale alt fra $ 70 for en måneds enkeltindgang til $ 150 for en tre måneders flerindgang.
Der er flere virksomheder (som TDS), der letter visumkøb, og deres priser er langt fra faste. Rabatter gælder for grupper; jo større, jo dybere. Ved at gå gennem et firma som dette kan du få $ 20- $ 50 rabat på de officielle priser.
4. At arbejde gennem ambassaden / konsulatet er dyrt, tidskrævende og bekymrende
I de fleste situationer som dette er jeg skeptisk over for virksomheder med osteagtige websteder, der tilbyder dybt nedsatte priser på officielle tjenester. Så jeg besluttede at holde fast ved at få et visum fra konsulatet.
Men det betød, at jeg overleverede mit pas. Enten skulle jeg sende mit pas til ambassaden og vente på, at det blev returneret (hejseangst), eller stå op tidligt en morgen og gå ud til Vietnams konsulat i San Francisco.
Her fik jeg at vide, at jeg skulle give dem mit pas til behandling, hvilket ville tage omkring 5 dage, og derefter komme med at hente det igen. Det lød som en smerte, men at foretrække fremfor at sende min mest hellige rejseejendom.
Natten før jeg skulle stege mig og stive på toget med alle dragter og slips, opdagede jeg, at …
5. Der er en måde at omgå alt dette på. Slags
Så du kan faktisk ophæve visumprocessen på en måde. Du kan få det, der kaldes et Visa-godkendelsesbrev, et officielt dokument, der giver dig mulighed for at modtage det, der i det væsentlige er et visum ved ankomsten.
Foto: Lucas Jans
Plusserne er, at det er meget billigere, dit pas behøver ikke at forlade din besiddelse, og du kan gøre det fra din computer. De to store fangster er, at du skal ankomme til en af de internationale lufthavne (Hanoi, Da Nang eller Ho Chi Minh), og du skal være klar til at betale et $ 25- $ 50 "stempling" gebyr.
Jeg brugte Vietnam Visa Pro, og selvom den faktiske indrejse i Vietnam endnu ikke kan opleves, er jeg hidtil super tilfreds med dem.
Jeg betalte $ 30 for et godkendelsesbrev for en tre-måneders multiple-entry. Jeg betalte via Paypal, som jeg kunne godt lide, da jeg har hørt rædselshistorier om stjålne kreditkortnumre fra lyssky udenlandske websteder.
Hørt straks tilbage fra virksomheden og fik mit godkendelsesbrev sendt til mig om to arbejdsdage. Printede det ud, lavede kopier af mit pasfoto og er klar til at rulle!
Nu kan jeg fokusere på glamouren.
