Rejse
Hvilket flippende køkken! Laksemiddag til under syv euro? Score.
Fyren i TKA-skjorten lander sin øl-pong-kast (“Tag den mor…”), da pigen med krøllet hår klæber på hendes erobring, en australsk fyr, der fortalte mig tidligere, at han “ville få det, kammerat.” En nitten år gammel canadisk dreng sidder i baren og nedtoner skud af rum på bundhylden.
Han prøver at holde trit med den falske øjne pige fra Portland, der ser ud til at være ude af stand til at diskutere andet end hendes kæreste ("Han lader mig fuldstændig skjule øjenskyggen på ham."). Nogen falder et glas. En gravid pause. Så hele stedet klynger sig, mens festen skifter til femte gear.
Villa Saint Exupery i Nice, Frankrig - anerkendt ordentligt som stilfulde kollegier - er fyldt i aften med den samme energi, som du ville føle på en Megadeth-koncert. Dette "afslappende" og "ekstraordinære" sted er fastklædet med hylende lånere, der har et tilsyneladende fælles formål. Kaos.
Det er rigtig skam for ejerne, som sandsynligvis ville være lykkeligere at have et kundekreds af rolige, sniffere-hviskende kvinder i deres tredive. Der er intet, der kan diskvalificere beroligende adjektiver hurtigere end en backpacker på drikken.
Der er stadig god grund til, at vandrerhjemmet er udsolgt i aften - det gør alt godt. Personalet er rigeligt og håndterer let 100+ beboere i dette konverterede kloster. De uddeler kort og retninger med mindre foragt, end jeg nogensinde har været vidne til, og besvarer de mest rutinemæssige spørgsmål med ægte smil.
Glem dine tamponger? Gummi? Pasta med sauce? Ingen problemer.
To shuttle-varevogne kører direkte til byen og lufthavnen. Tøjvask vaskes og foldes for fem euro. Salgsautomater sælger alt, hvad du kunne have glemt hjemme, fra barbercreme til kondomer (mate).
Udsigt til kapellet, der har et internetlaboratorium, et stemme klaver og en rad pejs.
Et stort køkken i rustfrit stål giver masser af plads til at bevæge sig, men få mennesker laver deres egne måltider, fordi den interne kok (ja) bare er så forbandet god. Øjne bule ud ved den høje € 6, 50 middag. Ved en lejlighed fik jeg serveret stegt kalvekød med rosmarin kartofler, ratatouille og grønne bønner. Den næste aften var der noget lakseblanding, der så lige ud som en god episode af Top Chef. Jeg kærtegnet hvert stykke mad med min gaffel, før jeg spiste det, bare for at sikre mig, at det var ægte og ikke en slags for lang tid på vejen.
Kapellet er vandrerhjemets stjerneattraktion. Det er et massivt rum indpakket i en mur af glasmaleri og har også en balkon fuld af gratis, højhastighedsopladede computere. Strejet om er sofaer, et flygel (i melodi) og et widescreen-tv. Uden for kapellet er der tre siddeområder, et komplet med en pejs.
Øjeblikkelig parti og forsvindende brownies
Linjen er som nævnt ret levende. Husøl og vin aflaster kun lånere med en euro, og sene aftendrinkere kan altid gribe en brygge fra salgsautomaten. Plader af mursten af brownies er også tilgængelige i baren, tørklædet så hurtigt som de kan fremstilles. Det er den slags rum, der er umulig at være ensom i.
Kollegieværelserne er lidt trange og har op til 13 senge. Designerne indså, at de ikke ville vinde nogen præmier med den plads, der blev tildelt dem, så de valgte klogt at gøre fællesarealerne så attraktive, at ingen ville gider med senge, bortset fra at sove. Eventuelle klager over sovesalene synes almindelige for de fleste hostels - flere brusere, toiletpapir, mindre uerfarne drikkere.
Chillout plads? Kontrollere. Et perfekt sted til en flaske vin eller en røg.
Villa Saint Exuperys eneste undergang er muligvis ikke dens egen handling. Anmeldelser og artikler om vandrerhjemmet er så glødende, at mange, der booker, muligvis ikke tager højde for, at det trods alt er en legeplads for backpackere.
Desværre er et sovesal kun så rent som dets indbyggere.
Det betyder ikke noget, hvor store senge er - de er stadig fyldt med tomme jordnøddesmørkrukker og Stephanie Meyer-bøger.
Anmeldelserne giver Saint Expupery en storslået luft - som det har på mange måder - men uanset hvordan du klæder et vandrerhjem op, er der stadig den australske fyr, der smækker mig på ryggen og taler om, hvordan han får den pige, der lugter som Garniere Fructis.
Et vandrerhjem er stadig bare et vandrerhjem.
