Rejse
Denne historie blev produceret af programmet Glimpse Correspondents.
PÅ NEWSSTAND nær metrostationen Dokki i Kairo, to uger efter hans død den 17. marts, 2012, smilede pave Shenouda III - de koptiske kristne pave i de sidste 40 år - serent ud til mig fra forsiden af et magasin.
På billedet var han klædt i de gyldenbroderede pavelige kjortler og støttes op i sin stol for at se ud som om han sov fredeligt eller mistet i åndelig meditation.
Selv uger efter hans død var han stadig alt, hvad nogen i Kairo talte om, selv med starten af præsidentløbet som konkurrence om coffeeshop-samtale. Billeder som det på magasinomslaget havde kørt i hver avis i flere dage sammen med nekrologer og retrospektiver med overskrifter som "Den kloge mand er væk - visdommen lever videre" og "Fredens due er flyvet."
Da jeg så mig kigge på magasinet, tog manden, der arbejdede på aviskiosken, det ned af stativet.
”Dette er en fantastisk mand,” sagde sælgeren og så beundrende på billedet.”Han var et symbol på vores land. Jeg er muslim, men dette er en god mand.”
Jeg blev overrasket over hans følelser; i et samfund domineret af islamiske påvirkninger, hvor koptiske kristne kun udgør ca. 10% af befolkningen, blev jeg også overrasket over mængden af mediedækning, som den koptiske pave død havde modtaget.
Shenouda var elskede. En ven, der gik til hans begravelse ved Abbasiya-katedralen i Kairo, blev vendt bort på grund af overfyldning. Han var kun i stand til at komme ind, da portene åbnede for at slippe en ambulance ud.
Ved Baba Shenoudas offentlige visning dukkede så mange tusinder af koptere op for at sørge over ham, at de stampende skarer dræbte tre mennesker.
Tror du på gud?
Da jeg var nysgerrig efter Shenoudas popularitet, inviterede jeg min koptiske kristne ven Peter ud på kaffe.
”Hvordan har du det med tabet af Baba Shenouda?” Spurgte jeg ham, da vi mødtes på El Hommadeya-coffeeshop i centrum af Kairo.
I stedet for at svare min, stillede Peter mig et spørgsmål:
”Tror du på Gud?” Jeg kvalt halvt på min slurk arabisk kaffe og satte det lille glas tilbage på aluminiumsbordet.
”Peter, ikke dig også,” stønede jeg.
Et af de første spørgsmål, som taxichauffører vil stille udlændinge i Kairo (efter “Er du gift?”) Er deres religion.
Da jeg først kom til Kairo, plejede jeg at sige, at jeg ikke var religiøs, men snart lærte jeg, at med nogle førerhusholdere var dette en åben invitation for dem at prøve at passe ind i”Alt hvad du ønskede at vide om min religion, men var alt for Redd for at spørge”-talen, inden vi nåede min destination.
Nu siger jeg bare, at jeg er kristen, for selvom dette ikke rigtigt er sandt, er det lettere; Muslimer og kristne har delt Egypten siden hver religions morgen, og kristendommen er både mere forståelig og acceptabel end sekularisme for de fleste.
Forholdet mellem muslimer og kristne i Egypten svinger, afhængigt af hvem man snakker med og den politiske situation i øjeblikket. Officielt er det egyptiske mantra, at muslimer og kristne er 'en hånd', og det populære symbol på en halvmåne omkring et kors bruges til at repræsentere dette.
”Min oplevelse af forholdet mellem muslimer og kristne er temmelig dårlig,” har Peter fortalt mig.”Hvis du spørger nogen, vil de sige 'Åh, det er fantastisk! Vi har levet med hinanden i århundreder. ' Ja, de levede sammen i hinanden i århundreder, men i århundreder havde de også problemer.”
