Funktionsfoto: Dr. JimiGlide / Foto ovenfor: JP Puerta Det var den 10. august 2003, den dag, hvor en enorm blackout mørkede hele det østlige USA og dele af Canada. Folk var bekymrede for, at et andet terrorangreb var over os. Folk bekymrede sig for, at der ville være oprør og plyndring. En person, jeg kender, sad på hans veranda, dybt inde i Long Island, sad der hele natten med sin skudpistol.
”Hvorfor?” Spørger du måske. Fordi han var bekymret, ville "de sorte mennesker" komme. Det faktum, at han bor i en ekstremt hvid og temmelig isoleret del af Long Island, syntes selvfølgelig ikke at lette hans frygt. For at de sorte mennesker skulle komme, skulle de hoppe i deres biler - tog var ikke en mulighed, husk på grund af mørklægningen - og køre hele vejen over til Long Island i tonehøjde bare for at stjæle hans ting.
Hvad er chancerne?
Virkeligheden af den aften?
Jeg har aldrig set mennesker så anstændige over for hinanden. Børnene i kvarteret, som regel ganske hooliganiske, bar lommelygter til at hjælpe folk til deres hjem. Supermarkeder og bodegaer gav gratis mad væk, fordi det alligevel ville gå dårligt, men ikke køleskab. Aldrig før og aldrig mere på ti år så jeg Cobble Hill som sådan et samfund.
Frygt fængsler dig. Vi sad på vores bænke og chatte. Han sad der med øjnene og bange for en lang vågent nat.
Vi har endda vedtaget en sætning - titlen på denne artikel - til hans ære. Det refererer til ethvert tidspunkt nogen antager det værste ved en anden person på grund af fordomme.
Næsten syv år senere griner min familie og jeg stadig af denne fyr. Vi har endda vedtaget en sætning - titlen på denne artikel - til hans ære. Det refererer til ethvert tidspunkt nogen antager det værste ved en anden person på grund af fordomme. Det betyder kortsynet, irrationel frygt for noget ukendt.
Den anden side af irrationel
Så er der Emma. Hun er husholderske i NYC. Jeg mødte hende i vaskerummet i vores bygning, hvor vi ville udveksle behagelige smil og hej. Vi kunne ikke tale, fordi hun ikke kender engelsk, og på det tidspunkt talte jeg ikke spansk.
Spring frem fem år. Emma begyndte at holde børnepasning for Lila, og jeg lærte lidt mere om hende.
Emma er boliviansk.
Hun plejede at være en nonne.
Hun arbejdede på et børnehjem.
Hun rejste, fordi hun som nonne ikke var i stand til at adoptere børnene.
Hun adopterede to.
Emma er en af de mest vidunderlige, ærlige anstændige mennesker, jeg har mødt i mit liv. Hun arbejder hårdt, og intet er for svært, for kompliceret eller for meget for hende. Jeg stoler på hende med min datter, hvilket er den største ros jeg kan give nogen.
Når jeg tænker på, hvordan en bolivianer er, tænker jeg på Emma.
Foto af antisocialtory
At bo her i Argentina på kanten af Bolivia har naturligvis en lidt anden historie.
Når jeg besøger offentlige kontorer her i Argentina - indvandring til fornyelse af vores visum eller registrerer civilt til ophold her - behandles jeg anderledes end mange af de mennesker, der venter - næsten alle bolivianere - på kontoret. Vi bliver advaret om at passe på, fordi du ved, alle disse historier om bolivianere, der kidnapper små børn i indkøbscenteret til løsepenge. Vi får at vide, at vi har brug for skud mod hepatitis A og andre sygdomme, fordi de kommer fra Bolivia. Bolivianere arbejder ikke hårdt. De stjæler.
Sidder på verandaen og fremstiller helgener
Virkeligheden er, at min opfattelse af bolivianske er lige så meget en stereotype som den anden. Det kan være lettere at mage, fordi jeg tilskriver positive egenskaber, men det er stadig en stereotype baseret på en vidunderlig kvinde. Jeg tvivler på, at der er mange som hende i verden, så meget mindre et helt land Emmas. Det er flip side af at sidde på din veranda. Jeg kalder det helgen gør. Samme ting som en dårlig film, hvor ud af intetsteds vises den kloge mand eller kvinde - normalt indianer, Voodoo-præstinde, afrikansk shaman - med meget gode råd, der fører hovedpersonen fra mørke til lys.
Begge blinder os dårligt.
To nylige artikler om Matador rejser lignende spørgsmål
Den første, frygt blandt mænd: bemærkninger om at rejse med en kæreste, frustrerede og vrede mennesker i dens skildring af kvinder som hjælpeløse rejsende, der har behov for pleje. På den anden side fandt mange en hovedperson, kaldet Den israelske, stødende.
En anden artikel, Barakku: Black Culture i Japan, udforsker en manns spørgsmål om race, kultur, og om han er behagelig med at blive accepteret i kraft af hans hudfarve.
Hvad kan vi forstå om vores egne fordomme?
