Foto: viaj24h / Funktionsfoto: vandrende engel
Mens debatten "turist / rejsende" er en blindgyde, kan vi da hævde, at luksus og livsændrende rejser generelt er modsat hinanden? Ross Tabak udforsker svaret.
Du sidder i en beskidt gyde, der ligger på en lys blå plastpude og spiser den bedste skål med nudler, du nogensinde har haft.
En gruppe fanny-pakker, som er turister, rykker forbi, følger deres guide's paraply og trækker deres hals for at høre hendes fortælling. Du slipper en latter, glad for at være på egen hånd, fri for begrænsningerne i en organiseret turné og indhold i den viden, at de ikke har nogen idé om, hvad de mangler.
Du vender tilbage til dit hul-i-væg-gæstehus, kun for at finde ud af, at turisterne og deres paraply forbliver på dit gulv.
Turnégruppementaliteten har altid været et let mål for enhver, der rejser, hvilket får os til at føle os bedre om vores egne eventyr og give et praktisk andet at stikke sjov til.
Det bliver dog sværere og sværere med virksomheder som Urbane Nomads, der fakturerer sig selv som”rejsemixologer” og slører linjen mellem hardcore-rejser og håndholdte ture.
Ifølge dem har de:
”Vendte den typiske turistrejse på hovedet - tager turisten gennem en bys baggader og afslørede dens sømandere (og / eller mere interessante) side, kontinuerligt testede grænserne for tilgængelighed i rejser eller brug af en lokal folklorisk legende som en forudsætning for en rejseplan, der afslører aktuelle sociale og politiske problemer.”
Bagdørsfilosofi
Indtil for nylig har næsten alle turselskaber præsenteret deres tjenester med et billede af lethed og afslapning - du kan ikke åbne et udgave af Conde Nast Traveler uden at se ordene "stil" eller "luksus" - men hvad de sælger er i sidste ende langt mere om fritid end rejser.
Urbane Nomads tilbyder ture, der garanterer livsændrende oplevelser uden at skulle anstrenge dig for at komme dertil. Dette er helt antithetisk over for de ting, jeg er blevet troet på gennem rejser.
At gå det alene og bruge så få penge som muligt giver en langt rigere oplevelse, noget alles idol Rick Steves altid har understøttet med sin”bagdør” -filosofi.
Det er sandt, at mange backpackere gør det billigt udelukkende fordi de er ødelagte, men de fleste betaler i det mindste læbe service til denne idé om at blive tæt på jorden.
Med rette eller forkert føler rejsende ofte, at deres rejser konstant er under belejring af alle andres.
Tænk på backpackeren, der griner af dig for at have betalt 140 baht for et pensionat, da han kun betalte 115 - vi har alle mødt den fyr, og mange af os har været ham. Eksempler som den kommer som en smule sindssyg, men den følelse er en almindelig tråd, selv blandt veteranrejsende.
Meget, som vi gerne vil spille den del af den hærdede vagabond, er vi alle bange for, at alle andre billigere vores "autentiske oplevelse."
Fra det, jeg kan fortælle, truer Urbane Nomads faktisk med at gøre det.
Urbane Nomads tilbyder ture, der garanterer livsændrende oplevelser uden at skulle anstrenge dig for at komme dertil. Det præsenterer hardcore-eventyr - placere dig selv i ukendte og uventede situationer med henblik på opdagelse og personlig udvikling - som noget, der kan gøres fri for bekymring og vanskeligheder.
Dette er helt antithetisk over for de ting, jeg er blevet troet på gennem rejser. Eventyr handler ikke kun om højdepunkterne; det er hverdagens elendighed og vanskeligheder, der producerer de bedste historier og klareste indsigt.
Afgang fra Urbane
Hvis denne type ting på tyve år bliver normen, vil nogen virkelig værdsætte rejser som en holistisk oplevelse længere? Hvis det er acceptabelt at se en mongolsk polokamp i stepperne og gå hjem til en perfekt kosmo i din fem-stjernede hotelbar, har du lært noget om dig selv, Mongoliet eller rejse?
Kameler i Mongoliet / Foto: mooney47
Jo, ingen vil forhindre dig i at cykle ned ad Karakoram Highway, men som forfattere, kunstnere og fotografer ved vi alle, at det aldrig bare handler om os. Hvis billedet af eventyrlige rejser som en serie svimlende højder og tilbagebrydende lavvand vandes ned til en flad, femstjernet pakkerejse, hvor passer du og jeg?
Der er selvfølgelig to sider ved alt. Så alvorligt som jeg har fået det til at lyde, ser det ud til at være nogle gode ting ved Urbane Nomads.
Det drives af én person, ikke et stort selskab, som får mig til at tro, at deres engagement i bæredygtig, etisk og personligt berigende turisme er oprigtig. Deres ejer siger, at "under hendes vejledning afspejler de rejseplaner og destinationer, der tilbydes af Urbane Nomads, en bekymring for de sociale, kulturelle og historiske nuancer af de besøgte destinationer."
Det er også sandsynligt, at inden deres virksomhed eksisterede, ville deres klienter have brugt ti tusind dollars på en luksustur i Vesteuropa i stedet for ballonflyvning i Burma.
Som et koncept tror jeg, Urbane Nomads er den slags turnévirksomhed, vi alle gerne vil køre. Det er den "urbane" del, der generer mig.
Eventyr har altid været en afgang fra urbane, og hvis vi begynder at sløre grænserne mellem hverdagens komfort og øjenåbnende oplevelser, mister vi det vigtigste aspekt af rejsen: at transformere os selv.