Copts har altid kæmpet som en andenklasses mindretal i Egypten; de er ofte blevet udelukket fra politiske holdninger og henvist til uønskede økonomiske sektorer som skraldeplukning. Selv det faktiske antal kopiere bagatelliseres af regeringen for at begrænse finansiering og ressourcer.
Et af de første spørgsmål, som taxichauffører vil stille udlændinge i Kairo (efter “Er du gift?”) Er deres religion.
Kløften mellem de to religiøse samfund kan mærkes på et konkret niveau, når man er i kristne enklaver i Egypten. Islam er så visuelt gennemgribende i dagligdagen i Kairo, at det er overraskende at besøge disse kvarterer.
Der er koptisk Kairo, med dens koncentration af gamle koptiske monumenter, og Zabaleen, det 'affaldsdistrikt', hvor kristne lever i at samle og sortere gennem hele Kairos papirkurv til genanvendelige. På disse steder har næsten enhver kvinde bare hoved og arme, og der er kristen ikonografi på væggene i butikkerne i stedet for den islamiske kalligrafi, der er populær i det meste af byen. Det er som Kairo i et alternativt univers.
Her føles den kristne verden meget adskilt fra den muslimske. Besøg Cave Church eller St. Simon the Tanner i Zabaleen, hvor den tribune-lignende katedral pakker i tusinder af tilbedere til torsdag aften gudstjeneste, er det næsten let at glemme, at kristne er et ofte marginaliseret mindretal.
”Nej, nej, jeg er ligeglad med om du er muslim eller kristen!” Lo Peter og tændte en L&M.”Det er bare fordi… jeg betragter mig selv som en ateist, men jeg ville ikke gerne fornærme dig, hvis du tror på Gud.”
Da jeg mødte Peter i hans fætter bryllup for to år siden, ville han have været mere tilbøjelig til at kalde sig selv en koptisk kristen. Den eneste tobak, han dækkede dengang, var pakken med nyhedscigaretter, der sprøjtede vand, som jeg gav ham til hans 16-års fødselsdag, og han ville sandsynligvis ikke have kendt betydningen af ordet ateist.
To år senere er Peter en selvsikker 18-årig (selvom “alder er bare et tal” er en af hans yndlingssigter) med en forkærlighed for tynde jeans og ægte cigaretter (han kalder dem”hans desserter”). I disse dage vil Peter ivrig uddybe sine politiske synspunkter på imponerende idiomatisk engelsk. To år skaber mange forandringer hos enhver teenager, men Peter har udviklet sig i en særlig hurtig hastighed på grund af den mængde tid, han tilbringer med Anthony.
Anthony er en amerikaner, og Peters tidligere engelsklærer hos Access, et program oprettet af den amerikanske ambassade, der vælger børn fra fattige områder i Kairo til at lære engelsk i to år. På trods af deres forskelle i kultur og alder blev Peter og Anthony bedste venner, og det meste af ugen bor Peter i Anthony's lejlighed i Kairo for at være tættere på hans lektioner i centrum.
Da Peter endelig besvarede mit spørgsmål, talte han sagligt.
”Jeg ved ikke, jeg følte ikke noget, da paven døde,” sagde han.”Jeg ved, at du skulle elske paven, men jeg følte ikke noget.”
Peter gik regelmæssigt op i kirken, men siger, at det bare aldrig gav mening for ham. Da han begyndte at hænge sammen med Anthony, mødte han andre udlændinge, som han hørte bruge ordet ateist. Han gik hjem og så det op og indså, at definitionen gav ham mere mening end at være en troende.
Som en selvbeskrevet ateist i et land, hvor folk ikke beskriver sig selv som ateister, var Peter næsten lige så uduelig med at forstå pavens betydning som jeg var. Det arabiske ord for ateist er kaffir, der ligner mor **** er.
”Måske er der nogle, der virkelig græder og skrig, fordi de elsker denne person, og måske nogle, bare fordi de tror, det er, hvad du skal gøre, når nogen dør,” tilbød han.
