Diverse
Anne Merritt på Klewenalp Mountain i Schweiz; Foto: Nicholas Grecco
Matador praktikant, Nancy Harder, interviewer medstuderende, Anne Merritt.
Hvordan hørte du først om Matador?
Min gode ven, Eva Holland, begyndte at skrive for Matador for et par år siden. Vi boede i den samme by dengang og ville ofte redigere hinandens skrifter. Jeg begyndte at følge hendes Matador-blog og sluttede mig snart. Jeg kunne godt lide samfundet øjeblikkeligt. Jeg var tilbage i Canada efter en lang levetid og rejse i udlandet. Jeg havde været vidne til en hel række backpacker-enheder i Sydøstasien.
Til sammenligning var Matador så forfriskende; et samfund, hvor folk opmuntrer hinanden med lidt egoisme. Jeg kunne også godt lide mangfoldigheden i forfatterskabet, det føltes som en fantastisk kreativ platform for en forfatter, der ønsker at lære af andre forfattere.
Hvad er din rolle med Matador?
Jeg blev praktikant hos MatadorLife i juni. Jeg er også en regelmæssig bidragyder til MatadorAbroad.
Fortæl os om din baggrund, fagligt og professionelt
Jeg studerede engelsk litteratur ved Queen's University i Canada og tog nogle vidunderlige kurser i kreativ skrivning der. Derefter var jeg mere rettet mod at skrive poesi med nogle stykker i skoleaviser her og der.
En sommer tog jeg en backpacking-tur rundt i England og Irland. Dette var pre-Facebook, pre-blogging, og jeg ville sende massetur-e-mails til venner. Et par mennesker fortalte mig, hvor meget de elskede at læse mine konti. Bagefter var de måske bare høflige, men det fik mig til at tænke på rejsefortællinger og lege rundt i den genre.
I 2005 rejste jeg til Thailand for at undervise i ESL og tilbragte megen tid online på at undersøge industrien og kulturen og rejsemulighederne. Jeg fandt en masse TESL-relaterede fora og Thailand-baserede undervisningsblogs på internettet, men mange blev skrevet af langvarig udstationerede og havde denne kyniske, blanke tone.
Jeg kom i kontakt med et thailandske turistwebsted, Khaosan Road, og slog nogle undervisningshistorier til dem. Redaktøren var vidunderlig og gav mig en masse kreative spillerum, og jeg blev bragt til personalet som en skribent, som bidrog med rejse- og undervisningsartikler. Siden da har jeg fortsat med at skrive til webstedet.
I Cappadochia, Tyrkiet af Nicholas Grecco.
Jeg har også undervist i Sydkorea og Tyrkiet og har taget et 300-timers TESL-kursus på Seneca College i Toronto.
Hvad har været dine mest meningsfulde rejseoplevelser?
Jeg kan ikke kalde det”rejse” i sig selv, men mine mest meningsfulde oplevelser er kommet ud af at bo og arbejde i forskellige lande. Undervisning i ESL giver dig en længere tid til at udforske et land og lære kulturen at kende. Du kan danne dybere forhold til lokale mennesker, når du ikke bare passerer et sted.
Når du går ind i arbejdsstyrken, får du også et helt nyt perspektiv på landet; dets arbejdsetik, sit uddannelsessystem. Du får virkelig at se dynamikken mellem chefer og ansatte, børn og forældre, lærere og studerende. Jeg synes, de sociale elementer på et sted er lige så vigtige og fascinerende som dets vartegn og UNESCO-steder.
Nogen foretrukne skøre / sjove rejseanekdoter?
En ven og jeg red Trans-Siberian fra Beijing til Moskva i 2007. Toget stoppede ofte, men eventuelle ændringer i tidsplanen blev annonceret på russisk, så vi forstod dem ikke. På et stop gik vi rundt på stationen og troede, at vi havde masser af tid, og så ikke toget trække ud, før det var for sent. Vi var strandet ved et lille landdistriktstop i Sibirien og bad en meget imponeret stationsleder om hjælp.
Efter en heftig bestikkelse, et ægteskabsforslag og en anspændt taxatur langs Baikal-søen mødte vi toget på det næste stop og sprintede tilbage, da det trak ud igen. Vi var berømtheder resten af turen; folk stoppede ved vores kabine og sagde ting på russisk, der lød som hån.
Find Anne online:
Matador
Hendes blog
Tidligere på den samme rejse tog jeg et 16-timers overnatningstog i Kina. Jeg havde ved en fejltagelse købt en stående billet, hvilket betyder, at jeg ikke kunne sætte mig ned hele turen, kun læne mig på stående passagerer med min enorme, tunge rygsæk. En medfølende ung kok i spisebilen så mig svulde og var medliden med mig. Han lod mig sove på en pose med kål bag køkkenet, snek mig risgrød og juice. Til gengæld var alt, hvad han ønskede, at låne min ipod. Det viser sig, at hans yndlingsgruppe var Arctic Monkeys.
Jeg har vel blandet held på tog, ikke?
Hvor ser du dig selv om 5 år?
Et meget hårdt spørgsmål, og jeg kan ikke give et solidt svar. Jeg håber at fortsætte med at vokse som forfatter og som lærer. Jeg vil gerne fortsætte med at studere sprog og uddannelse, formelt eller "i marken", dog med arbejde og rejse. Jeg håber at være glad og sund og stadig nysgerrig.
