Nyheder
Med et navn som RangerBot kan du måske tro, at denne lysegule autonome robot blev bygget til at patruljere motorveje eller krænke dem, der ikke rigtigt slukker et lejrbål. Men disse babyer er bygget til at svømme - og deres mission ligger lige ved den nordøstlige kyst af Australien. Great Barrier Reef, det største revøkosystem på planeten, er under stadigt stigende trussel fra global opvarmning og havforurening såvel som den giftige krone-af-tornet-søstjerner, kort kendt som COTS.
Børnesenge er langt fra de søde, ufarlige fembenbenede mennesker er vant til at se på besøg på stranden. Disse 20-benede stjerner udgør en konstant fare for det svækkede rev, når de knasker på koraller og sprøjter gift i den levende organisme. De lever af koraller og dræber det i processen, og der er nu millioner af COTS i økosystemet i Great Barrier Reef efter massiv befolkningstilvækst siden 2010. En del af problemet stammer fra menneskedrevet overfiskning af COTS 'få rovdyr, alt andet end at sikre, at de strejfer fri i korallens dybder.
Gå ind på RangerBot, en jagtmaskine udviklet i det sidste årti af robotisten Matthew Dunbabin med Queensland University of Technology. Efter at have identificeret en COTS nærmer maskinen sig og injicerer galdesalte, der angriper søstjernens immunsystem, og dræber den typisk på mindre end 20 timer.
Håbet er, at disse bots snart vil patruljere revet og slå befolkningens skadelige søstjerner ned, en del af Australiens løbende bestræbelser på at beskytte denne kystskat.
H / T: Smithsonian Mag