Men hvis der var nogen, der virkelig græd og skreg, da Baba Shenouda døde, var det Peters mor, Nargis. Peter går tilbage til sine forældres hus i det kvarter, han voksede op hver søndag, så den næste søndag besluttede jeg at gå med ham for at spørge Nargis om Baba Shenouda.
Sørgende pave Shenouda
”At finde ud af, at Baba Shenouda døde, var som at finde ud af, at min egen far døde. Måske værre,”sagde Nargis og satte en bakke med glas rød te på sofabordet i kombinationen stue / soveværelse i Peters familie lejlighed.
Mahers bor i Maasara, et traditionelt arbejderklasseområde i Kairo omkring 40 minutter fra centrum med metro, hvor gaderne er brolagt med støv. I Maasara er forholdet mellem muslimer og kristne ca. 70/30.
”At finde ud af, at Baba Shenouda døde, var som at finde ud af, at min egen far døde. Måske værre,”sagde Nargis.
Peters kvarter er to stop væk fra en hulking cementfabrik, og på dårligt vejrdage undgår folk i Maasara at åbne vinduerne. Peters 20-årige søster, Katrin, eller "Kito", bor stadig her med sine forældre, Nargis og Maher.
”Jeg græd i en uge, da han døde,” sagde Nargis og rakte mig min te. Nargis bærer hendes krøllede sorte hår i en hestehale, og er den slags mor, der vil tvinge dig næring, indtil du kobler din mave og skrig "Jeg er ved at dø!" Og derefter vil tjene dig mere. Hun hejste en stak bøger og religiøse områder relateret til paven, som hun gennem årene har samlet på skødet.
”Det er sandt, det gjorde hun virkelig,” bekræftede Peter.
Hans hoved var omgivet af en glorie af den kristne ikonografi, som prydede hele lejligheden - middelalderlige malerier af helgener og eremitter, sølvkorsfikser, kornede sort-hvide fotografier af døde præster og biskoper. En gipsstatue af Jesus med udstrakte palmer stod på et endebord ved siden af en vase med plastikblomster og et indrammet foto af Peter.
Peters forældre bor på øverste etage i den tynde lejlighedsbygning med sin onkel familie i lejligheden nedenfor og bedstemor i stueetagen. Døren til hans onkels lejlighed er malet med en herlig, glitrende jomfru Maria, med familiens sko foret i gangen foran døren som tilbud.
Nargis så mig tage en slurk af min te, og et smertefuldt blik kom over hendes ansigt.
”Jeg kunne ikke tåle at give dig bare en halv skefuld sukker, som du bad om,” forklarede hun. (Egyptisk te er notorisk sød.)”Så jeg gav dig halvanden,” sagde hun og dækkede hendes mund med hånden, da hun fniste. Hun overrakte mig en pjece til minde om en masse, som pave Shenouda gav for mange år siden.
”Folk siger, at paven udførte mirakler, og nu kalder de ham Saint Shenouda,” sagde hun ærbødigt. Efter at pave Shenouda udførte denne masse, dukkede et mirakuløst billede af Jesus op i det hellige vand. Paven ville velsigne det vand, der blev brugt til masse, forklarede Peter, og bagefter drak menigheden det hele, så ingen ville spildes eller spildes.
Peter rullede øjnene, da Nargis kysste billedet af Baba Shenouda, hun holdt, og overleverede det til mig. På billedet er han gammel, men ikke syg, klog udseende med en 'vægt-i-verden'-fure i panden, iført den skinnende, runde sort hat på den koptiske pave og hviler et guld-spids scepter mod hans skulder.
Peters mor, som de fleste koptere, kan nemt fortælle Baba Shenoudas livshistorie, som hun gjorde, mens hendes mustachioed mand Maher sad ved siden af hende på sofaen og tilføjede eller udfordrede fakta, da han arbejdede for at fikse en brudt stropp på min slidte læderpung. Maher kan ordne alt, inklusive hans værdsatte 1970-tals stationvogn, som han elsker at køre ned ad Nilen Corniche sprænge en techno-remix af “Cotton Eye Joe.”
