Rejse
Foto: Kimberly Rodriguez
MatadorU-studerende Jenna Makowski deler tip, hun lærte, mens hun underviste i engelsk i Moskva.
”Her er dine bøger, præ-mellemniveau. Klassen starter klokken syv i aften.”
Jeg kiggede på mit ur og faldt næsten de bøger, jeg lige havde fået. Det var efter fem! Mantraet under læreruddannelsen havde været”dåb ved ild” - lær at undervise ved at gøre. I løbet af den første klassedag, men som en frisk myntet engelsk lærer i Moskva, brændede næsten ilden.
Tilpasning til livet i en ny by, blandet med førstegangs undervisningstress, betød, at jeg aldrig overvejede, hvordan jeg ville forme atmosfæren i mit klasseværelse. Jeg var ikke klar over, at da mine studerende tilpasser sig mine nye omgivelser i et fremmed land, tilpassede mine studerende sig samtidig med mig og det engelske sprogs fremmedhed.
Jeg lærte, at de første lektioner er centrale for at skabe et positivt læringsmiljø i ESL klasseværelset. For at nå det ultimative læringsmål - at kommunikere på engelsk - skal studerende engagere sig i sproget ved at bruge det, og de har brug for en atmosfære, der fremmer komfort og selvtillid for at lette dette engagement.
Her er et par tip til at skabe en positiv og behagelig klassestemningstemning:
1. Giv de studerende mulighed for at lære dig at kende
Jeg fandt hurtigt, at jeg som lærer var klasseværelsets opfattede fokuspunkt. Mine studerende var nysgerrige efter mig, min baggrund og oplevelser. Jeg udnyttede deres nysgerrighed ved at lade dem stille spørgsmål. Jeg lærte også at ikke blive kastet, når spørgsmål brød normen for, hvad jeg betragtede som høflige indledende emner. Mine studerende var for eksempel konstant besat af min beslutning om at komme til Rusland alene; hvor var min mand? Jeg blev fornærmet, indtil jeg satte pris på deres direkte, men ægte nysgerrighed.
Tip om undervisning: Opret spørgsmål og besvarelser for dine studerende, med fokus på deres grunde og motivationer til at lære engelsk. Når de først er klar over, at du er lige interesseret i dem, åbnes døre, og læringsprocessen bliver gensidig. Vær tålmodig, hvis studerende ikke åbner øjeblikkeligt. At udvikle rapport vil ikke ske natten over. Nyd den langsomme udvikling, når de udfolder sig, ikke tving dem.
2. Giv de studerende mulighed for at lære hinanden at kende
Uanset klassetrin arbejder alle mod det samme mål: kommunikation. Ved at skabe et netværk af samarbejde mellem mine studerende fandt jeg, at de begyndte at bruge engelsk til at kommunikere med hinanden, ligesom de gjorde med mig.
Tip om undervisning: Integrer par- og smågruppeaktiviteter i dine klasser for at hjælpe eleverne med at udnytte og styrke færdighederne. De vil blive mere komfortable med hinanden og kan øve sig på at tale uden angsten for hele klassens opmærksomhed rettet mod dem.
Foto: Rex Pe
3. Sørg for, at eleverne er trygge ved at begå fejl
Da jeg fandt rundt gennem et par elementære russiske lektioner, oplevede jeg første hånd den virkelighed, som jeg konstant prædikede for mine klasser: At lære et fremmedsprog er vanskeligt, og fejl er uundgåelige og nødvendige læringsværktøjer.
Tip om undervisning: Selv hvis du ikke formelt lærer dine studerendes modersmål, skal du sætte dig ind i et par ord og sætninger. Forhold dine sproglæringsoplevelser til deres, og demonstrer, at du også laver fejl. Mine studerende elskede at grine med mig, da jeg slagter udtalen af de enkleste sætninger på russisk. Men hvis jeg kunne begå fejl, kunne de også.
4. Bevar en følelse af tillid og ærlighed
Selvom mine studerende blev udsat for engelsksprogede film og musik, var jeg i mange tilfælde deres eneste direkte kontakt med en indfødt taler. I deres øjne var jeg den autoritative stemme, når det kom til sprog. Forventningen om at blive en gående ordbog var overvældende og umulig at opfylde.
Tip om undervisning : Undervis med selvtillid og ærlighed, ikke autoritet. Måderne vi bruger sprog til at kommunikere på er forskellige og fleksible, og endda indfødte talere ofte overtræder regler. Londoner i dine optagede lytteaktiviteter kan udtrykke en sætning anderledes, end du ville gjort med dine New Yorker venner. Gør eleverne opmærksomme på denne fleksibilitet.
5. Vær åben for at udvikle venskaber med dine studerende
Forventningerne til forhold mellem studerende og lærer varierer og påvirkes af de samfundsmæssige normer. Mange af mine studerende så på mig som en gæst og lejlighedsvis inviterede gæstfrihed til. Jeg accepterede altid.
Tricket, lærte jeg, var ikke at lade udviklingen af venskaber forstyrre fremskridt eller dynamik i min klasse. Jo mere jeg lærte mine elever at kende og indså, hvor let vi kunne chatte, desto mere indbydende tangenter fra mine lektionsplaner blev.
Tip om undervisning: Når du underviser i et fremmed land, skal du få en fornemmelse af de kulturelle forventninger til forhold mellem studerende og lærer fra andre lærere. Gør dig bekendt med normerne for gæstfrihed.
Hvis venskaber med dine studerende begynder at have indflydelse på dine lektionsplaner, skal du bruge en fem-minutters session i slutningen af klassen til åben samtale. Den tildelte tid skaber et rum til at udvikle et forhold til din klasse og vil give de studerende mulighed for at bruge engelsk i virkelige samtalesammenhænge.
Dynamikken i hver klasse er forskellig. Bindevævet er imidlertid, at hver studerende føler, at du er investeret i hendes fremskridt, og at hun har et positivt forstærket rum i klasseværelset til at lære og praksis engelsk.
