Parenting
¿Quieres huevos o puuro?
Vil du have æg eller puuro, finsk havregryn, spørger jeg vores ti år gamle søn de fleste morgener i en blanding af sprog.
Af de mange måder at sikre vores børn omfavne deres finske og sydamerikanske rødder, mens de bor i San Francisco, er sprog og mad to af de bedste.
Født i Helsinki, min mand er en renraset finn, der blev forelsket i en sydamerikansk mutt. Jeg voksede op med at tale spansk, portugisisk og engelsk i Puerto Rico, Brasilien, Uruguay og Californien. Min uruguayanske mor bor nu i Californien; min amerikanske far er i Brasilien.
1. Sprog
Der var ingen tvivl om, at vores børn skulle vokse op med at tale et andet sprog. Gravid med vores førstefødte i Seattle, Washington, måtte jeg vælge mellem spansk og portugisisk og valgte spansk som det sprog, jeg ville tale med hende.
Da hun var 18 måneder gammel, flyttede vi til Californien - hvor, hvis du er flydende spansk, er det bare dumt at ikke tale det med dit barn, da det er statens andresprog.
Efter vores anden datter kom på scenen, talte jeg med begge piger på spansk. Jeg ville sige, "Vamos al parque", og den ældre pige ville fortælle sin søster, "Vi skal til parken." Hvorfor hun antog, at sin måneder gamle søster ville forstå engelsk på spansk, kan jeg ikke sige.
Børn foretrækker deres jævnalders sprog, så det er hårdt arbejde at opdrage dem til at være tosprogede. Vi ville kombinere ferier med sprogstudie, som at ansætte en pensioneret lærer i Costa Rica for at undervise dem hver morgen - når de ikke kunne svare tilbage på engelsk. Vi satte dem også i en spansk fordybningsskole i San Francisco.
2. Mad
Mad er et andet vigtigt link til familiearv. At starte dagen med en stor skål varm havregryn, der kun krydres med smør og salt, er en formiddag påmindelse om Finland. Eller så har vi en avokado-ryste, ligesom dem, de serverer i Brasilien, med mælk og let sødet; det er den sydlige himmel nord for ækvator.
Selv vores betyder søn elsker spinat, når det drejer sig om en af hans foretrukne mad, pinaatti lettu, velsmagende finske pandekager med spinat i dejen. Vores midterste datter, nu gymnasier, kan godt lide at bage alfajores, en delikat uruguayansk cookie af mel og majsstivelse fyldt med dulce de leche, til skolebegivenheder. Omkring helligdage laver vi finske pulla, kanel-kardemomme ruller og julestjerner, flaky wienerbrød cookies med en sød blomme fyld.
3. Traditioner
Disse feriesteder er en del af vores traditioner. I Finland afleverer julemanden gaverne personligt på julaften den 24. december. Den tidlige levering skal være fordi Finland er så tæt på Nordpolen.
Vi ejer faktisk en nisse-jakkesæt, som vi overtalte en ven til at bære hvert år, indtil vores yngste ikke længere blev narret. Efter besøget fra Julemanden, der får et skud af vodka og derefter går på sin glædelige, vragende måde, er det tid til en finsk Yule-middag. Efter sild og gravlax-forretter serveres en stor bagt skinke med vintergrøntsager som sukkerroesalat og rutabaga. Så begynder den nuværende åbning.
4. Familie
Vores børn lærte først disse ferietraditioner fra deres finske bedsteforældre. Og det er den anden store måde at holde rødder i live: storfamilien. Bedsteforældre har været en stor del af vores børns liv. Hver jul er tilbragt med deres finske bedsteforældre, og deres uruguayanske bedstemor besøger os hvert par uger. Min far og hans brasilianske kone bor hos os i en måned om året.
Vi besøger også familie, når vi rejser. Vi vender tilbage til Finland næsten en gang om året, hvor min enestebarnsmand er meget tæt på sine kusiner, hvoraf mange har børn, der er vores børns alder. Vores søn elsker at gå til sommerhytter med sine finske anden kusiner, blive varm i saunaen og hoppe nøgen i en iskold sø eller hav.
5. Rejse… hvor som helst
Vi tror også på at rejse overalt, ikke kun de steder, vi kommer fra. Rejse hjælper dig med at indse, at verden er større end din hjemby, og det har hjulpet vores børn med at forstå, hvad det betyder at være international. De har flere pas; vi ønsker, at de skal føle, at de er borgere i verden.
Vi har rejst til Uruguay og Argentina, hvor jeg også har familie, og min ældste og jeg rejste til Rio de Janeiro for at se de steder og mennesker, der var en del af min ungdom. Men vi har også taget vores børn til Chile, hvor vi har familie venner. Vores teenagepiger har begge tilbragt tid i Chile væk fra os, den ene går på skolen og den anden deltager i en international videnskabstur.
Selvom de ikke har nogen blod pårørende i Chile, har det at tilbringe tid der og være i stand til at kommunikere flydende på spansk mindet vores piger om deres sydamerikanske rødder. Selv rejser til uafhængige steder som Montenegro eller Japan har gjort vores børn dybt nysgerrige over verden og åbne for tanken om, at de ikke kun er børn i San Francisco.
6. Liv i udlandet
Vores familie var heldig nok til at bo i Barcelona i to år, da vores ældre piger var i mellemskolen og grundskolen og vores søn var i børnehaven. Mens spansk ikke er det politisk mandaterede sprog der, taler alle det. Pigerne tog historie- og litteraturklasser med indfødte spanske lærere, og selv om deres ski- og fodboldhold blev coachet i katalansk, talte instruktørerne til dem på spansk, hvis noget var uklart.
Disse to år var vigtige for vores børn ved at cementere deres multikulturelle opdragelse. Vi rejser næsten hvert år tilbage til Barcelona, og alle tre børn holder forbindelserne med deres venner der. At vende tilbage til San Francisco og være i stand til flydende at kommunikere med nylige latino-indvandrere her hjælper vores piger med at føle sig latinamerikansk selv, på trods af deres finske blonde hår. (Vores søn fik mit mørkere hår og hudfarve.)
Og vi fortsætter med at benytte enhver lejlighed til at få dem til at bruge tid i udlandet. Ud over sin videnskabstur til Chile har vores ældste brugt sine somre på at arbejde i Senegal, gå på gymnasiet i Brasilien eller gå på en videnskabslejr i England. Inden vores anden datter tilbragte en måned som studerende i Chile, var hun allerede gået i skole i Finland, og hun har gennemført sommerprogrammer i Frankrig og England.
7. Internationalisme
Vi har også været vært for udvekslingsstuderende fra Japan, Brasilien og Tyskland … bringer den internationale stemning hjem. Hvis du spørger vores børn, hvilken by de kommer fra, vil de fortælle dig, San Francisco. Hvis du spørger dem, hvilket land de kommer fra, vil det være et meget længere svar.