Shenouda blev født af kristne forældre, men forældreløs snart efter sin fødsel. Han blev ammet af en muslimsk kvinde, som Peters forældre sagde indstiftede hans livslange lidenskab for dialog mellem muslimer og kristne.
I 1940'erne underviste han i gymnasiet, studerede teologi og havde succes i sin militærtjeneste. Han trak sig tilbage fra det sekulære liv i 1950'erne og valgte livet for en munk i et ørkenkloster, hvor han boede i en hule i seks år. Han blev præst i 1958 og derefter i 1960'erne blev han udnævnt til biskop for uddannelse, da han tog navnet Shenouda efter en koptisk helgen.
Mens han var biskop, døde pave Kronis VI, og i 1971 blev Shenouda indviet som paven til den koptiske ortodokse kirke i Alexandria - hans officielle titel var paven til Alexandria og patriarken for hele Afrika på det hellige apostoliske sæde af Markus Evangelisten fra den koptiske ortodokse kirke i Alexandria - en af de ældste kristne kirker i verden.
Som pave forkyndte Baba Shenouda hver onsdag ved Abbasiya, Kairos vigtigste katedral, der ligger på land i centrum af byen, der har været ejet af den koptiske ortodokse kirke siden det 10. århundrede. Peters mor prøvede at deltage, når hun kunne.
Shenouda skrev også ugentlige kolonner med religiøs rådgivning i en række egyptiske aviser og forfattede mange bøger med titler som Ro, Hvordan man forholder sig til børn, Overvejelser om de ti bud og Livet af omvendelse og renhed.
Når han flippede gennem flere kristne religiøse kanaler, besluttede Peters far sig med en og diskuterede Baba Shenoudas poesi.
”Der var ingen bog, der kom under hans hænder, som han ikke læste, uanset hvilket emne,” fortalte Maher mig.
Som studerende huskede Shenouda endda 10.000 poesilinjer. En sentimental montage af billeder af blomster og vandfald, der blev spillet på tv'et, da voice-over af digtet, der handlede om universel kærlighed, afsluttede.
”Skal du græde?” Spøgte Peter.
Men mens han måske håner sine forældres ærbødighed for paven, er det ikke kun den ældre generation af koptere, der ærede Baba Shenouda.
Unge egyptiske kristne: paven som berømthed
Lige nede på gaden fra Peters forældres lejlighed, tørrede hans søster Kito en ung kvindes hår i skønhedsbutikken eller coiffure, hun åbnede i år sammen med sin bedste ven Yasmeen og lån fra Peters slægtninge.
De pletfri opbrudte brude på billederne på vinduet i Kitos coiffure bærer både traditionelle kristne bryllupsslør og den bedazzled hijab, der er populær blandt muslimske brude. Cirka halvdelen af hendes kunder børster forbi gardinet, der afskærmer indersiden af butikken mod gaden og straks fjerner deres niqabs - sløret, der dækker alt andet end øjnene - for at få deres hår farvet eller ansigtet gevind.
I Maasara, som i det meste af Kairo, holder kristne og muslimer sig stort set socialt til deres egne grupper, men blander sig fredeligt.
”I vores påske siger vores muslimske naboer” Godt nytår”, og vi gør det samme for dem,” sagde Marina, Kito og Peters 18-årige fætter, der sammenlignede muslimer og kristne i Egypten med brødre og søstre.
”I vores påske siger vores muslimske naboer” Godt nytår”, og vi gør det samme for dem,” sagde Marina.
Coiffure-rummet var lige stort nok til at passe til to salonstole og en håndvask, med gule og rødmalte vægge dekoreret med stencilede blomster og plastmygulv klæbet rundt om spejlet. Ovenpå et skab med skønhedsartikler stak et billede af en helgen ud bagfra farver med hårfarve. På væggen blev en Baba Shenouda-plakat tapet ved siden af en Ann Taylor-annonce med en smilende blond kvinde.
