Studenterarbejde
Sherel er studerende i MatadorU Travel Writing-programmet og var gæst i Downtown Kingston på denne rejse.
Siden 1995 har Kingston, Ontario, været vært for Limestone City Blues Festival, en årlig 4-dages fest, der kører langs Princess Street - både indendørs og udendørs.
Kingston, Canadas oprindelige hovedstad og hovedsageligt bygget af kalksten, sidder halvvejs mellem Toronto og Montreal ved Ontario-søen overfor New York. Fra Montreal eller Toronto er det en to til tre timers pendling med Via Rail, Mega Bus eller Greyhound.
Aftalen
”Mens andre canadiske bluesfester inkluderer nogle heavy metal-artister og opkræver meget mere, forbliver Kingston tro mod dens bluesrødder,” siger forsanger Dan Desjardins fra Swiftkick, regelmæssige festivalartister.”Og det hele er tilgængeligt med et ti-dollars armbånd.”
Mozart foran, blues bagpå
Under festen overtager Dan og bandet bagdækket på Amadeus Café, hvis lydspor typisk indeholder barokmusik - publikum får et skud af Mozart på vej gennem lokalet.
Længere op ad Princess Street, nedenunder ved Megalos, udskiller Ila Vann bluesstandarder for hendes hjemby-fans, der brøler deres kærlighed tilbage fra dansegulvet.
"Kan du tro, at jeg er 75 år gammel?"
”Gå Ila,” råber de tilbage.
Ila begyndte sin karriere med Ray Charles i det sydlige USA, før hun satte kursen nordpå til Limestone City for at blive en anden fest regelmæssig.
Anden amerikanske Popa Chubby, en tidligere headliner fra New York City, hentede først en guitar i en alder af seks, efter at hans far tog ham med for at se Chuck Berry. Poppas lange, vilde guitar og trommesolo-riff betænder folkemængderne, der løber ud af den udendørs scene i Princess Street.
Springer Market Square-scenen er også vært for overskrifter som den europæiske pladestjerne Ana Popovic, der har spillet med Eric Burdon og Buddy Miles.
Højenergiske Vancouver-headliners Harpoonist og Axe Murderer holder folkemængderne i det historiske barrum Tir Nan Og og hopper med mordersang og et underligt sortiment af instrumenter, der er knyttet til hænder, fødder og mund i henholdsvis Shawn Hall og Matthew Rogers.
Ved tallene
Halvtreds shows med over 100 timers programmering i mere end et dusin spillesteder, kombineret med bluesworkshops, brunches, krydstogter og hjemmearbejde “blues food” -menuer, udgør et ugudeligt parti.
Armbånd sælges den sidste uge i juli til slutningen af augustfesten. For mere information, besøg kingstonblues.com.
Med hvert køb tjener deltagerne gratis Blues Bucks, der æres af mange af de 700 medlemmer Downtown Kingston Business Association, der sponsorerer den årlige begivenhed.