Marina bemærkede, at jeg så på paven.
”Baba Shenouda var virkelig virkelig virkelig rigtig klog,” sagde Marina og tæller væggene på fingrene.”Hvis vi havde brug for noget råd, tog vi det fra ham.”
En gang, fortalte hun mig, så hun ham komme ind i en bil.”Jeg var så glad!” Sagde hun, og hendes huler blev endnu mere fremtrædende, da hun smilede. Hendes alvor gør, at alt, hvad hun siger, ser ud til at hun røber en pige hemmelighed.
”Det var ligesom når du ser en skuespiller, du kan lide. Mit livsønske var at se ham igen og tale med ham om mine problemer, hvad jeg vil være …”
Marina, ligesom Nargis, resten af Peters familie og de fleste af de koptere, jeg har mødt i Maasara, er from religiøs.
”Religion hjælper mig ikke med alt, men det meste. Det gjorde min karakter,”sagde hun.”Jeg har læst en masse ting for at tro, hvad jeg gør. Jeg er helt overbevist om min religion.”
”Religion hjælper mig ikke med alt, men det meste. Det gjorde min karakter,”sagde hun.”Jeg har læst en masse ting for at tro, hvad jeg gør. Jeg er helt overbevist om min religion.”
Hendes voldsomme hengivenhed kommer ikke kun fra religiøs undersøgelse, men fra styrken, det tager for at identificere sig selv som medlem af et religiøst mindretal.
Koptiske kristne kan identificeres udad med deres udækkede hår, de små koptiske kryds tatoveret på deres inderste højre håndled som spædbørn og deres bibelske navne som Peter, Maria eller George.
Det kan være svært for mig at forstå størrelsen af den religiøse forskel i det egyptiske samfund, efter at have vokset op i en progressiv amerikansk by og være personlig ikke-religiøs - mine forældre er ikke religiøse, og vi gik aldrig i kirken, da jeg voksede op. Vi fejrede jul “for familien at være sammen” (læs: til gaver).
Når jeg talte med Marina, var jeg i stand til bedre at forstå, hvorfor Peter og jeg som ikke-religiøse mennesker ikke var i stand til at forstå betydningen af pavens død. Copts sørgede over hans død ikke fordi de skulle, men fordi Baba Shenouda for dem var, som hans navn antyder, en faderfigur.
”Han elskede fattige mennesker meget,” sagde Peters far.”Han havde et møde med dem hver torsdag for at give dem ting - nye brude, folk, der ikke kan finde en lejlighed, folk, der er i fængsel. Hvis du gik og bad om penge, ville han ikke nægte dig.”
Nargis huskede endda da paven gav hende 20 pund. Peter undlod ikke at fremhæve det faktum, at paven i slutningen af sit liv havde råd til at flyve til USA for regelmæssige nyrebehandlinger, der blev finansieret af donationer fra koptere, som han påpegede, lider, fordi ingen betaler for dem at flyve til USA for medicinske behandlinger.
Peters familie sagde dog, at de mere end glade for at sørge for paven efter alt det, han havde gjort for dem. Ud over at give til de nødlidende og undervise og inspirere med sine taler og forfattere fortalte Copts mig, at Shenouda brugte sin stemme til at beskytte deres samfund.
Kristne under angreb i Egypten
Baba Shenouda havde et berømt testy forhold til Mubaraks forgænger, præsident Anwar Sadat. Paven talte imod det, han betragtede som Sadats opmuntring til islamisk ekstremisme og stigningen i vold mod koptere, og var uenig i den folketælling fra 1977, som han sagde undervurderede antallet af kristne i landet.
I 1980'erne eksilerede Sadat Shenouda til ørkenklosteret i Wadi El Natrun i seks år, da Shenouda nægtede at tilslutte sig sin støtte til Israel i Camp David-aftalerne.
Det faktum, at deres præsident højt deponerede paven, bekræftede kun kopternes syn på Shenouda som deres guddommelig valgte leder, forklarede Nargis.
”Gud planlagde det på den måde,” fortalte hun mig.”Hvis Shenouda havde været der sammen med præsidenten den 6. oktober (da Sadat blev myrdet) og ikke i Wadi El Natrun, ville han også være blevet dræbt.”
På nytårs 2011 blev en koptisk kirke bombet i Alexandria og dræbte 23 mennesker.
Efter Sadats attentat bragte Mubarak Shenouda ud af eksil og begyndte det, der var et særligt uhyggeligt forhold. Efter hans konflikter med Sadat ser Shenouda ud til at være klar over, at det politisk var i det koptiske samfunds bedste at alliere sig med præsidenten.
På Shenoudas opfordring sikrede Mubarak jul ikke kun som en ferie for kopterne, men som en egyptisk nationaldag. Copts taler om dette som en konkret fordel ved alliancen mellem de to ledere, der ser det som en omhyggelig indrømmelse til at legitimere kristen tro i egyptiske øjne. (Mubarak nægtede også at gøre påske til en ferie, for selv om Islam anerkender Jesus som en profet og således fejrer hans fødsel, ser den ikke på ham som Guds søn, og derfor anerkender han ikke hans opstandelse, forklarede Peters far til mig.)
På trods af deres offentlige partnerskab fortsatte forfølgelse af koptere under Mubarak på omtrent samme måde som det havde været under Sadat.
På nytårs 2011 blev en koptisk kirke bombet i Alexandria og dræbte 23 mennesker. En gruppe kaldet Army of Islam fik skylden, men prøvede aldrig. Ti år tidligere blev 21 koptere dræbt af deres muslimske naboer i Kosheh-massakren i Øvre Egypten.
Da jeg studerede i udlandet i Kairo for to år siden, blev tusinder af svinene opdrættet af affaldsopsamlerne i Zabaleen slagtet, da svineinfluensfrygten fejede gennem landet, i en bevægelse, som mange mente var en undskyldning for at lukke en stor del af Zabaleens kilde til levebrød.
På trods af dette kaldte Peters far Shenouda”rygraden i fred og sikkerhed” for kristne på grund af hans forhold til Mubarak. At hans lidenskab arbejdede for fred mellem muslimer og kristne blev gentaget af næsten alle, uanset hvilken religion, der sørgede over hans tab.
Selvom koptere aldrig har håbet på en kristen politisk leder for at sikre deres rettigheder, nærmet Shenouda det på den mest realistiske måde muligt gennem hans magtposition med Mubarak.
Da jeg sad i Maher's stue var naturligvis Egypts hele politiske struktur styrtet.
Koptiske kristne i Morsis Egypten
Koptiske kristne befandt sig pludselig ikke kun i overgangen fra et oligarki til en frit valgt præsident for første gang i mange af deres liv, men også takle tabet af deres re'is ad-deen eller "religionens præsident", som Peters far henviste til Baba Shenouda.
I det forrige århundrede har kopterne modtaget anerkendelse i korte perioder, hvor landet er samlet for at skubbe en leder, og for det meste var dette oplevelsen af den seneste revolution - mange revolutionære sloganer handlede om det egyptiske folks enhed, og den udenlandske presse elskede at offentliggøre billeder af de to grupper, der protesterede sammen.
Historisk set har ting dog været tilbøjelige til at slå sig tilbage i retning af de islampåvirkede tilbøjeligheder fra flertallet, og det var det, de koptere, jeg talte med, frygtede mest.
”Der er kampe for nylig mellem muslimer og kristne, fordi det muslimske broderskab ønsker at få os til at bære hijab,” sagde Marina.”De ønsker at få os til at udføre islamiske traditioner.”
”Muslimerne siger, at alt er haram,” sagde Peters far ved hjælp af et ord, der beskriver noget, der er forbudt af Koranen. Han bevægede sig til mit tøj - jeans og en konservativ tre-ærmet bluse, der var knuttet til knoglen.
“Dans på tv? Haram.”Han tog den flaske soda, jeg drak, op.”Pepsi? Haram.”
”Den måde, du er klædt på med dine arme og hår vises? Haram.”Han ændrede tv'et til en mave-dansende kanal, hvor en rotet, snavs klædt kvinde gyrated til egyptisk musik. “Dans på tv? Haram.”Han tog den flaske soda, jeg drak, op.”Pepsi? Haram.”
”Pepsi?” Spurgte jeg og humrede af vantro.
”Ja!” Sagde han og lo.”Fordi det kommer fra Amerika!” I dette øjeblik begyndte solopkaldet til bøn, og han vendte tv'et højere op.”De gør dette fem gange om dagen, ved du.”
Visdom, en kærlighed til fred for landet og tilgivelse var de egenskaber, som Peters far sagde, at han håbede på i Shenoudas efterfølger. Indtil valget af den nye pave, som nu er begyndt, var der blevet udnævnt en midlertidig pave "på samme måde som hæren gør nu, indtil vi vælger en præsident, " forklarede Peter.
Da egypterne stemte for deres nye præsident og parlament, gennemførte det globale koptiske samfund ritualet om at vælge en ny pave. Først nominerede de kandidater, som Kirkens embedsmænd stemte på. De tre øverste kandidater får deres navne skrevet på papirskiver, som vil blive placeret på alteret ved Abbasiya.
I henhold til traditionen vil en ung dreng blive bind for øjet og vælge slippen med navnet på den næste koptiske pave for at give mulighed for guddommelig indgriben i valget.
Marina og Nargis sagde, at de slet ikke var bekymrede for oplysningerne om, hvem den næste pave ville være.
”Baba Shenouda var den 117. pave, og alle 117 var gode. Gud vil vælge nogen, der kan føre os.”Sikkerheden, de følte ved guddommelig indgriben, omfattede dog ikke politik.
”Præsidentvalget,” sagde Marina og rystede på hovedet.”Det er det, jeg er virkelig bekymret over.”
På det tidspunkt var hundreder af potentielle præsidenthåbefulde begyndt at indtaste deres navne i kandidaturet med vidtgående ideer om landets fremtid fra sharialov til en genindførelse af politikken i Mubarak-tiden.
Det kristne samfund vidste, at en kristen kandidat aldrig ville være realistisk valgbar, men da afviklingsvalget kom ned til Ahmed Shafik, Mubaraks tidligere premierminister, og Mohamed Morsi, kandidat til det muslimske broderskab, støttede Shafik mest.
”Bed om hans succes”, fortalte en koptisk biskop menigheden ved en overfyldt torsdag aftenstjeneste, jeg deltog i, og strakte hans hånd mod Shafik, der sad i første række, i håb om at sikre den kristne stemme.
I juni blev Morsi valgt med 52% af stemmerne. Shafik blev ofte kritiseret som en rest af det gamle regime, men for mange koptiske kristne symboliserede han stabilitet, muligheden for at vende tilbage til den følelse af sikkerhed, de følte i alliancen mellem Shenouda og Mubarak.
Ved valget af Morsi frygtede mange koptere et skift mod en mere religiøst konservativ regering og yderligere undertrykkelse af deres samfund.
Dog ser jeg fremad, at en fortsættelse af den form for selvtilfredshed, som Shenouda havde med Mubaraks politik overfor kristne, synes politisk sikker, men det kan bare fortsætte med at forhindre den form for dialog, der er nødvendig for, at kopterne virkelig skal blive lige borgere.
Peter, i modsætning til de fleste kristne, jeg kender, så ikke Shenoudas venskab med Mubarak i et positivt lys. Han kaldte ham en”bullshitter-politiker”, der var bange for at miste sin magtposition med Mubarak ved at risikere et stenet forhold, som han havde med Sadat.
Et par medlemmer af samfundet, endog hengivne, begyndte at stille spørgsmålstegn ved Shenoudas motiver i starten af revolutionen, da han afskrækkede koptere fra at deltage i protesterne mod Mubarak og åbent godkendte præsidentens søn som den næste hersker af Egypten.
For Peter var det afgørende øjeblik, hvor Shenouda havde en mulighed for at gøre kristendommens situation offentlig på international skala, men ikke kunne tale om de voldelige angreb og undertrykkelse. For hengivne koptere som Peters forældre var dette imidlertid blot endnu et eksempel på Baba Shenoudas ufuldkommen drøm om fred i Egypten.
”Når der ville ske ting mellem muslimer og kristne her, og amerikanere ville forsøge at blive involveret, spurgte de: 'Er der problemer mellem muslimer og kristne?', Forklarede Peters far.
"Baba Shenouda ville sige 'Nej', fordi han ikke ønskede udenlandsk involvering, og han ikke ønskede spændinger mellem muslimer og kristne."
”Når der ville ske ting mellem muslimer og kristne her, og amerikanere ville prøve at blive involveret, spurgte de: 'Er der problemer mellem muslimer og kristne?', Forklarede Peters far.
”Det betyder bare, at han var for bange,” sagde Peter til mig på engelsk, så hans forældre ikke kunne forstå ham. For Peter var pave Shenouda og Mubarak som mænd, der kæmper med hunde.
”Hvis denne mands hund lever, får han pengene, hvis hans hund dør, får den anden fyr pengene. Men mændene får ikke ondt. De har bare det sjovt.”
De store hunders død
Med begge de store fyre ude af billedet i disse dage, kan egypterne endelig få mulighed for faktisk at prøve at forstå de forskelle, der har holdt dem opdelt.
Som Peter ser det, "Der er ingen, der vil indrømme, at muslimer og kristne kæmper, for da må de indrømme, at de hader for hinanden."
Hvad kopterne måske har mest brug for nu, er en ny pave, der vil være villig til at bruge sin magtposition til at skubbe tilbage mod den gamle egyptiske orden.
Den nye pave skal være i stand til aktivt at samarbejde med præsident Morsi for at hans samfund skal modtage anerkendelse, selvom det betyder, at han ikke vil være så sympatisk for resten af Egypten, som Shenouda var.
”Du ved det,” sagde Marina, smilende, så hendes huler viste,”han bliver nødt til at være meget god for at få os til at elske ham så meget, som vi elskede Baba Shenouda.”
Nargis tog Peter, Marina og mig op på taget af lejlighedsbygningen, hvor familien holdt to geder bundet for at afvente slagtning til koptisk påske den følgende uge.
Gederne knuste på madrester, og den federe blødede, da Peter kæmpede for at den skulle samle sig op. Gamle ødelagte møbler og andet uønsket affald på taget, men selv her indrammede ikoner og et billede af Baba Shenouda på væggene.
Solen var næsten gået ned, men Kito ville fortsætte med at tørre og trække sent på natten, fordi, Peter's mor sagde:”Hver kristen kvinde i Maasara vil få sit hår gjort til påske.”
Denne påske - deres første på 40 år uden Baba Shenouda - ville høytidens overtoner med ofre, fest og opstandelse resonere med kopterne mere akut end nogensinde.
”Baba Shenouda sagde,” sagde Nargis og læste sig ned for at fodre en af gederne et stykke grønne. 'Gud er her. Alt er for godt. På en gang slutter det.”
[Bemærk: Denne historie blev produceret af programmet Glimpse Correspondents, hvor forfattere og fotografer udvikler fortællinger i lang form for Matador.]
